कॉलेजों में जातिगत भेदभाव: सुप्रीम कोर्ट ने UGC को सुझावों पर विचार करने और नियम अधिसूचित करने के लिए 8 हफ़्ते का समय दिया

उच्च शिक्षण संस्थानों (HEI) में जातिगत भेदभाव का विरोध करने वाली जनहित याचिका पर सुप्रीम कोर्ट ने विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (UGC) को विभिन्न हितधारकों से प्राप्त सुझावों पर विचार करने और नियमों की अधिसूचना के संबंध में अंतिम निर्णय लेने के लिए 8 हफ़्ते का समय दिया।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची की खंडपीठ ने मामले की सुनवाई की और संकेत दिया कि UGC निम्नलिखित पहलुओं पर याचिकाकर्ताओं के सुझावों पर भी विचार कर सकता है:

- भेदभावपूर्ण प्रथाओं पर रोक लगाना - अर्थात, भेदभाव के सभी ज्ञात रूपों पर स्पष्ट प्रतिबंध लगाना और अनुशासनात्मक कार्रवाई लागू करना।

- गैर-भेदभाव - अर्थात, प्रवेश रैंक या शैक्षणिक प्रदर्शन के आधार पर हॉस्टल, कक्षाएं या प्रायोगिक बैच आवंटित करना।

- स्कॉलरशिप वितरण - अर्थात, शिकायतों पर नज़र रखने और संस्थानों को सरकार से भुगतान में देरी के लिए स्टूडेंट्स को परेशान करने से रोकने के लिए स्कॉलरशिप प्रक्रिया का डिजिटलीकरण करना।

- शिकायत निवारण - अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति/अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) समुदायों से कम से कम 50% सदस्यों वाली समिति का गठन किया जाना चाहिए, जिसका अध्यक्ष उसी समुदाय से हो; ऐसी समिति के आदेश के विरुद्ध राष्ट्रीय अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति आयोग में अपील की जा सकेगी।

- शिकायतकर्ताओं की सुरक्षा - यह सुनिश्चित करने के लिए कि शिकायतकर्ताओं को परेशान, अपमानित या धमकाया न जाए और उन्हें अपनी शिकायतों को आगे बढ़ाने की अनुमति दी जाए, गवाह संरक्षण जैसी व्यवस्था लागू की जानी चाहिए।

- लापरवाही के लिए व्यक्तिगत दायित्व - अर्थात्, संस्थान के प्रमुख सहित सभी कर्मचारियों को लापरवाही के लिए व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी ठहराया जाना चाहिए।

- मानसिक स्वास्थ्य परामर्श - जिसमें हाशिए पर रहने वाले समुदायों के स्टूडेंट की सहायता के लिए विशेष रूप से प्रशिक्षित परामर्शदाताओं की नियुक्ति अनिवार्य होनी चाहिए।

- मान्यता और लेखा परीक्षा - NAAC को भेदभाव-विरोधी नीतियों को लागू करने के लिए विशिष्ट मानदंड निर्धारित करने चाहिए और लिंग तथा अन्य सामाजिक समूहों पर अनाम डेटा एकत्र करने और प्रकाशित करने के लिए सामाजिक लेखा परीक्षा आयोजित करने की आवश्यकता होनी चाहिए।

- अनुपालन न करने पर कार्रवाई - UGC को अनुपालन न करने वाले संस्थानों के अनुदान और मान्यता वापस लेने जैसे कड़े कदम लागू करने चाहिए।

- समतामूलक शिक्षण सहायता - हाशिए पर पड़े वर्गों के स्टूडेंट की सहायता के लिए पाठ्यक्रम संचालित करना।

सुनवाई के दौरान, सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने न्यायालय को सूचित किया कि मसौदा विनियमों के प्रकाशन के बाद 391 सुझाव प्राप्त हुए और एक विशेषज्ञ समिति ने उन पर विचार किया, जिसने उन्हें यूजीसी (नियमों को अधिसूचित करने वाला सक्षम प्राधिकारी) द्वारा परीक्षण के लिए अनुशंसित किया और मामला उसी स्तर पर लंबित है।

जस्टिस कांत ने कहा कि इन सुझावों में से कुछ "बहुत अच्छे" थे, जबकि 1-2 "समस्याग्रस्त" है।

दूसरी ओर, सीनियर एडवोकेट इंदिरा जयसिंह (याचिकाकर्ताओं की ओर से) ने इस बात पर प्रकाश डाला कि यह मामला 2019 में दायर किया गया। इस दौरान कई स्टूडेंट ने आत्महत्या की है। मसौदा विनियम प्रकाशित हो चुके हैं और याचिकाकर्ताओं ने भी अपने सुझाव दिए हैं। सीनियर एडवोकेट ने बताया कि सुप्रीम कोर्ट की दो समन्वय पीठों ने इन मुद्दों का समाधान करने का प्रयास किया और याचिकाकर्ता छात्रों की आत्महत्याओं को "रोकने" में रुचि रखते हैं।

कहा गया,

"हम अदालत में एक साधारण-सी शिकायत लेकर आए कि नियमों का पालन नहीं किया जा रहा है..."

उन्होंने अदालत से अनुरोध किया कि किसी भी निर्णय को अंतिम रूप देने से पहले याचिकाकर्ताओं की बात सुनी जाए।

जवाब में जस्टिस कांत ने कहा कि याचिकाकर्ताओं ने अपने नोट में 10 मुद्दों को रेखांकित किया, जिनमें शिकायतकर्ताओं की सुरक्षा, मानसिक स्वास्थ्य परामर्श, लापरवाही के लिए व्यक्तिगत दायित्व, ऑडिट, अनुपालन न करने पर कार्रवाई आदि शामिल हैं।

जज जयसिंह ने कहा,

"हमारा प्रस्ताव है - अब जबकि मामला UGC के पास लंबित है, हम आज निर्देश देते हैं कि प्रस्तावित नियमों में इन बिंदुओं को भी शामिल करने पर विचार किया जाए... उन्हें अपना विचार करने दें और देखें कि वे कैसे निर्णय लेते हैं।"

खंडपीठ द्वारा दिए गए निर्णय से सहमत होते हुए जयसिंह ने कहा कि इस प्रक्रिया के लिए एक समय-सीमा निर्धारित की जा सकती है।

उन्होंने कहा,

"हम जाति के आधार पर भेदभाव को संबोधित करने वाले निर्णय की प्रतीक्षा कर रहे हैं। कृपया किसी भी निर्णय को अंतिम रूप देने से पहले मुझे इन मुद्दों पर आपसे बात करने का अवसर दें, यही मेरा एकमात्र अनुरोध है। हम 2019 से धैर्यपूर्वक सुनवाई का इंतजार कर रहे हैं।"

तदनुसार, न्यायालय ने अपना आदेश पारित करते हुए कहा,

"चूंकि संक्षिप्त नोट की एक प्रति एसजी को सौंप दी गई, इसलिए इसे याचिकाकर्ताओं से प्राप्त सुझावों पर विचार करने के लिए इस आदेश के साथ UGC को भेज दिया जाए। हमारे पास संदेह करने का कोई कारण नहीं है, कि UGC उपरोक्त सुझावों पर विचार करने के बाद विशेषज्ञ समिति की रिपोर्ट में शामिल सुझावों पर, या विभिन्न हितधारकों से प्राप्त ऐसे सुझावों पर जल्द से जल्द विनियमों को अधिसूचित करने का अंतिम निर्णय लेगा।"

Case Title: Abeda Salim Tadvi and Anr. v. Union of India, W.P.(C) No. 1149/2019