बार काउंसिल ऑफ इंडिया ने आज सुप्रीम कोर्ट में कहा कि आपराधिक पृष्ठभूमि वाले लोग अब विधि पेशे में प्रवेश कर रहे हैं। वह मद्रास हाईकोर्ट के 2017 के उस फैसले का बचाव कर रही थी, जिसमें गंभीर अपराधों से जुड़े लंबित मामलों वाले कानून स्नातकों के नामांकन पर रोक लगाने का निर्देश दिया गया था।
हालांकि, न्यायालय ने इस फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर नोटिस जारी कर दिया। यह मामला जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की खंडपीठ के समक्ष आया।
सुनवाई के दौरान, बार काउंसिल ऑफ इंडिया के वकील ने कहा, “माई लॉर्ड्स, सभी अपराधी इस पेशे में आ रहे हैं।” इस पर जस्टिस विक्रम नाथ ने टिप्पणी की, “अगर पेशे में आने के बाद कोई अपराधी बनता है तो क्या करेंगे? पहले यह बताइए कि ऐसे लोगों के खिलाफ आपने क्या कार्रवाई की है?”
इसी दौरान जस्टिस संदीप मेहता ने पूछा, “एडवोकेट्स एक्ट में ऐसा कौन-सा प्रावधान है जो इस तरह की रोक लगाता है?”
अंततः अदालत ने नोटिस जारी करते हुए इस मामले को लंबित मामलों के साथ टैग कर दिया।
संक्षेप में, याचिकाकर्ता जो पेशे से एक चार्टर्ड अकाउंटेंट हैं, Chairman v. S.M. Anantha Murugan में दिए गए मद्रास हाईकोर्ट के 2017 के फैसले से आहत हैं। इस फैसले में फुल बेंच ने 2015 के सिंगल बेंच के निर्देश को बरकरार रखा था, जिसमें बार काउंसिल ऑफ इंडिया को यह निर्देश देने को कहा गया था कि राज्य बार काउंसिल्स ऐसे कानून स्नातकों का नामांकन न करें जिनके खिलाफ आपराधिक मामले लंबित हों (कुछ अपवादों को छोड़कर), जब तक कि विधायिका इस संबंध में उचित संशोधन न करे।
याचिकाकर्ता ने वित्तीय कानूनों को समझने और वकालत करने के उद्देश्य से 2019-20 में लॉ कॉलेज में प्रवेश लिया। बाद में जब उन्होंने तमिलनाडु और पुडुचेरी बार काउंसिल में नामांकन के लिए आवेदन किया, तो उनसे लंबित मामलों के बारे में पूछा गया। उन्होंने बताया कि उनके खिलाफ एक मामले में समन जारी हुआ है और उन्होंने चार्जशीट भी प्रस्तुत की। इसके बावजूद, नामांकन समिति ने उनका आवेदन खारिज कर दिया।
याचिकाकर्ता का कहना है कि वह हाईकोर्ट की कार्यवाही में पक्षकार नहीं थे, फिर भी उनके पेशा चुनने के मौलिक अधिकार पर प्रभाव पड़ा है, क्योंकि उनके खिलाफ भारतीय दंड संहिता की धारा 120B सहपठित धारा 420 के तहत मामला लंबित है, जबकि उन्हें दोषी ठहराया नहीं गया है।
उन्होंने यह भी तर्क दिया कि सिंगल बेंच द्वारा दिया गया निर्देश एक “अस्थायी उपाय” था, जिसे फुल बेंच ने भी स्वीकार किया था, लेकिन यह व्यवस्था एक दशक बाद भी जारी है।