4.5 साल हिरासत में रहने के बाद सुप्रीम कोर्ट ने जम्मू-कश्मीर के 'बड़ी साज़िश' मामले में UAPA आरोपी को ज़मानत दी

अन्य बातों के अलावा, साढ़े चार साल से ज़्यादा समय तक हिरासत में रहने की बात को ध्यान में रखते हुए सुप्रीम कोर्ट ने आज जम्मू-कश्मीर के "बड़ी साज़िश" मामले में UAPA आरोपी सुहैल अहमद ठोकर को ज़मानत दी। यह मामला संविधान के अनुच्छेद 370 को हटाए जाने के बाद सामने आया था।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत, जस्टिस जॉयमाल्य बागची और जस्टिस विपुल एम. पंचोली की बेंच ने यह आदेश पारित किया। बेंच ने यह भी कहा कि अगर अपीलकर्ता चल रहे ट्रायल में सहयोग करने में कोई भी कोताही बरतता है, तो इसे दी गई राहत का दुरुपयोग माना जाएगा।

उल्लेखनीय है कि कोर्ट ने पहले भी समय-समय पर आदेश जारी किए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि याचिकाकर्ता के खिलाफ गवाही देने वाले अहम/सुरक्षित गवाह (उसके रिहा होने से पहले) बिना किसी डर के अपने बयान दर्ज करा सकें।

सुनवाई के दौरान, एडिशनल सॉलिसिटर जनरल के.एम. नटराज ने कोर्ट को बताया कि हालांकि कुछ अहम/सुरक्षित गवाहों की गवाही अभी बाकी है, लेकिन उनके बयान सह-आरोपियों की भूमिका से जुड़े हैं, न कि याचिकाकर्ता से।

यह देखते हुए कि कुछ सह-आरोपियों को पहले ही ज़मानत मिल चुकी है, ट्रायल पूरा होने में अभी और समय लग सकता है और याचिकाकर्ता पहले ही काफी समय हिरासत में बिता चुका है, कोर्ट ने उसे ज़मानत दी। कोर्ट ने निर्देश दिया कि ज़मानत के बॉन्ड संबंधित NIA कोर्ट की संतुष्टि के अनुसार जमा किए जाएं। संबंधित कोर्ट अपनी मर्ज़ी के अनुसार शर्तें तय करेगा। साथ ही यह भी सुनिश्चित करेगा कि याचिकाकर्ता अपने अधिकार क्षेत्र वाले पुलिस स्टेशन में नियमित रूप से हाज़िर होता रहे।

याचिकाकर्ता के वकील के अनुरोध पर कोर्ट ने उसे यह छूट भी दी कि वह NIA कोर्ट से वर्चुअल माध्यम से (सह-आरोपियों की तरह) पेश होने की अनुमति मांग सकता है। कोर्ट कानून के अनुसार इस अनुरोध पर विचार करेगा।

संक्षेप में मामला

यह मामला कश्मीर घाटी में एक "बड़ी साज़िश" रचे जाने से जुड़ी एक खुफिया रिपोर्ट के आधार पर शुरू हुआ था। इसी रिपोर्ट के आधार पर NIA ने UAPA और भारतीय दंड संहिता (IPC) की विभिन्न धाराओं के तहत एक FIR दर्ज की थी। याचिकाकर्ता-ठोकर को 20 अक्टूबर 2021 को गिरफ्तार किया गया था, और उसके साथ-साथ अन्य सह-आरोपियों के खिलाफ भी चार्जशीट दाखिल की गई थी।

NIA द्वारा दायर चार्जशीट के अनुसार, इस बड़ी साज़िश का मास्टरमाइंड विभिन्न आतंकवादी संगठनों के बड़े नेता थे, जिनमें लश्कर-ए-तैयबा (LeT), हिज़्ब-उल-मुजाहिदीन (HM), अल-बद्र और पाकिस्तान में मौजूद अन्य संगठन शामिल हैं। चार्जशीट में आगे आरोप लगाया गया कि यह साज़िश अनुच्छेद 370 हटाए जाने के बाद रची गई थी, जिसका मकसद जम्मू-कश्मीर के साथ-साथ भारत के अन्य हिस्सों में भी आतंकवाद की घटनाओं को फिर से भड़काना था।

राज्य एजेंसी के अनुसार, आतंकवादी समूह, पाकिस्तान में बैठे अपने मददगारों और नेताओं के साथ-साथ भारत के भीतर मौजूद अपने ओवर-ग्राउंड वर्करों (OGWs) के सहयोग से आसानी से प्रभावित होने वाले स्थानीय युवाओं को अपने प्रभाव में लेने और उन्हें कट्टरपंथी बनाने में शामिल थे। इसका मकसद उन्हें आतंकवादी गतिविधियों में शामिल होने के लिए भर्ती करना और प्रशिक्षित करना था। NIA द्वारा दायर चार्जशीट के अनुसार, याचिकाकर्ता ने अपने जान-पहचान वालों की मदद से अपने घर में आतंकवादी संगठनों के सदस्यों और उनके साथियों को पनाह देने में सक्रिय भूमिका निभाई थी।

शुरुआत में याचिकाकर्ता की ज़मानत अर्जी को पटियाला हाउस कोर्ट के एडिशनल सेशन जज, स्पेशल जज (NIA) ने यह देखते हुए खारिज किया कि अभियोजन पक्ष यह साबित करने में सफल रहा था कि याचिकाकर्ता के खिलाफ लगाए गए आरोपों और मामले को पुष्ट करने के लिए प्रथम दृष्टया (prima facie) सबूत मौजूद हैं।

सितंबर, 2023 में दिल्ली हाईकोर्ट ने उन्हें ज़मानत देने से इनकार कर दिया। कोर्ट ने पाया कि जांच के दौरान कई ऐसे सबूत मिले थे, जिनसे पता चलता है कि आरोपी इस बड़ी साज़िश और उग्रवाद तथा आतंकवाद से जुड़ी गतिविधियों में काफी हद तक शामिल था। कोर्ट ने आगे यह भी कहा कि NIA द्वारा दायर चार्जशीट के अनुसार, आरोपी ने जैश-ए-मोहम्मद (JeM) से जुड़े दो उग्रवादियों के लिए पनाह का इंतज़ाम करने की कोशिश की थी। जैश-ए-मोहम्मद एक प्रतिबंधित आतंकवादी संगठन है, जो UAPA की पहली अनुसूची में सूचीबद्ध है।

इससे व्यथित होकर याचिकाकर्ता ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया।

Case Title: SUHAIL AHMAD THOKAR Versus NATIONAL INVESTIGATION AGENCY, SLP(Crl) No. 83/2024