सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार से एसिड अटैक पीड़ितों के लिए रेल किराए में छूट और इमरजेंसी कोटा पर विचार करने को कहा

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार से कहा कि वह एसिड अटैक पीड़ितों को 'दिव्यांगजन' (PwD) की उस श्रेणी में शामिल करने पर विचार करे, जिन्हें रेलवे इलाज या समय-समय पर जांच के लिए किराए में छूट और/या इमरजेंसी कोटा देता है।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्य कांत, जस्टिस जॉयमाल्य बागची और जस्टिस वी. मोहना की बेंच ने याचिकाकर्ता 'अतिजीवन सोसाइटी' की ओर से वकील आनंद वेंकटरमणी की दलीलें सुनने के बाद एडिशनल सॉलिसिटर जनरल अर्चना पाठक दवे से इस मामले में निर्देश लेने को कहा।

यह जनहित याचिका एसिड अटैक पीड़ितों के लिए रेलवे में किराए में छूट और इमरजेंसी कोटा की मांग को लेकर दायर की गई। सुनवाई के दौरान, ASG दवे ने बताया कि सरकार पहले से ही सभी दिव्यांगजनों (जिसमें एसिड अटैक पीड़ित भी शामिल हैं) को इमरजेंसी कोटा देने के प्रावधान पर विचार कर रही है।

उन्होंने आगे बताया कि 21 श्रेणियों में से, रेलवे में दिव्यांगजनों की 4 श्रेणियों को आरक्षण और छूट दी जाती है - हड्डी से संबंधित दिव्यांग/पैराप्लेजिक मरीज़, बौद्धिक दिव्यांगता वाले लोग, दृष्टिबाधित लोग (जो साथ में किसी सहायक के साथ या बिना सहायक के यात्रा कर रहे हों) और पूरी तरह से बोलने और सुनने में अक्षम लोग। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि ऐसे यात्रियों को हर समय साथ रहने वाले सहायक की ज़रूरत होती है।

दूसरी ओर, आनंद वेंकटरमणी ने बताया कि सरकार असल में दिव्यांगजनों की 9 श्रेणियों को आरक्षण दे रही है, जिनमें थैलेसीमिया, हीमोफिलिया, सिकल सेल बीमारी से पीड़ित लोग और मूक-बधिर लोग शामिल हैं।

उन्होंने आगे कहा कि कोचिंग टैरिफ, जिसके आधार पर पारंपरिक रूप से दिव्यांगजनों को आरक्षण और छूट दी जाती रही है, 1902 से लागू है। इसमें 1999 और 2015 में संशोधन किया गया, यानी RPwD एक्ट बनने से पहले।

उन्होंने कहा,

"इसलिए दिव्यांगजनों की इन श्रेणियों को जो आरक्षण दिया जाता था, वह मूल रूप से रेलवे की ओर से एक भलाई का काम था। ऐसा करना कानूनी रूप से ज़रूरी नहीं था। लेकिन 2016 से, धारा 41(2) के तहत ऐसा करना अनिवार्य हो गया है। अब यह भलाई का सवाल नहीं रह गया।"

वेंकटरमणी ने आगे तर्क दिया कि एसिड अटैक पीड़ित ज़्यादातर महिलाएं होती हैं, जिनके चेहरे पर हमले का सबसे बुरा असर पड़ता है। कानून में मुआवज़े और अस्पतालों में तुरंत इलाज की व्यवस्था है, लेकिन उन्हें अपनी त्वचा, आँखों वगैरह के लिए लंबे समय तक इलाज करवाना पड़ता है और कभी-कभी, इस इलाज के लिए उन्हें लंबी दूरी तय करनी पड़ती है।

उनकी बात सुनकर, बेंच ने ASG से जवाब मांगा कि समय-समय पर इलाज या चेक-अप के लिए रियायती रेल किराए और इमरजेंसी कोटे के मामले में एसिड अटैक से बचे लोगों को कैंसर के मरीज़ों या दूसरी गंभीर बीमारियों वाले लोगों के बराबर क्यों नहीं माना जा सकता।

जस्टिस बागची ने कहा कि ऐसे मरीज़ों को जिन खास इलाज की ज़रूरत होती है, वे शायद शहरों के मल्टी-स्पेशियलिटी अस्पतालों में ही मिलें।

इसी से जुड़ी एक खबर में सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में अपनी खास शक्तियों का इस्तेमाल करते हुए यह कहा कि जिन लोगों को ज़बरदस्ती एसिड पिलाया गया, और जिन्हें बिना बाहरी चोट के अंदरूनी चोटें आईं, वे भी 'दिव्यांगजन अधिकार अधिनियम' (Rights of Persons with Disabilities Act) के तहत 'एसिड अटैक पीड़ितों' की श्रेणी में आते हैं।

यह साफ़-सफ़ाई इसलिए दी गई, क्योंकि इस कानून में 'एसिड अटैक पीड़ितों' की परिभाषा में सिर्फ़ "एसिड या वैसे ही किसी तेज़ाबी पदार्थ को फेंककर किए गए हिंसक हमले से विकृत हुआ व्यक्ति" शामिल था। कोर्ट ने यह भी निर्देश दिया कि यह साफ़-सफ़ाई 2016 से लागू मानी जाएगी।

इस आदेश के बाद केंद्र सरकार ने हाल ही में कानून में ज़रूरी बदलाव की सूचना जारी की।

Case Title: ATIJEEVAN SOCIETY v. UNION OF INDIA AND ORS., W.P.(C) No. 30/2026