यूपी गैंगस्टर एक्ट के गंभीर परिणाम होते हैं, इसलिए प्रक्रिया का सख्ती से पालन अनिवार्य: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कथित गैंगस्टर गब्बर सिंह के खिलाफ उत्तर प्रदेश गैंगस्टर और असामाजिक गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम, 1986 के तहत चल रही कार्यवाही रद्द की। कोर्ट ने यह फैसला गैंग चार्ट तैयार करने की सिफारिश भेजने की प्रक्रिया में हुई प्रक्रियागत अनियमितताओं का हवाला देते हुए दिया, जिसमें गब्बर सिंह का नाम शामिल है।

राज्य सरकार का स्पष्टीकरण खारिज करते हुए कोर्ट ने उस स्थापित सिद्धांत को दोहराया कि जब कोई कानून यह निर्धारित करता है कि कोई काम किसी विशेष तरीके से ही किया जाना चाहिए तो उसे उसी तरीके से किया जाना चाहिए, अन्यथा बिल्कुल नहीं; खासकर तब जब किसी व्यक्ति की निजी स्वतंत्रता दांव पर हो। बेंच ने इस बात पर जोर दिया कि किसी व्यक्ति को 'गैंगस्टर' करार देने के परिणाम बहुत गंभीर होते हैं। इसलिए प्रक्रियागत सुरक्षा उपायों का सख्ती से पालन करना अत्यंत आवश्यक है।

आगे कहा गया,

"हम इस सिद्धांत पर कायम हैं कि जब कोई विशेष कार्य किया जाना हो, तो उसे उसी तरीके से किया जाना चाहिए जैसा कि निर्धारित है—यहां कानून द्वारा निर्धारित—अन्यथा उसे बिल्कुल नहीं किया जाना चाहिए। विशेष रूप से तब, जब किसी व्यक्ति की स्वतंत्रता दांव पर हो; एक ऐसी स्वतंत्रता जो सभी के लिए अनमोल है और जिसका उल्लंघन केवल कानून के अनुसार ही किया जा सकता है। यह बात इस कानून की जोखिम भरी प्रकृति के संदर्भ में और भी अधिक महत्वपूर्ण हो जाती है, जो किसी व्यक्ति का नाम मात्र 'गैंगस्टर' के रूप में शामिल होने पर ही उसे स्वतः दोषी मान लेता है; इन गंभीर परिणामों पर विचार करने का कार्य हम किसी अन्य उपयुक्त मामले के लिए सुरक्षित रखते हैं।"

जस्टिस संजय कुमार और जस्टिस के. विनोद चंद्रन की बेंच ने इलाहाबाद हाईकोर्ट का फैसला रद्द किया, जिसमें उसने FIR को खारिज करने से इनकार किया था। बेंच ने अपने फैसले में कहा कि गैंग चार्ट को तैयार करने और उसे आगे भेजने की प्रक्रिया में हुई स्पष्ट प्रक्रियागत अनियमितताओं ने FIR की पूरी बुनियाद को ही कमजोर (दोषपूर्ण) बना दिया।

कोर्ट ने टिप्पणी करते हुए कहा,

"गैंग चार्ट के लिए यह अनिवार्य है कि उसमें नोडल अधिकारी और अतिरिक्त पुलिस अधीक्षक की सिफारिशें शामिल हों, जिन्हें पुलिस अधीक्षक और जिला मजिस्ट्रेट द्वारा अनुमोदित किया गया हो। ये सिफारिशें लिखित रूप में होनी चाहिए और अनुमोदन पर हस्ताक्षर होने चाहिए। इस मामले में न तो अनिवार्य सिफारिशें उपलब्ध हैं और न ही किसी के हस्ताक्षर मौजूद हैं।"

यह मामला बहराइच में 1986 के अधिनियम की धारा 3(1) के तहत दर्ज एक FIR से जुड़ा है। इस FIR में आरोप लगाया गया कि अपीलकर्ता (आरोपी) एक ऐसे गिरोह का हिस्सा था, जो जमीन पर अवैध कब्जा, रंगदारी वसूली और जालसाजी जैसे गंभीर अपराधों में लिप्त था। अभियोजन पक्ष ने कानून के कड़े प्रावधानों को लागू करने के लिए पूरी तरह से इस "गैंग चार्ट" पर ही भरोसा किया था।

अपील मंज़ूर करते हुए जस्टिस के. विनोद चंद्रन द्वारा लिखे गए फ़ैसले में उत्तर प्रदेश गैंगस्टर्स और असामाजिक गतिविधियां (रोकथाम) नियम, 2021 का ज़िक्र करते हुए यह टिप्पणी की गई कि FIR के साथ अधिकार क्षेत्र वाले कोर्ट को भेजी गई गैंग चार्ट की सर्टिफ़ाइड कॉपी पर स्टेशन हाउस ऑफ़िसर और एडिशनल सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस के ज़रूरी दस्तख़त और सिफ़ारिशें नहीं थीं, जैसा कि 1986 के एक्ट के तहत ज़रूरी है। कोर्ट ने इसे एक गंभीर प्रक्रियागत अनियमितता माना। साथ ही यह नोट किया कि गैंग चार्ट को मंज़ूरी के लिए सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस और डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट के सामने रखने और उसके बाद कोर्ट को भेजने से पहले इस तरह की प्रक्रिया का पालन करना एक ज़रूरी शर्त है।

कोर्ट ने टिप्पणी की,

“यह विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है कि नियमों में गैंग चार्ट को कोर्ट को भेजने के लिए कोई प्रावधान नहीं है, जब तक कि वह एक्ट और नियमों के तहत निर्धारित प्रक्रिया पूरी करके गैंग चार्ट का दर्जा हासिल न कर ले; यह प्रक्रिया सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस और डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट की एक संयुक्त बैठक के साथ पूरी होनी चाहिए। नियमों में यह भी प्रावधान है कि एडिशनल सुपरिटेंडेंट ऑफ़ ऑफिस की स्पष्ट सिफ़ारिश होनी चाहिए। इस सिफ़ारिश पर सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस और डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट दोनों की संतुष्टि होनी चाहिए, जिसे वे एक संयुक्त बैठक के बाद उस दस्तावेज़ पर अपने दस्तख़त करके ज़ाहिर करेंगे।”

संक्षेप में मामला

कोर्ट ने यह पाया कि एक अधूरा 'गैंग चार्ट' अधिकार क्षेत्र वाले कोर्ट को नहीं भेजा जा सकता और एक 'गैंग चार्ट' कानूनी रूप से तभी मान्य होता है, जब नियमों में तय की गई एक व्यवस्थित मंज़ूरी प्रक्रिया पूरी हो जाए।

इस प्रक्रिया में ये बातें शामिल हैं:

1. स्टेशन हाउस ऑफिसर (SHO) और एडिशनल सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस (ASP) की स्पष्ट सिफ़ारिश होना।

2. सुपरिटेंडेंट ऑफ़ Police और डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट द्वारा मामले पर विचार करना और संतुष्ट होना।

3. इन अधिकारियों के बीच एक संयुक्त बैठक के ज़रिए अंतिम मंज़ूरी मिलना, जिसके बाद वे दस्तावेज़ पर अपने हस्ताक्षर करते हैं।

बेंच ने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह प्रक्रिया कोई वैकल्पिक चीज़ नहीं, बल्कि एक बुनियादी ज़रूरत है; और जब तक यह प्रक्रिया पूरी नहीं हो जाती, तब तक इस दस्तावेज़ को कानून की नज़र में 'गैंग चार्ट' नहीं माना जा सकता।

"...चूंकि 'गैंग चार्ट' को नोडल अधिकारी (SHO) द्वारा अधिकार क्षेत्र वाले कोर्ट को भेजा गया था, इसलिए उसमें कम-से-कम नोडल अधिकारी की सिफ़ारिश और हस्ताक्षर तो होने ही चाहिए," कोर्ट ने पाया कि इस ज़रूरी शर्त का पूरा न होना एक बहुत बड़ी कमी थी।

कोर्ट ने आगे कहा,

"नियम 16(1) में यह कहा गया कि जब SHO से 'गैंग चार्ट' मिलता है, जिसमें उसने सीनियर सुपरिटेंडेंट/सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस के लिए अपनी सिफ़ारिश स्पष्ट रूप से लिखी होती है तो एडिशनल सुपरिटेंडेंट ऑफ़ Police को उस मामले में तुरंत आगे की कार्रवाई करनी होती है। इसके बाद सीनियर सुपरिटेंडेंट/सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस को उस चार्ट को कमिश्नर/डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट के पास भेजना होता है। हालांकि, ऊपर बताए गए हर अधिकारी को मामले से संतुष्ट होना ज़रूरी है, लेकिन स्पष्ट और लिखित सिफ़ारिश की ज़रूरत केवल एडिशनल सुपरिटेंडेंट ऑफ़ पुलिस और, ज़ाहिर है, उस SHO के मामले में होती है जो इस पूरी प्रक्रिया की शुरुआत करता है। इस मामले में सर्टिफाइड कॉपी में इन दोनों की सिफ़ारिशें पूरी तरह से गायब थीं।"

कोर्ट ने अपना फ़ैसला सुनाया,

"हमें हाईकोर्ट के आदेश को सही ठहराने और दर्ज की गई FIR के आधार पर आपराधिक कार्यवाही को जारी रखने की अनुमति देने का कोई भी कारण नज़र नहीं आता। हम दर्ज की गई FIR रद्द करते हैं, क्योंकि FIR के साथ जो 'गैंग चार्ट' लगाया गया, वह 1986 के अधिनियम और 2021 के नियमों के तहत तय किए गए प्रारूप के अनुसार नहीं था।"

तदनुसार, अपील स्वीकार की गई।

Cause Title: Gabbar Singh alias Devendra Pratap Singh Alias Rajesh Singh Versus State of U.P. and Ors.