'अस्पृश्यता ईसाई या इस्लाम में प्रचलित नहीं है' : केंद्र धर्म परिवर्तित दलितों को अनुसूचित जाति दर्जा देने की मांग का विरोध किया

केंद्र सरकार ने ईसाई और इस्लाम धर्म अपनाने वाले दलितों को अनुसूचित जाति दर्जा देने की मांग वाली याचिका का विरोध करते हुए सुप्रीम कोर्ट में अपना जवाबी हलफनामा दाखिल किया है।

दरअसल याचिकाकर्ता एक घोषणा चाहता है कि संविधान (अनुसूचित जाति) आदेश 1950 भेदभावपूर्ण और संविधान के अनुच्छेद 14 और 15 का उल्लंघन है क्योंकि यह हिंदू, सिख और बौद्ध धर्म के अलावा अन्य धर्मों में परिवर्तित होने वाले व्यक्तियों को अनुसूचित जाति का दर्जा प्रदान नहीं करता है।

याचिकाकर्ता की याचिका का विरोध करते हुए, केंद्र ने कहा,

"अनुसूचित जातियों के आरक्षण और पहचान का उद्देश्य 'सामाजिक और आर्थिक पिछड़ेपन' से परे है। यह प्रस्तुत किया गया है कि अनुसूचित जातियों की पहचान एक विशिष्ट सामाजिक कलंक के आसपास केंद्रित है [और इस तरह के कलंक के साथ जुड़ा हुआ पिछड़ापन] जो संविधान [अनुसूचित जाति] आदेश, 1950 में पहचाने गए समुदायों तक सीमित है।"

सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय ने अपने हलफनामे में प्रस्तुत किया कि जस्टिस रंगनाथ मिश्रा आयोग की रिपोर्ट (जो सभी धर्मों में दलितों के लिए अनुसूचित जाति की स्थिति का समर्थन करती है) त्रुटिपूर्ण है क्योंकि रिपोर्ट बिना किसी क्षेत्रीय अध्ययन के बनाई गई थी और इस प्रकार जमीन पर स्थिति पर इसकी पुष्टि नहीं की जा सकती है। केंद्र ने कहा कि उक्त आयोग ने भारत में सामाजिक परिवेश के बारे में एक अदूरदर्शी दृष्टिकोण लिया है और इस प्रभाव को ध्यान में नहीं रखा है कि समावेशन का अनुसूचित जाति के रूप में सूचीबद्ध वर्तमान जातियों पर असर होगा और इस प्रकार सरकार ने आयोग के निष्कर्षों को स्वीकार नहीं किया था।

सरकार द्वारा हलफनामे में कहा गया है कि, इस मुद्दे के महत्व और संवेदनशीलता को देखते हुए, संघ ने भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश केजी बालकृष्णन की अध्यक्षता में तीन सदस्यीय आयोग का गठन किया है, जो उन लोगों को अनुसूचित जाति का दर्जा प्रदान करने के मुद्दों पर गौर करेगा जो अनुसूचित जाति से संबंधित हैं लेकिन अन्य धर्मों में परिवर्तित हो गए हैं।

अस्पृश्यता ईसाई या इस्लाम में प्रचलित नहीं है

सरकार ने आगे कहा कि ईसाई या इस्लाम का बहिष्कार इस कारण से था कि ईसाई या इस्लामी समाज में अस्पृश्यता की दमनकारी व्यवस्था प्रचलित नहीं थी।

"संविधान (अनुसूचित जाति) आदेश, 1950 ऐतिहासिक आंकड़ों पर आधारित था, जिसने स्पष्ट रूप से स्थापित किया कि ईसाई या इस्लामी समाज के सदस्यों को कभी भी इस तरह के पिछड़ेपन या उत्पीड़न का सामना नहीं करना पड़ा। इस्लाम या ईसाइयत जैसे धर्मों को अपनाया गया ताकि वे अस्पृश्यता की दमनकारी व्यवस्था से बाहर आ सकें जो ईसाई या इस्लाम में बिल्कुल भी प्रचलित नहीं है।"

केंद्र ने राष्ट्रीय धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यक आयोग की रिपोर्ट में एक असहमति नोट का भी हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि ईसाई और इस्लाम अनिवार्य रूप से विदेशी धर्म हैं और इस तरह वे जाति व्यवस्था को मान्यता नहीं देते हैं और धर्मान्तरित लोगों को अनुसूचित जाति का दर्जा प्रदान करना उन धर्मों में जाति व्यवस्था की शुरुआत करना होगी ।

"कोई जाति/समुदाय अनुसूचित जातियों की सूची में शामिल करने के लिए योग्य है या नहीं, यह तय करने के लिए अपनाए जाने वाले मानदंड अत्यधिक सामाजिक, शैक्षिक और आर्थिक पिछड़ापन है, जो प्राचीन काल से हिंदुओं द्वारा प्रचलित अस्पृश्यता की पारंपरिक प्रथा से उत्पन्न हुआ है। जाति व्यवस्था के बाद से और अस्पृश्यता की प्रथाएं और परंपराएं हिंदू समाज की एक विशेषता है, ऐतिहासिक रूप से अनुसूचित जातियों के लिए विशेष प्रतिनिधित्व की प्रणाली विशेष रूप से हिंदू समाज में जातियों की स्थिति के संबंध में विकसित की गई थी जो अस्पृश्यता की प्रथा से प्रभावित थे। इसकी अवधारणा में, ईसाई धर्म एक समतावादी धर्म है जो जाति को मान्यता नहीं देता है और इसलिए अस्पृश्यता की प्रथाओं के विपरीत है"

अस्पृश्यता की दमनकारी व्यवस्था ईसाई या इस्लामी समाज में प्रचलित नहीं है

"वह संविधान (अनुसूचित जाति) आदेश, 1950 किसी भी असंवैधानिकता से ग्रस्त नहीं है क्योंकि ईसाई धर्म या इस्लाम का बहिष्कार इस कारण से था कि अस्पृश्यता की दमनकारी व्यवस्था जो कुछ हिंदू जातियों के आर्थिक और सामाजिक पिछड़ेपन की ओर ले जाती है, ईसाई या इस्लामी समाज में प्रचलित नहीं थी । यह सुझाव देने के लिए प्रामाणिक आंकड़े हैं कि हिंदू समाज में अनुसूचित जातियों के लिए सैकड़ों वर्षों से जो दमनकारी वातावरण मौजूद था, वह ईसाई या इस्लामी समाज में भी मौजूद था।"

बौद्ध धर्म में परिवर्तन इस्लाम या ईसाई धर्म में रूपांतरण के बराबर नहीं है

सिख धर्म और बौद्ध धर्म को शामिल करने के लिए राष्ट्रपति के आदेश में संशोधन को सही ठहराते हुए केंद्र ने कहा:

"सिखों और बौद्धों के धर्मान्तरितों के मामले में, अनुसूचित जाति धर्मान्तरित ईसाईयों के समान व्यवहार के लिए एक मिसाल के रूप में उद्धृत नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, बौद्ध धर्म में धर्मांतरण की प्रकृति ईसाई धर्म में धर्मांतरण से भिन्न रही है। अनुसूचित जातियों ने कुछ जन्मजात सामाजिक राजनीतिक अनिवार्यताओं के कारण 1956 में डॉ अम्बेडकर के आह्वान पर बौद्ध धर्म ने स्वेच्छा से बौद्ध धर्म ग्रहण किया। यह ईसाइयों और मुसलमानों के संबंध में नहीं कहा जा सकता है, जो अन्य कारकों के कारण धर्मांतरित हो सकते हैं, क्योंकि इस तरह के धर्मांतरण की प्रक्रिया सदियों से चली आ रही है।"

केंद्र ने कहा,

"यह स्थापित करने के लिए कोई दस्तावेजी शोध और सटीक प्रमाणित जानकारी उपलब्ध नहीं है कि अनुसूचित जाति के सदस्यों द्वारा अपने मूल (हिंदू धर्म) की सामाजिक व्यवस्था में जो अक्षमताएं और बाधाएं हैं वो ईसाई धर्म / इस्लाम के वातावरण में उनकी दमनकारी गंभीरता के साथ बनी रहती हैं। "

दूसरे धर्म में परिवर्तन करने पर व्यक्ति अपनी जाति खो देता है

कई न्यायिक मिसालों का हवाला देते हुए केंद्र ने कहा:

"यह तय है कि दूसरे धर्म में धर्मांतरण पर, एक व्यक्ति अपनी जाति खो देता है, और इसे उलटने का एकमात्र तरीका यह है कि यदि यह स्थापित हो जाता है कि वह व्यक्ति जिसने दूसरे धर्म को अपनाया है, वह अभी भी सामाजिक अक्षमता से पीड़ित है, वह उस समुदाय की परंपराएं व रीति-रिवाजों का पालन कर रहा है जो वह पहले था और जाति के अन्य सदस्यों द्वारा भी ऐसी जनजाति/जाति के सदस्य के रूप में स्वीकार किया गया है। इन सिद्धांतों के अभाव में, सभी धर्मान्तरित/परिवर्तित लोगों को मनमाने ढंग से आरक्षण के लाभ दिए जाने चाहिए विशेष रूप से एससी के लिए, उपरोक्त पहलुओं की सावधानीपूर्वक जांच किए बिना, यह गंभीर अन्याय और कानून की प्रक्रिया का दुरुपयोग करेगा, जो परिणामस्वरूप एससी के अधिकारों को प्रभावित करेगा। "

कोर्ट राष्ट्रपति के आदेश में बदलाव का निर्देश नहीं दे सकता

सरकार ने अपने हलफनामे में यह भी बताया कि अनुच्छेद 341 भारत के राष्ट्रपति को उन जातियों, वर्णों या जनजातियों या समूहों को निर्दिष्ट करने का अधिकार देता है जिनके भीतर संविधान के प्रयोजनों के लिए अनुसूचित जाति समझा जाएगा। राष्ट्रपति द्वारा राज्य के राज्यपालों के परामर्श से अनुच्छेद 341 के तहत निर्णय लिया जाना है। हलफनामे में सुप्रीम कोर्ट के विभिन्न निर्णयों का भी हवाला दिया गया और न्यायालय के समक्ष प्रस्तुत किया गया कि उसके पास अनुच्छेद 341 के तहत राष्ट्रपति द्वारा जारी अधिसूचना को प्रभावी करने के अलावा कोई शक्ति नहीं है।

सुगम अंतर के आधार पर वर्गीकरण

सरकार ने यह भी प्रस्तुत किया कि एक विशेष वर्गीकरण या एक विशेष कानून बनाने से पहले केवल आवश्यकता यह है कि विधायी वर्गीकरण एक समझदार अंतर पर आधारित होना चाहिए जिसका उस उद्देश्य से उचित संबंध हो जिसे विधायिका प्राप्त करना चाहती है। आगे यह प्रस्तुत किया गया था कि केंद्र सरकार ने निष्कर्ष निकाला है कि अनुसूचित जाति के अन्य धर्मों में परिवर्तित और अनुसूचित जाति के बीच एक स्पष्ट अंतर मौजूद है। सरकार ने यह भी प्रस्तुत किया कि वर्गीकरण के मामलों में वर्गीकरण का दोहरा परीक्षण लागू होना चाहिए और कहा कि, "वर्तमान भारतीय नागरिकों और विदेशियों के बीच वर्गीकरण का मामला है जिसे किसी भी मायने में संदेह नहीं किया जा सकता है। यह अच्छी तरह से स्थापित है कि अनुच्छेद 14 वर्ग विधान से इनकार करता है लेकिन वर्गीकरण को मना नहीं करता है।"

हलफनामे में कहा गया,

"ऐसे सामाजिक मुद्दे निस्संदेह न्यायिक हस्तक्षेप नहीं हैं, हालांकि, यह ध्यान दिया जा सकता है कि इस माननीय न्यायालय ने लगातार यह माना है कि न्यायालयों को इन मुद्दों में संसद/राष्ट्रपति के विवेक को उचित सम्मान देना चाहिए"

मामला: सेंटर फॉर पब्लिक इंट्रेस्ट लिटीगेशन और अन्य बनाम भारत संघ - डब्ल्यू पी ( सी) संख्या 180/2002