S.197 CrPC | सरकारी कर्मचारी के अपराध को आधिकारिक कर्तव्यों से कब जोड़ा जा सकता है? सुप्रीम कोर्ट ने सिद्धांतों की व्याख्या की

सुप्रीम कोर्ट ने दंड प्रक्रिया संहिता (CrPC) की धारा 197 से संबंधित सिद्धांतों का सारांश दिया, जिसके अनुसार सरकारी कर्मचारियों पर सरकारी कर्तव्यों के निर्वहन में किए गए कार्यों के लिए सरकार की मंजूरी के बिना मुकदमा नहीं चलाया जा सकता।

जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की खंडपीठ द्वारा दिए गए निर्णय में बताया गया कि कथित कृत्य को आधिकारिक कार्यों के दौरान कब निर्वहन माना जा सकता है।

न्यायालय ने सबूतों को गढ़ने और फर्जी मामला बनाने के आरोपी पुलिस अधिकारियों को CrPC की धारा 197 के तहत संरक्षण देने से इनकार करते हुए इस चर्चा में प्रवेश किया। चूंकि कथित कृत्य पुलिस के आधिकारिक कर्तव्यों के अंतर्गत नहीं आते हैं, इसलिए मंजूरी की आवश्यकता लागू नहीं होती है।

जस्टिस पारदीवाला द्वारा लिखित निर्णय में निम्नलिखित सिद्धांतों को उदाहरणों से निकाला गया:

(i) धारा 197 CrPC के अधिनियमन के पीछे का उद्देश्य जिम्मेदार लोक सेवकों को उनके द्वारा अपने आधिकारिक पद पर कार्य करते समय या कार्य करने का दावा करते समय किए गए कथित अपराधों के लिए संभावित रूप से झूठे या परेशान करने वाले आपराधिक कार्यवाही की स्थापना के खिलाफ सुरक्षा प्रदान करना है। इसका उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि लोक सेवकों पर उनके द्वारा अपने आधिकारिक कर्तव्यों के निर्वहन में किए गए किसी भी कार्य के लिए बिना किसी उचित कारण के मुकदमा न चलाया जाए। यह प्रावधान ईमानदार और निष्ठावान अधिकारियों को आश्वासन के रूप में , जिससे वे अपने सार्वजनिक कर्तव्यों का ईमानदारी से अपनी क्षमता के अनुसार और सार्वजनिक हित को आगे बढ़ाते हुए बिना हतोत्साहित हुए पालन कर सकें।

(ii) धारा 197 CrPC में "उनके द्वारा अपने आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन में कार्य करते समय या कार्य करने का दावा करते समय किए गए कथित किसी भी अपराध" की न तो संकीर्ण रूप से और न ही व्यापक रूप से व्याख्या की जानी चाहिए और सही दृष्टिकोण दोनों चरम सीमाओं के बीच संतुलन बनाना होगा। धारा की व्याख्या इस सीमा तक सख्ती से की जानी चाहिए कि इसका संचालन केवल उन कार्यों तक सीमित हो जो "कर्तव्य के दौरान" किए जाते हैं। हालांकि, एक बार यह सुनिश्चित हो जाने के बाद कि कार्य या चूक वास्तव में लोक सेवक द्वारा अपने कर्तव्य के निर्वहन में की गई, तब किसी विशेष कार्य या चूक को, जहां तक ​​उसकी "आधिकारिक" प्रकृति का संबंध है, उदार और व्यापक व्याख्या दी जानी चाहिए।

(iii) यह आवश्यक है कि न्यायालय धारा 197 CrPC की प्रयोज्यता के प्रश्न पर विचार करते समय अपने समक्ष तथ्यात्मक स्थिति पर पूरी तरह से विचार करे। यह इस तरह से किया जाना चाहिए कि दोनों पहलुओं का ध्यान रखा जाए, अर्थात, एक ओर, यदि शिकायत किया गया कार्य उसके आधिकारिक कर्तव्य के अंतर्गत आता है तो धारा 197 CrPC के तहत लोक सेवक को संरक्षण दिया जाता है। दूसरी ओर, यदि शिकायत किया गया कार्य लोक सेवक द्वारा अपने आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन में नहीं किया गया या किए जाने का दावा नहीं किया गया है तो उचित कार्रवाई की अनुमति दी जानी चाहिए।

(iv) किसी लोक सेवक के बारे में यह तभी कहा जा सकता है कि वह अपने आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन में कार्य कर रहा है या कार्य करने का अभिप्राय रखता है, यदि उसका कार्य ऐसा है, जो उसके आधिकारिक कर्तव्यों के दायरे और सीमा के भीतर आता है। धारा 197 CrPC के तहत संरक्षण प्रदान करने के उद्देश्य से शिकायत किए गए कार्य को लोक सेवक के रूप में उसके कर्तव्यों से अभिन्न रूप से या सीधे तौर पर जोड़ा जाना चाहिए। इसलिए यह कर्तव्य नहीं है जिसकी जांच की आवश्यकता है बल्कि स्वयं “कार्य” की है।

(v) इस संबंध में निर्धारित सबसे प्रमुख परीक्षणों में से एक यह था - क्या लोक सेवक, यदि चुनौती दी जाती है, तो यह उचित रूप से दावा कर सकता है कि वह जो करता है, वह अपने पद के कारण करता है।

(vi) बाद में ट्रायल को फिर से संशोधित किया गया। यह निर्धारित किया गया कि किए गए कार्य और आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन के बीच उचित संबंध होना चाहिए और कार्य का कर्तव्य से ऐसा संबंध होना चाहिए, जिससे अभियुक्त एक उचित, लेकिन दिखावा या काल्पनिक दावा नहीं कर सके कि उसके कार्य उसके कर्तव्य के निष्पादन के दौरान थे। इसलिए इस धारा की प्रयोज्यता के लिए अनिवार्य शर्त यह है कि आरोपित अपराध, चाहे वह किया गया हो या नहीं, लोक सेवक द्वारा या तो उसकी आधिकारिक क्षमता में या उसके द्वारा धारित पद की आड़ में किया जाना चाहिए, जिससे कार्य और आधिकारिक कर्तव्य के बीच सीधा या उचित संबंध हो।

(vii) यदि अपने आधिकारिक कर्तव्य का पालन करते हुए लोक सेवक अपने कर्तव्य से अधिक कार्य करता है तो यह अधिकता अपने आप में लोक सेवक को धारा 197 CrPC के तहत संरक्षण से वंचित करने के लिए पर्याप्त आधार नहीं होगी, यदि यह पाया जाता है कि किए गए कार्य और उसके आधिकारिक कर्तव्य के प्रदर्शन के बीच एक उचित संबंध था।

(viii) यह कार्य की “गुणवत्ता” है, जिसकी जांच की जानी चाहिए और केवल यह तथ्य कि आधिकारिक पद द्वारा अपराध करने का अवसर प्रदान किया गया, धारा 197 CrPC को आकर्षित करने के लिए पर्याप्त नहीं होगा।

(ix) विधायिका ने दो अलग-अलग अभिव्यक्तियों “कार्य करना” या “कार्य करने का अभिप्राय” का उपयोग करना उचित समझा है। उत्तरार्द्ध अभिव्यक्ति का अर्थ है कि भले ही कथित कार्य कार्यालय के रंग में किया गया हो, धारा 197 CrPC के तहत संरक्षण दिया जा सकता है। हालांकि, इस संरक्षण को अत्यधिक नहीं बढ़ाया जाना चाहिए। इसे असीमित नहीं माना जाना चाहिए। इसे केवल तभी उपलब्ध कराया जाना चाहिए, जब कथित कार्य उसके आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन से उचित रूप से जुड़ा हो और आपत्तिजनक कार्य करने के लिए केवल एक आवरण न हो।

(x) यह निर्धारित करने के लिए कोई सार्वभौमिक नियम नहीं हो सकता कि किए गए कार्य और आधिकारिक कर्तव्य के बीच कोई उचित संबंध है या नहीं, न ही ऐसा कोई नियम बनाना संभव है। हालांकि, एक "सुरक्षित और सुनिश्चित ट्रायल" यह विचार करना होगा कि क्या लोक सेवक की ओर से शिकायत किए गए कार्य को करने में चूक या उपेक्षा उसे अपने आधिकारिक कर्तव्य की उपेक्षा के आरोप के लिए उत्तरदायी बनाती है। यदि इस प्रश्न का उत्तर सकारात्मक है तो धारा 197 CrPC के तहत संरक्षण प्रदान किया जा सकता है, क्योंकि शिकायत किए गए कार्य और लोक सेवक के आधिकारिक कर्तव्य के बीच हर तरह का संबंध था।

(xi) सार्वजनिक पद के कथित रंग के तहत अपराध के कमीशन को छिपाने के लिए लोक सेवकों द्वारा प्रावधान का दुरुपयोग नहीं किया जाना चाहिए। प्रावधान का लाभ उन लोक अधिकारियों को नहीं दिया जाना चाहिए, जो अपने पद का अनुचित लाभ उठाने की कोशिश करते हैं और उन कार्यों को करने के लिए अपने पास निहित अधिकार का दुरुपयोग करते हैं, जो अन्यथा कानून में अनुमत नहीं हैं। ऐसी परिस्थितियों में किए गए कार्यों को उन कर्तव्यों से परे माना जाना चाहिए, जिन्हें एक लोक सेवक को निर्वहन या निष्पादित करने की आवश्यकता होती है।

(xii) उपर्युक्त परीक्षणों के आवेदन पर यदि तथ्यों के आधार पर, यह प्रथम दृष्टया पाया जाता है कि जिस कार्य या चूक के लिए अभियुक्त पर आरोप लगाया गया, उसका उसके आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन से उचित संबंध है तो धारा 197 CrPC की प्रयोज्यता से इनकार नहीं किया जा सकता।

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि धारा 197 CrPC की प्रयोज्यता प्रत्येक मामले के विशिष्ट तथ्यों और परिस्थितियों के आधार पर तय की जानी चाहिए।

केस टाइटल: ओम प्रकाश यादव बनाम निरंजन कुमार उपाध्याय और अन्य