जब आरोपी जेल में हो तो कोर्ट और प्रॉसिक्यूशन की ज़िम्मेदारी है कि वे ट्रायल में तेज़ी लाएं: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि जब कोई आरोपी कस्टडी में हो तो कोर्ट और प्रॉसिक्यूशन एजेंसी दोनों की यह ज़िम्मेदारी है कि वे जल्द से जल्द ट्रायल पूरा करें। कोर्ट ने हत्या के एक आरोपी को ज़मानत दे दी जो नौ साल से ज़्यादा समय से जेल में था। कोर्ट ने कहा कि इतनी लंबी देरी ने "हमारी न्यायिक अंतरात्मा को झकझोर दिया।"

जस्टिस एम.एम. सुंदरेश और जस्टिस प्रसन्ना बी. वराले की बेंच ने संविधान के आर्टिकल 32 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करते हुए लियाकत अली को ज़मानत दी। वह रणबीर पीनल कोड की धारा 302, 382, ​​201 और धारा 34 के तहत अपराधों के लिए ट्रायल का सामना करते हुए नौ साल और दो महीने से ज़्यादा समय से कस्टडी में था।

कोर्ट ने गौर किया कि याचिकाकर्ता की पिछली ज़मानत अर्ज़ी पर 2024 में फ़ैसला होने के बावजूद, उसके बाद ट्रायल में बहुत कम प्रगति हुई थी; प्रॉसिक्यूशन के 30 गवाहों में से केवल 12 से ही पूछताछ हो पाई।

ऐसे मामलों में कोर्ट और प्रॉसिक्यूशन की ज़िम्मेदारी पर ज़ोर देते हुए बेंच ने कहा:

"जब आरोपी जेल में हो तो कोर्ट और प्रॉसिक्यूशन एजेंसी के लिए यह ज़रूरी है कि वे ट्रायल को तेज़ी से आगे बढ़ाएं।"

कोर्ट ने देखा कि याचिकाकर्ता, जो कथित अपराध के समय किशोर था, "बिना किसी अपनी गलती के" नौ साल से ज़्यादा समय से जेल में था और प्रॉसिक्यूशन का मामला परिस्थितिजन्य सबूतों पर आधारित था। कोर्ट ने यह भी कहा कि मौजूदा रफ़्तार से ट्रायल में और भी ज़्यादा समय लगने की संभावना है।

बेंच ने कहा,

"हालांकि, ट्रायल में लगातार देरी और लंबी जेल की सज़ा हमारी न्यायिक अंतरात्मा को झकझोर देती है।"

हालांकि, राज्य ने तर्क दिया कि याचिकाकर्ता सक्षम कोर्ट के सामने नई ज़मानत अर्ज़ी दायर कर सकता था और सुप्रीम कोर्ट के लिए आर्टिकल 32 के तहत अपने अधिकार क्षेत्र का इस्तेमाल करने की कोई ज़रूरत नहीं थी, लेकिन बेंच ने माना कि मामले के असाधारण तथ्यों को देखते हुए संवैधानिक दखल ज़रूरी था।

क्रिमिनल ज्यूरिस्प्रूडेंस (आपराधिक न्यायशास्त्र) के स्थापित सिद्धांतों का ज़िक्र करते हुए, कोर्ट ने यह भी कहा कि 'निर्दोष होने की धारणा' और इस सिद्धांत को ध्यान में रखा जाना चाहिए कि "ज़मानत नियम है और जेल अपवाद है।"

रिट याचिका को मंज़ूरी देते हुए कोर्ट ने निर्देश दिया कि याचिकाकर्ता को ट्रायल कोर्ट द्वारा तय की गई शर्तों के आधार पर ज़मानत पर रिहा किया जाए।

Case : Liakat Ali v State of Jammu and Kashmir