अनंतिम टैरिफ के अधिक/कम निर्धारण पर 6% प्रति वर्ष साधारण ब्याज तय करना विद्युत अधिनियम के विरुद्ध: इलाहाबाद हाइकोर्ट

इलाहाबाद हाइकोर्ट ने केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग (टैरिफ की शर्तें और नियम) (पहला संशोधन), विनियम 2006 के विनियमन 5A को इस सीमा तक रद्द कर दिया कि यह अनंतिम टैरिफ के अधिक/कम निर्धारण पर 6% प्रति वर्ष साधारण ब्याज प्रदान करता है, जो विद्युत अधिनियम 2003 (Electricity Act, 2003) की धारा 62(6) के विरुद्ध है।

विद्युत अधिनियम 2003 की धारा 62 में वह तरीका बताया गया, जिसके तहत उपयुक्त आयोग टैरिफ निर्धारित करेगा। धारा 62(6) में प्रावधान है कि यदि कोई लाइसेंसधारी या उत्पादक कंपनी इस धारा के तहत निर्धारित टैरिफ से अधिक कीमत या शुल्क वसूलती है तो अतिरिक्त राशि उस व्यक्ति द्वारा वसूल की जाएगी, जिसने लाइसेंसधारी द्वारा वहन की गई किसी अन्य देयता पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना बैंक दर के बराबर ब्याज के साथ ऐसी कीमत या शुल्क का भुगतान किया।

केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग (टैरिफ की शर्तें और नियम) (प्रथम संशोधन) विनियम, 2006 के विनियमन 5ए को केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग द्वारा जोड़ा गया। संशोधन के आधार पर यदि अनंतिम टैरिफ आयोग द्वारा अनुमोदित अंतिम टैरिफ से अधिक है, तो उत्पादक कंपनी या ट्रांसमिशन लाइसेंसधारी को 6% प्रति वर्ष की दर से साधारण ब्याज का भुगतान करना था।

इसमें आगे प्रावधान है कि जहां अनंतिम टैरिफ अंतिम टैरिफ से कम है, वहां घाटे की राशि पर उस तारीख से 6% की दर से ब्याज लगाया जाएगा, जिस तारीख को अंतिम टैरिफ लागू होगा ऐसी घाटे की राशि के बिलिंग की तारीख तक।

जस्टिस विवेक चौधरी और जस्टिस ओम प्रकाश शुक्ला की बेंच ने कहा,

“बैंक दर परिवर्तनशील है और यह कई तरह के विचारों पर आधारित है। विधानमंडल ने अपने विवेक से राशि समायोजित करते समय इसे वसूलने का प्रावधान किया है। इसलिए प्रतिवादी नंबर 1 केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग के पास समायोजन के लिए अपने विनियमों में कोई भिन्न ब्याज दर प्रदान करने का कोई अधिकार नहीं है, जो अधिनियम 2003 की धारा 62 के तहत देय राशि से भिन्न है।"

प्रस्तुत तर्क

याचिकाकर्ता ने केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग (टैरिफ की शर्तें और नियम) (प्रथम संशोधन), विनियम, 2006 के विनियमन 5ए को विद्युत अधिनियम, 2003 की धारा 62(6) के साथ असंगत और अल्ट्रा-वायर्स घोषित करने के लिए प्रार्थना की, जहां तक ​​कि यह 6% प्रति वर्ष की दर से साधारण ब्याज का भुगतान प्रदान करता है।

याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि अधिनियम की धारा 62(6) धारा के तहत किए गए निर्धारण से अधिक मूल्य या शुल्क की बैंक दरों की वसूली के बराबर दरों पर ब्याज प्रदान करती है। हालांकि, विनियमन 5ए में 6% प्रति वर्ष साधारण ब्याज तय करना विद्युत अधिनियम की धारा 62(6) के साथ सीधे टकराव में है। यह तर्क दिया गया कि चूंकि विनियम अधिनियम के अंतर्गत ही बनाए गए हैं, इसलिए वे अधिनियम के साथ संघर्ष में नहीं हो सकते।

हाइकोर्ट का निर्णय

सुखदेव सिंह बनाम भगतराम सरदार सिंह रघुवंशी, जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ बनाम सुभाष चंद्र यादव, सेंट जॉन्स टीचर्स ट्रेनिंग इंस्टीट्यूट बनाम क्षेत्रीय निदेशक, एनसीटीई और न्यूजपेपर्स लिमिटेड बनाम राज्य औद्योगिक न्यायाधिकरण उत्तर प्रदेश और अन्य में सुप्रीम कोर्ट के निर्णयों पर भरोसा किया गया, जहां यह माना गया कि मूल अधिनियम के प्रावधानों के विरुद्ध विनियम नहीं बनाए जा सकते। सुप्रीम कोर्ट ने माना कि अधिनियम के मुख्य प्रावधानों को पूरक करने की शक्ति ही अधिनियम के अंतर्गत सौंपी जा सकती है, अधिनियम के प्रावधानों को प्रतिस्थापित करने की शक्ति नहीं।

“कानून का सिद्धांत अच्छी तरह से स्थापित है कि कानून को विश्वास और तर्क के सिद्धांतों के अनुरूप होना चाहिए, अधिनियम के तहत बनाए गए विनियम जैसे प्रत्यायोजित कानून, इसके मुख्य कानून के साथ संघर्ष में नहीं हो सकते। विनियमों को उन विधियों के साथ सुसंगत और सामंजस्यपूर्ण होना चाहिए, जिनके तहत उन्हें तैयार किया गया।”

न्यायालय ने माना कि विनियमन के लिए रूपरेखा विद्युत अधिनियम में ही दी गई, जिसका अधिनियम के तहत विनियमन तैयार करते समय पालन किया जाना चाहिए।

यह मानते हुए कि बैंक द्वारा प्रदान की गई ब्याज दर कई विचारों पर आधारित होने के कारण परिवर्तनशील है, न्यायालय ने माना कि केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग को विनियमन के माध्यम से ब्याज दर बदलने का अधिकार नहीं है, जबकि विधानमंडल ने अधिनियम में ऐसा प्रावधान किया है।

तदनुसार रिट याचिका को अनुमति दी गई।

केस टाइटल- यू.पी. पावर कॉरपोरेशन लिमिटेड थ्रू एम.डी. बनाम केंद्रीय विद्युत विनियामक आयोग थ्रू सेक्रेटरी एंड अन्य