सुप्रीम कोर्ट ने बच्चों, गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं को पोषण सुनिश्चित करने के लिए नियंत्रण क्षेत्र के बाहर आंगनवाड़ी केंद्रों को फिर से खोलने के आदेश दिए

सुप्रीम कोर्ट की तीन जजों की एक बेंच जिसमें जस्टिस अशोक भूषण, जस्टिस सुभाष रेड्डी और जस्टिस एमआर शाह शामिल थे, ने केंद्र, राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को निर्देश दिया कि वे राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 की वैधानिक आवश्यकताओं के अनुसार बच्चों, गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं को पोषण संबंधी सहायता प्रदान करने के लिए नियंत्रण क्षेत्र के बाहर स्थित आंगनवाड़ी केंद्रों को फिर से खोलें, जो महामारी के कारण बंद हैं।

अदालत ने हालांकि निर्देश दिया कि नियंत्रण क्षेत्र के बाहर स्थित किसी भी क्षेत्र में क्षेत्र के बाहर स्थित किसी भी क्षेत्र में आंगनवाड़ी केंद्रों को नहीं खोलने का निर्णय राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के उचित परामर्श के बाद ही लिया जा सकता है। अदालत ने स्पष्ट किया कि नियंत्रण क्षेत्र के बाहर स्थित किसी भी क्षेत्र में क्षेत्रों के अंदर स्थित कोई भी आंगनवाड़ी केंद्र नहीं खोला जाएगा।

न्यायालय ने उत्तरदाताओं को अधिनियम का अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए प्रत्येक जिले में एक शिकायत निवारण तंत्र बनाने का भी निर्देश दिया।

याचिका का बैकग्राउंड

महामारी के मद्देनज़र देश भर के आंगनवाड़ी केंद्रों को बंद करने पर प्रतिक्रिया देने के लिए केंद्र, राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को दिशा-निर्देश देने के लिए दीपिका जगतराम साहनी द्वारा एक जनहित याचिका (पीआईएल) दायर की गई थी।

याचिकाकर्ता के अनुसार, आंगनवाड़ी समुदाय प्रणाली 6 वर्ष तक के बच्चों, गर्भवती महिलाओं, स्तनपान कराने वाली माताओं और किशोरियों को पोषण प्रदान करती है। यह प्रणाली ऐसे बच्चों और महिलाओं को पोषण संबंधी सहायता प्रदान करने का एक समग्र वातावरण बनाने के राज्य के उद्देश्य को पूरा कर रही थी।

उनके बंद होने पर दुखी होने के कारण, याचिकाकर्ता ने निम्नलिखित के लिए प्रार्थना की थी:

• यह कि भारत, राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों को राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 के प्रावधानों के अनुसार सभी आंगनवाड़ी केंद्र सेवाओं को फिर से खोलने के लिए निर्देशित किया जाना चाहिए।

• उत्तरदाता द्वारा गर्म पका हुआ भोजन उपलब्ध कराया जाए और अधिनियम के तहत प्रदत्त पोषण (समेकित बाल विकास सेवा योजना) नियम, 2020 के तहत पैक किए गए भोजन के रूप में प्रदान किए गए घरेलू राशन लेने होंगे।

• उत्तरदाताओं को महामारी के प्रभावों के मद्देनज़र विकास के दस्तावेज़ीकरण के लिए बच्चों की विकास निगरानी शुरू करनी चाहिए विशेष रूप से बच्चों में मुख्य पोषण और बालिकाओं में एनीमिया के बाद, और सुधारात्मक कदम उठाने चाहिए।

• भोजन के अधिकार अभियान के तहत कोई अन्य सिफारिशें

बेंच की टिप्पणियां

पीठ ने कहा कि भारत का संविधान अनुच्छेद 47 के तहत राज्यों पर एक जिम्मेदारी डालता है कि वह अपने प्राथमिक कर्तव्यों के बीच पोषण के स्तर को बढ़ाने और अपने लोगों के जीवन स्तर और सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार के बारे में सोचें। न्यायालय ने पीयूसीएल बनाम भारत संघ (2001) के ऐतिहासिक फैसले पर भी भरोसा किया, जिसमें न्यायालय ने बच्चों और महिलाओं सहित गरीबों और वंचितों के भोजन के अधिकार की सुरक्षा के लिए कई निर्देश जारी किए थे।

न्यायालय ने राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 की वैधानिक मशीनरी का अवलोकन किया और कहा कि आंगनवाड़ी कार्यकर्ता / सहायकों द्वारा संचालित आंगनवाड़ी केंद्रों को केंद्र सरकार द्वारा शुरू की गई बड़ी संख्या में कल्याणकारी योजनाओं के कार्यान्वयन के साथ-साथ राज्य सरकारों द्वारा भी लागू किया जाता है।

6 महीने से 6 साल की उम्र के बच्चों, गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं के लिए पोषण मानकों को प्रदान करने वाले अधिनियम की अनुसूची II का विश्लेषण करते हुए पीठ ने कहा कि:

"बच्चे अगली पीढ़ी हैं और इसलिए जब तक बच्चों और महिलाओं को पौष्टिक भोजन नहीं मिलता है, यह अगली पीढ़ी और अंततः पूरे देश को प्रभावित करेगा। कोई भी संदेह नहीं कर सकता है कि बच्चे हमारे देश का भविष्य हैं और उन्हें पर्याप्त पोषण प्रदान करने में कुछ कंजूसी की जाती है तो, एक पूरे देश के रूप में हम भविष्य में उनकी क्षमता का लाभ लेने के से वंचित रहेंगे।"

पीठ ने कहा कि यह केंद्र और राज्यों का एक वैधानिक दायित्व है कि वह गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं को पोषण संबंधी सहायता प्रदान करें, बच्चों को पोषण संबंधी सहायता प्रदान करें और कुपोषण से पीड़ित बच्चों की पहचान करने और उन्हें भोजन उपलब्ध कराने के लिए कदम उठाएं।

पीठ ने कहा,

"अधिनियम, 2013 की धारा 4,5 और 6 के तहत लगाए गए वैधानिक दायित्व को लागू करने के लिए केंद्र के साथ-साथ राज्य भी वैधानिक रूप से बाध्य हैं। पोषण संबंधी मानकों के लिए पोषण संबंधी समर्थन की आवश्यकता है जो पहले से ही अधिनियम, 2013 की अनुसूची II में निर्धारित किए गए हैं।और सभी राज्य / केंद्रशासित क्षेत्र ऐसी योजना को लागू करने के लिए बाध्य हैं और अनुसूची II का अनुपालन किया जाना है।"

कोर्ट ने निर्देश जारी किए

1. भारत सरकार, महिला और बाल विकास मंत्रालय, सभी राज्य / केंद्र शासित प्रदेश, जिन्होंने अभी तक आंगनवाड़ी केंद्र नहीं खोले हैं, वे नियंत्रण क्षेत्र से बाहर आंगनवाड़ी केंद्रों को खोलने के लिए 31.01.2021 या उससे पहले निर्णय लेंगे।

2. किसी भी राज्य / केंद्र शासित प्रदेशों में आंगनवाड़ी केंद्र नहीं खोलने का निर्णय राज्य के राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के निर्देश के बाद ही लिया जाएगा।

3. नियंत्रण क्षेत्र में स्थित आंगनवाड़ी केंद्र तब तक नहीं खोले जाएंगे जब तक कि नियंत्रण जारी रहे।

4. सभी राज्य / केंद्र शासित प्रदेश यह सुनिश्चित करेंगे कि राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम, 2013 की अनुसूची II में गर्भवती महिलाओं को पोषण संबंधी सहायता, स्तनपान कराने वाली माताओं, कुपोषण से पीड़ित बच्चों को पोषण संबंधी सहायता प्रदान करके पोषण संबंधी मानकों को सुनिश्चित किया जाए।

5. सभी राज्य / केंद्र शासित प्रदेश आंगनवाड़ी केंद्रों की निगरानी और पर्यवेक्षण के बारे में आवश्यक आदेश जारी करेंगे, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि लाभ लाभार्थियों तक पहुंचे और प्रत्येक जिले में एक शिकायत निवारण तंत्र लगाया जाए।

केस का नाम: दीपिका जगतराम साहनी बनाम भारत संघ और अन्य रिट याचिका नंबर 1039/ 2020 

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