"मैंने पहले याचिका दायर की, इसलिए मुझे प्रमुख याचिकाकर्ता बनना चाहिए": एमएल शर्मा ने ईडी डायरेक्टर के कार्यकाल के खिलाफ जनहित याचिकाओं के आदेश पर आपत्ति जताई

सुप्रीम कोर्ट में एक अप्रत्याशित विवाद तब पैदा हो गया जब कोर्ट प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के डायरेक्टर के कार्यकाल के विस्तार के खिलाफ दायर जनहित याचिकाओं के बैच पर विचार कर रहा था। इस दौरान विवाद खड़ा हुआ कि मामले में मुख्य याचिकाकर्ता कौन होना चाहिए?

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) की अगुवाई वाली पीठ प्रवर्तन निदेशालय के मौजूदा निदेशक संजय कुमार मिश्रा को दिए गए विस्तार को चुनौती देने वाली सात याचिकाओं पर विचार कर रही थी। याचिकाकर्ताओं में कांग्रेस नेता डॉ जया ठाकुर, रणदीप सिंह सुरजेवाला, तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) सांसद महुआ मोइत्रा, टीएमसी प्रवक्ता साकेत गोखले और सीरियल पीआईएल वादी एमएल शर्मा शामिल हैं।

जया ठाकुर द्वारा दायर याचिका को पहले मामले के रूप में सूचीबद्ध किया गया। मामले को जब सुनवाई के लिए बुलाया गया तो पीठ ने शुरू में भारत सरकार की ओर से वकील की उपस्थिति के लिए मामले को पारित कर दिया।

इस समय, एडवोकेट एमएल शर्मा (जिनकी याचिका को अंतिम आइटम के रूप में सूचीबद्ध किया गया) ने ठाकुर की याचिका को मुख्य मामले के रूप में सूचीबद्ध किए जाने पर आपत्ति जताते हुए कहा कि वह याचिका दायर करने वाले पहले व्यक्ति हैं।

सीजेआई एनवी रमना, जस्टिस कृष्ण मुरारी और जस्टिस हिमा कोहली की पीठ के समक्ष शर्मा ने कहा,

"मामले का नेतृत्व कौन करेगा, यह सवाल है। मुझे पहला याचिकाकर्ता होने का अधिकार है। मैंने पिछले साल याचिका दायर की थी।"

सीजेआई ने शर्मा को जवाब देते हुए कहा कि जया ठाकुर की याचिका को मुख्य याचिका के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, क्योंकि इसे तत्काल सूचीबद्ध करने के लिए उल्लेख किया गया है।

सीजेआई ने कहा,

"क्योंकि इसका उल्लेख किया गया है, मिस्टर शर्मा। क्या आप इस मुद्दे को सुलझाना चाहते हैं? मैं इसे सुलझा लूंगा। चाहे आपका मामला नीचे हो या ऊपर, हम आपकी बात सुन रहे हैं।"

अन्य याचिकाकर्ता की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट गोपाल शंकरनारायणन ने कहा कि जनहित याचिका में पक्षकारों के नाम नहीं होने चाहिए, क्योंकि यह सबसे पहले दाखिल करने वाले व्यक्ति बनने की होड़ बन जाती है।

शंकरनारायणन ने कहा,

"यह देखने की होड़ होगी कि जनहित याचिका में किसका नाम आता है।"

सीजेआई ने निर्देश दिया कि मामले को कल (मंगलवार) के लिए पोस्ट किया जाए। रजिस्ट्री को याचिका दायर करने के सही आदेश को सत्यापित करने के लिए कहा जाए।

शंकरनारायणन ने शर्मा द्वारा उठाए गए मुद्दे पर पीठ के इसे पारित करने के लिए सहमत होने के बावजूद मामले को कल के लिए स्थगित करने पर निराशा व्यक्त की। उन्होंने कहा कि जब तक मामलों की सुनवाई नहीं हो जाती, तब तक उन्हें याचिकाओं को सूचीबद्ध करने के आदेश से कोई सरोकार नहीं है। शर्मा ने दोहराया कि मामलों को दाखिल करने के क्रम में सूचीबद्ध किया जाना चाहिए।

इस समय पीठ ने रजिस्ट्री को मामले की सूची के सही आदेश को सत्यापित करने का निर्देश दिया। इसलिए याचिकाओं को मंगलवार को सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया।

शंकरनारायण ने आगे कहा,

"इस तरह मुख्य मुद्दा पटरी से उतर जाता है।"

सीजेआई ने मामले को कल के लिए स्थगित करते हुए कहा,

"क्या करें?"

याचिकाएं केंद्रीय सतर्कता आयोग (संशोधन) अधिनियम 2021 को चुनौती देती हैं, जो ईडी डायरेक्टर के कार्यकाल को पांच साल तक बढ़ाने और ईडी निदेशक संजय कुमार मिश्रा के कार्यकाल को बढ़ाने के केंद्र सरकार के फैसले को चुनौती देती है।

कॉमन कॉज द्वारा दायर मामले में 8 सितंबर, 2021 को निर्देश दिया कि एसके मिश्रा को और विस्तार नहीं दिया जाना चाहिए, जिनका ईडी डायरेक्टर के रूप में कार्यकाल 16 नवंबर, 2021 को समाप्त होना था।

याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के विपरीत केंद्र सरकार ने 17 नवंबर, 2021 से उनके कार्यकाल को एक और वर्ष के लिए बढ़ा दिया। यह ईडी डायरेक्टर के कार्यकाल के लिए पांच साल तक के विस्तार की अनुमति देने के लिए केंद्रीय सतर्कता आयोग अधिनियम में संशोधन करने के लिए अध्यादेश की घोषणा के माध्यम से किया गया। अध्यादेश को उस अधिनियम से बदल दिया गया, जिसे दिसंबर, 2021 में पारित किया गया था।

याचिका में तर्क दिया गया कि एसके मिश्रा को लाभ देने के इरादे से ही लाया गया है। ऐसा कहा जाता है कि मिश्रा ने मई, 2020 में 60 वर्ष की आयु प्राप्त करने के बाद अन्यथा सेवानिवृत्ति प्राप्त की है। उन्हें शुरुआत में नवंबर, 2018 में दो साल की अवधि के लिए ईडी डायरेक्टर के रूप में नियुक्त किया गया था। उनकी सेवानिवृत्ति के बावजूद, नवंबर, 2020 में केंद्र ने उनकी प्रारंभिक नियुक्ति को तीन साल के रूप में पूर्वव्यापी रूप से संशोधित करने का आदेश पारित किया। इस कार्रवाई को कॉमन कॉज बनाम यूनियन ऑफ इंडिया मामले में चुनौती दी गई।

याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि मिश्रा को दिया गया विस्तार सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों का घोर उल्लंघन है।

केस टाइटल: डॉ जया ठाकुर बनाम यूओआई और अन्य और संबंधित दलीलें