16 वर्षीय किशोरी सेक्स के बारे में सोच-समझकर निर्णय लेने में सक्षम: मेघालय हाईकोर्ट ने प्रेमी के खिलाफ POCSO मामला रद्द किया
मेघालय हाईकोर्ट ने नाबालिग पर यौन उत्पीड़न से संबंधित पॉक्सो एक्ट की धारा 3 और 4 के तहत अपराध के लिए दर्ज एफआईआर रद्द करते हुए माना कि 16 वर्षीय किशोर यौन संबंध के संबंध में सचेत निर्णय लेने में सक्षम है।
जस्टिस डब्ल्यू डिएंगदोह की पीठ ने कहा,
"इस न्यायालय का उस आयु वर्ग (लगभग 16 वर्ष की आयु के नाबालिग का संदर्भ) के किशोर के शारीरिक और मानसिक विकास को देखते हुए यह तर्कसंगत मानेगा कि ऐसा व्यक्ति संभोग के वास्तविक कार्य में अपनी भलाई के संबंध में सचेत निर्णय लेने में सक्षम है।"
पीठ उस याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें पॉक्सो के तहत अपराधों के लिए दर्ज एफआईआर रद्द करने की मांग की गई, जिसमें दावा किया गया कि यह कृत्य यौन उत्पीड़न का मामला नहीं है, बल्कि पूरी तरह से सहमति से किया गया कृत्य है, क्योंकि याचिकाकर्ता और कथित पीड़िता एक-दूसरे से प्यार करते हैं।
याचिकाकर्ता विभिन्न घरों में कार्यरत था और कथित पीड़िता से परिचित हो गया। आरोप है कि वे याचिकाकर्ता के चाचा के घर गए, जहां उन्होंने यौन संबंध बनाए।
अगली सुबह नाबालिग लड़की की मां ने याचिकाकर्ता के खिलाफ भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 363 और पॉक्सो एक्ट (POCSO Act) 2012 की धारा 3 और 4 के तहत पहली सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज की।
याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि कथित घटना यौन उत्पीड़न की श्रेणी में नहीं आती है, क्योंकि पीड़िता ने स्वयं सीआरपीसी की धारा 164 के तहत अपने बयान में और अदालत में अपनी गवाही के दौरान स्पष्ट रूप से खुलासा किया कि वह याचिकाकर्ता की प्रेमिका है। इसके अलावा, उसने पुष्टि की कि संभोग उसकी सहमति से हुआ और इसमें कोई बल प्रयोग शामिल नहीं था।
याचिकाकर्ता की दलीलों और पिछले कानूनी उदाहरणों की गहन जांच के बाद अदालत ने निर्धारित किया कि लगभग 16 वर्ष की उम्र में नाबालिग होने के बावजूद, याचिकाकर्ता के मामले के समर्थन में पीड़िता का बयान था।
न्यायालय ने विजयलक्ष्मी और अन्य बनाम राज्य प्रतिनिधि द्वारा पुलिस इंस्पेक्टर, सभी महिला पुलिस स्टेशन (2021) मामले में मद्रास हाईकोर्ट के फैसले पर विचार किया और निष्कर्ष निकाला कि पीड़ित के आयु वर्ग में व्यक्तियों के शारीरिक और मानसिक विकास को ध्यान में रखते हुए यह मान लेना उचित है कि वे संभोग के संबंध में सोच-समझकर निर्णय लेने में सक्षम हैं।
याचिकाकर्ता के खिलाफ कार्यवाही रद्द करते हुए अदालत ने कहा,
"प्रथम दृष्टया ऐसा प्रतीत होता है कि इसमें कोई आपराधिक मामला शामिल नहीं है।"
केस टाइटल: जॉन फ्रैंकलिन शायला बनाम मेघालय राज्य और अन्य
साइटेशन: लाइवलॉ (मेग) 21/2023
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