कई अपराधों के लिए जब जेल की सज़ाएं एक साथ चलती हैं तो जुर्माना भी एक साथ ही चलता है: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (8 अप्रैल) को यह टिप्पणी की कि जहां अलग-अलग अपराधों के लिए दी गई सज़ाओं को एक साथ (Concurrently) चलाने का निर्देश दिया गया हो, वहां हर अपराध के लिए अलग से जुर्माना नहीं लगाया जा सकता।

कोर्ट ने फ़ैसला सुनाया कि दो अपराधों की सज़ा के हिस्से के तौर पर अलग से लगाया गया जुर्माना भी, जेल की सज़ाओं के साथ-साथ ही माना जाएगा।

जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा और जस्टिस एन. वी. अंजारिया की बेंच ने कहा,

"IPC की धारा 53 में जुर्माने को भी सज़ा का एक हिस्सा माना गया। इस नज़रिए से जब सज़ा को एक साथ चलाने का निर्देश दिया गया हो तो अपीलकर्ता से दो बार जुर्माना नहीं वसूला जा सकता।"

बेंच ने यह राहत उस अपीलकर्ता को दी, जिसे 'नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंसेस एक्ट, 1985' (NDPS Act) के तहत दो अपराधों के लिए एक साथ चलने वाली सज़ाओं के लिए अलग से जुर्माना देने से छूट दी गई।

अपीलकर्ता को NDPS Act की धारा 25 और 29 के तहत किए गए अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया। हाईकोर्ट ने अपीलकर्ता की सज़ा को 12 साल की कठोर कारावास से घटाकर 10 साल की कठोर कारावास कर दिया। साथ ही हर अपराध के लिए ₹1.20 लाख का जुर्माना भी लगाया। इसके अलावा, अगर जुर्माना नहीं भरा जाता, तो एक साल की अतिरिक्त जेल की सज़ा का निर्देश भी दिया गया।

अपीलकर्ता ने जेल में 11 साल बिताए, जिसमें उसकी मुख्य सज़ा और जुर्माना न भरने पर मिली अतिरिक्त सज़ा, दोनों शामिल थीं।

एक साथ चलने वाली सज़ाओं के लिए अलग-अलग जुर्माना लगाने के हाईकोर्ट के फ़ैसले से नाराज़ होकर उसने सुप्रीम कोर्ट में अपील की।

सुप्रीम कोर्ट के सामने अपीलकर्ता ने यह दलील दी कि चूंकि हाईकोर्ट ने जेल की मुख्य सज़ाओं को एक साथ चलाने का निर्देश दिया, इसलिए जुर्माना भी—जिसे IPC की धारा 53 के तहत "सज़ा" का ही एक हिस्सा माना गया—एक साथ ही लागू होना चाहिए। ऐसे हालात में किसी दोषी से दो बार जुर्माना वसूलना "तर्कहीन और अस्वीकार्य" माना गया।

अपीलकर्ता के इस रुख का विरोध करते हुए राज्य सरकार ने यह दलील दी कि जुर्माना सज़ा का एक अलग हिस्सा है और अलग-अलग अपराधों के लिए अलग-अलग जुर्माना लगाना क़ानूनन ज़रूरी है। राज्य सरकार ने यह तर्क दिया कि एक अपराध के लिए जुर्माना न भरने पर अपीलकर्ता ने जो एक साल की अतिरिक्त सज़ा काटी है, उससे वह दूसरे अपराध के लिए जुर्माना भरने की अपनी ज़िम्मेदारी से मुक्त नहीं हो जाता। अदालत के सामने यह मुद्दा था कि क्या दो अपराधों की सज़ा के हिस्से के तौर पर अलग से लगाया गया जुर्माना, जेल की सज़ा के साथ-साथ ही माना जाएगा।

राज्य की दलील खारिज करते हुए जस्टिस अंजारिया द्वारा लिखे गए फैसले में अपील आंशिक रूप से स्वीकार की गई। इसमें अपीलकर्ता की इस दलील को माना गया कि चूंकि भारतीय दंड संहिता, 1860 (IPC) की धारा 53 के तहत जुर्माना लगाना सज़ा का एक अलग रूप है, इसलिए जब मुख्य सज़ाएं एक साथ (Concurrently) चलाने का निर्देश दिया गया हो तो जुर्माना कई बार नहीं लगाया जा सकता।

अदालत ने कहा कि जब मुख्य सज़ाएं एक साथ चलाने का निर्देश दिया जाता है तो जुर्माना दो बार नहीं लगाया जा सकता।

अलग-अलग NDPS अपराधों के लिए अलग सज़ा देना जायज़

अपीलकर्ता की मुख्य दलील खारिज करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने फैसला दिया कि NDPS Act के तहत धारा 25 (किसी जगह या गाड़ी को अपराध करने के लिए इस्तेमाल करने की इजाज़त देना) और धारा 29 (अपराध में मदद करना या आपराधिक साज़िश) के तहत आने वाले अपराध अलग और स्वतंत्र अपराध हैं।

अदालत ने समझाया कि नशीले पदार्थों से जुड़े अपराधों के लिए किसी गाड़ी या जगह का इस्तेमाल करने की इजाज़त देना अपने आप में एक अलग गलत काम है। साथ ही आपराधिक साज़िश कानून की नज़र में खुद एक मुख्य अपराध है। इसलिए एक बार जब ऐसे अपराध साबित हो जाते हैं तो उनके लिए अलग-अलग सज़ाएं दी जा सकती हैं, भले ही वे एक ही घटना से जुड़े हों।

बेंच ने पाया कि कानून की योजना से यह ज़ाहिर होता है कि इन अपराधों को स्वतंत्र रूप से देखा जाए, भले ही इनके लिए तय की गई सज़ा मुख्य अपराध की सज़ा से जुड़ी हो।

हालांकि, दूसरे मुद्दे पर अदालत ने साफ किया कि आपराधिक कानून के तहत जुर्माना भी सज़ा का ही एक हिस्सा होता है। इसलिए अगर कई अपराधों के लिए जेल की सज़ा एक साथ चलाने का निर्देश दिया गया तो जुर्माने वाला हिस्सा भी उसी तरह एक साथ ही लागू होना चाहिए।

इन नतीजों के आधार पर अदालत ने अपील को आंशिक रूप से स्वीकार कर लिया और अपीलकर्ता को तुरंत रिहा करने का आदेश दिया। अदालत ने पाया कि अपीलकर्ता पहले ही 11 साल जेल में बिता चुका था, जिसमें जुर्माना न चुकाने पर मिली एक साल की अतिरिक्त सज़ा भी शामिल थी।

अदालत ने साफ किया कि चूंकि अपीलकर्ता ने एक अपराध के लिए जुर्माने के बदले मिली जेल की सज़ा पूरी कर ली थी, इसलिए उसे दूसरे अपराध के लिए जुर्माना देने या जुर्माना न चुकाने पर और जेल काटने की ज़रूरत नहीं थी, क्योंकि उस पर लगाया गया जुर्माना अलग से नहीं, बल्कि जेल की सज़ा के साथ-साथ ही लागू होना था।

Cause Title: HEM RAJ VERSUS THE STATE OF HIMACHAL PRADESH