धारा 138 एनआई एक्ट| अदालतों को आरोपी को सजा सुनाते समय शिकायतकर्ता को "चेक अमाउंट के अनुरूप" मुआवजा देना चाहिए: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट ने हाल ही में माना कि आपराधिक अदालतों को चेक के अनादरण के लिए एनआई एक्ट की धारा 138 के तहत कार्यवाही में किसी आरोपी को दोषी ठहराते समय शिकायतकर्ता को मुआवजा देने के महत्व पर भी विचार करना चाहिए।

जस्टिस सीएस डायस ने आरोपी पर लगाया गया जुर्माना बढ़ा दिया, ताकि शिकायतकर्ता को सीआरपीसी की धारा 357 के तहत मुआवजा प्रदान किया जा सके। कोर्ट ने कहा कि अधिनियम की धारा 138 के तहत लगाया गया जुर्माना चेक राशि के अनुपात में होना चाहिए और यह चेक राशि के दोगुने से अधिक नहीं होना चाहिए।

पुनरीक्षण याचिकाकर्ता ने परक्राम्य लिखत अधिनियम की धारा 138 के तहत चेक अनादरण का अपराध करने वाले पहले प्रतिवादी को दी गई सजा की अपर्याप्तता का हवाला देते हुए हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया। मजिस्ट्रेट ने पहले प्रतिवादी को दोषी ठहराया और एक महीने के साधारण कारावास की सजा सुनाई और शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में पच्चीस हजार रुपये का जुर्माना अदा करने की सजा सुनाई। अपील पर, अतिरिक्त सत्र न्यायालय ने दोषसिद्धि को बरकरार रखा, लेकिन सजा को घटाकर एक दिन के साधारण कारावास और पच्चीस हजार रुपये के मुआवजे में बदल दिया।

न्यायालय ने सोमन बनाम केरल राज्य (2013) में शीर्ष न्यायालय के फैसले पर भरोसा किया और कहा कि न्यायिक प्रणाली में सजा संबंधी कोई दिशानिर्देश नहीं थे। इसमें कहा गया है कि किसी आरोपी को सजा देते समय ट्रायल कोर्ट की सहायता के लिए कोई विधायी या न्यायिक रूप से निर्धारित दिशानिर्देश नहीं थे।

कोर्ट ने आगे कहा कि सजा देना विवेक का मामला है और न्यायाधीश के लिए एक कार्य है जिसे विवेकपूर्ण तरीके से किया जाना चाहिए। कोर्ट ने कहा कि जब कोई कानून सजा देने के संबंध में प्रक्रिया या दिशानिर्देश तय नहीं करता है, तो कोर्ट को आरोपी को दी जाने वाली सजा का फैसला करना होगा।

न्यायालय ने कहा कि परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 को 1988 में जोड़ा गया था और बाद में, इसे 2002 में संशोधित किया गया था। धारा 138 के अनुसार, दोषी व्यक्ति को कारावास की सजा दी जा सकती थी जिसे दो साल तक बढ़ाया जा सकता था या जुर्माना जो चेक की राशि से दोगुना तक बढ़ाया जा सकता था, या दोनों से दंडित किया जा सकता था।।

न्यायालय ने चेक अनादरण मामलों में शिकायतकर्ता को मुआवजा देने के महत्व पर प्रकाश डाला। यह अनिलकुमार बनाम शम्मी (2002) के फैसले पर निर्भर था, जिसमें सीआरपीसी की धारा 357 के तहत मुआवजे के भुगतान से निपटने के लिए दिशानिर्देश दिए गए थे और इस प्रकार आयोजित किया गया था:

"इन परिस्थितियों में मेरी राय है कि आम तौर पर परक्राम्य लिखत अधिनियम की धारा 138 के तहत एक सफल अभियोजन में धारा 357 के तहत एक निर्देश का पालन किया जाना चाहिए।"

न्यायालय ने कहा कि निचली अदालतों द्वारा पारित सजा गलत सहानुभूति पर आधारित थी और अपर्याप्त थी। इस प्रकार जुर्माने की राशि बढ़ा दी गई और आरोपी को एक लाख दस हजार रुपये का जुर्माना देने और एक दिन के साधारण कारावास की सजा भुगतने का निर्देश दिया गया।

साइटेशन: 2023 लाइव लॉ (केर) 567

केस टाइटलः शशिकुमार वी उषादेवी

केस नंबर: CRL.REV.PET No 844/2011

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