"पीठ पीछे आरोप लगाना बहुत आसान": सुप्रीम कोर्ट ने मध्य प्रदेश पुलिस द्वारा पीटे गए पत्रकारों से कहा, एसपी को पक्षकार बनाने को कहा

सुप्रीम कोर्ट ने मध्य प्रदेश के भिंड के पत्रकार शशिकांत जाटव और अमरकांत सिंह चौहान द्वारा दायर याचिका पर नोटिस जारी किया, जिसमें दावा किया गया कि चंबल नदी का दोहन कर रहे 'रेत माफिया' की रिपोर्टिंग करने पर राज्य के पुलिस अधिकारियों द्वारा उन पर शारीरिक हमला किया गया।

इस साल मई में दोनों पत्रकारों ने आरोप लगाया कि उनकी रिपोर्टिंग को लेकर भिंड के पुलिस अधीक्षक के कार्यालय के अंदर उनके साथ मारपीट की गई। अपने गृहनगर से भागकर दिल्ली आने के बाद उन्होंने बलपूर्वक कार्रवाई से सुरक्षा के साथ-साथ संबंधित पुलिस अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई के लिए दिल्ली हाईकोर्ट और सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

जस्टिस संजय करोल और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की खंडपीठ ने याचिका पर नोटिस जारी किया, जबकि याचिकाकर्ताओं से भिंड एसपी को पक्षकार बनाने को कहा।

सुनवाई के दौरान, जस्टिस करोल ने कहा कि याचिकाकर्ता पहले ही दिल्ली हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटा चुके हैं। जवाब में एडवोकेट वारिशा फरासत (याचिकाकर्ताओं के लिए) ने बताया कि वर्तमान मामले में याचिकाकर्ता गिरफ्तारी पर रोक और बलपूर्वक कार्रवाई से सुरक्षा की मांग कर रहे हैं, जो प्रार्थनाएं दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष नहीं की गईं।

जस्टिस शर्मा ने फरासत से पूछा,

“मान लीजिए कि आपने हत्या जैसा कोई अपराध किया तो क्या हम आपको कोई बलपूर्वक कार्रवाई न करने का आदेश दे सकते हैं? हमें नहीं पता कि पुलिस ने आपके खिलाफ क्या अपराध दर्ज किया। क्या हम आपको कोई ऐसा व्यापक अग्रिम जमानत आदेश दे सकते हैं कि यदि आप इस राष्ट्र के खिलाफ कोई अपराध करते हैं, यदि आप किसी की हत्या करते हैं तो भी आपको छुआ नहीं जाएगा, क्या हम इस तरह का आदेश दे सकते हैं?”

दूसरी ओर, जस्टिस करोल ने टिप्पणी की कि जिस मामले को वकील ने तत्काल उल्लेख की मांग करते हुए प्रस्तुत किया, वह याचिका द्वारा समर्थित नहीं था।

आगे कहा गया,

"आपने जो कहानी दूसरे दिन गढ़ी थी, दुर्भाग्य से वह रिट याचिका में नहीं बनाई गई। आपने कहा कि दिन-रात मुझे डराया-धमकाया जा रहा है, जान को खतरा है। हमने आपकी बात पर यकीन किया और आपके उल्लेख को स्वीकार किया। हम चाहते हैं कि आपने हमें यह भी बताया होता कि आपने दिल्ली हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।"

साथ ही जज ने आश्वासन दिया कि यदि जान को खतरा है तो न्यायालय याचिकाकर्ताओं की रक्षा करेगा।

कोर्ट ने कहा,

"हम समझते हैं कि आप चौथे स्तंभ हैं, हम यह भी समझते हैं कि यदि जान को खतरा है तो हम आपकी सहायता के लिए आएंगे। इसमें कोई कठिनाई नहीं है।"

हालांकि, सबसे पहले उन्हें 3 पहलुओं पर विचार करना होगा:

(i) रिकॉर्ड से जान को खतरे की आशंका कैसे साबित होती है?

(ii) याचिकाकर्ताओं को मध्य प्रदेश हाईकोर्ट जाने से क्या रोकता है?

(iii) याचिकाकर्ताओं को दिल्ली उच्च न्यायालय (जो गर्मियों की छुट्टियों के दौरान बैठा है) में वापस जाने से क्या रोकता है?

खतरे की आशंका के पहलू पर फरासत ने प्रेस क्लब ऑफ इंडिया द्वारा जारी रिलीज तथा याचिकाकर्ताओं के खिलाफ 27.05.2025 को एमपी पुलिस द्वारा दर्ज की गई शिकायत की ओर न्यायालय का ध्यान आकर्षित किया।

उन्होंने आग्रह किया,

"उन्होंने मेरे दिल्ली से भागने तथा पीसीआई की रिहाई के बाद नोटिस दिया, इसलिए वे मुझे निशाना बना रहे हैं।"

इस बिंदु पर जस्टिस करोल ने कहा कि याचिकाकर्ताओं को भिंड एसपी को पक्षकार बनाना चाहिए था।

जस्टिस शर्मा ने इसी तरह की टिप्पणी करते हुए कहा,

"आईपीएस अधिकारी को पक्षकार बनाए बिना उनके खिलाफ हर तरह की बातें कहना बहुत आसान है, जो भी आपके दिमाग में आए, उसे आईपीएस अधिकारी के खिलाफ काले और सफेद रंग में कहें...[उन्हें] खुद का बचाव करने का मौका दिए बिना।"

माफी मांगते हुए फरासत ने सुझाव स्वीकार कर लिया।

न्यायालय के एक विशिष्ट प्रश्न पर उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि आज की स्थिति में याचिकाकर्ताओं को कोई आशंका नहीं है (उनके दिल्ली में होने के कारण)। निष्पक्ष रुख की सराहना करते हुए खंडपीठ ने नोटिस जारी किया और मामले को अगले सोमवार (9 मई) के लिए सूचीबद्ध किया।

हालांकि फरासत ने न्यायालय से इस बीच गिरफ्तारी से अंतरिम संरक्षण प्रदान करने का अनुरोध किया, लेकिन इस संबंध में कोई आदेश पारित नहीं किया गया।

जस्टिस शर्मा ने कहा,

"राज्य को भी तथ्य प्रस्तुत करने दें, हमें नहीं पता कि कोई अपराध हुआ है या नहीं...बहुत खेद है।"

इसके जवाब में फरासत ने कहा,

"हम उम्मीद करेंगे कि चूंकि सुप्रीम कोर्ट ने नोटिस जारी किया और मामले को अपने संज्ञान में लिया, इसलिए वे कोई बलपूर्वक कदम नहीं उठाएंगे।"

इससे पहले, जब मामले को तत्काल सूचीबद्ध करने के लिए उल्लेख किया गया तो पीठ ने याचिकाकर्ताओं के वकील से पूछा कि उन्होंने मध्य प्रदेश हाईकोर्ट का रुख क्यों नहीं किया। वित्तीय बाधाओं का हवाला देते हुए वकील ने बताया कि याचिकाकर्ता अपने गृहनगर से दिल्ली भाग गए, क्योंकि उन्हें अपनी जान का खतरा है।

हालांकि, खंडपीठ ने मामले को सूचीबद्ध करने पर सहमति व्यक्त की, लेकिन उसने कहा कि याचिकाकर्ता "जोखिम उठा रहे हैं"।

जस्टिस शर्मा ने याचिकाकर्ताओं के वकील से पूछा,

"हमें अग्रिम जमानत के लिए अखिल भारतीय मामलों पर विचार करना चाहिए, क्योंकि वहां एक पत्रकार है?"

दूसरी ओर, जस्टिस करोल ने कहा,

"हम आपको बता रहे हैं, अगर यह मामला इस बेंच के समक्ष आता है तो आपको निष्कर्ष पता चल जाएगा।"

Case Title: SHASHIKANT JATAV @ SHASHIKANT GOYAL @ SHASHI KAPOOR v. STATE OF MADHYA PRADESH, W.P.(Crl.) No. 237/2025