सुप्रीम कोर्ट ने टाइगर रिजर्व में सफारी के मुद्दे की जांच के लिए समिति का गठन किया, मौजूदा टाइगर सफारी को जारी रखने की अनुमति दी

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (6 मार्च) को बाघ अभयारण्यों, राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव अभयारण्यों के भीतर चिड़ियाघर या सफारी के मुद्दे पर निर्णय लेने के लिए एक समिति के गठन का निर्देश दिया। कोर्ट ने कहा कि मौजूदा सफारियों को ‌डिस्टर्ब नहीं किया जाएगा। इसका तात्पर्य यह है कि जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क में बाघ सफारी, जो मामले का विषय था, नियुक्त की जाने वाली प्रस्तावित समिति की सिफारिशों के अधीन जारी रह सकती है।

कोर्ट ने कहा,

"जो सफारी पहले से मौजूद हैं और जो पखराऊ में निर्माणाधीन हैं, उन्हें डिस्टर्ब नहीं किया जाएगा। हालांकि, जहां तक पखराऊ में सफारी का सवाल है, हम उत्तराखंड राज्य को बाघ सफारी के आसपास के क्षेत्र में एक बचाव केंद्र स्थानांतरित करने या स्थापित करने का निर्देश देते हैं। बाघ सफारी की स्थापना और रखरखाव के संबंध में इस न्यायालय के निर्देश, नियुक्त की जाने वाली प्रस्तावित समिति की सिफारिशें प्राप्त होने पर, पखराऊ में स्थापित होने वाली सफारी सहित मौजूदा सफारी पर भी लागू होंगे।"

ताजा फैसला जस्टिस बीआर गवई, प्रशांत कुमार मिश्रा और संदीप मेहता की पीठ ने सुनाया। फैसला सुनाते समय, जस्टिस गवई ने भारतीय महाकाव्य महाभारत के एक उद्धरण के साथ शुरुआत की, "बाघ जंगल के बिना नष्ट हो जाता है, और जंगल अपने बाघों के बिना नष्ट हो जाता है। इसलिए, बाघों को जंगल की रक्षा करनी चाहिए और जंगलों को अपने सभी बाघों की रक्षा करनी चाहिए।"

वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम में प्रावधानों की भाषा का विश्लेषण करते हुए, अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि हालांकि राष्ट्रीय बोर्ड की पूर्व मंजूरी प्राप्त किए बिना किसी मुख्य या महत्वपूर्ण बाघ निवास क्षेत्र में बाघ सफारी स्थापित करने की अनुमति नहीं होगी, ऐसी गतिविधि बफर या परिधीय क्षेत्र में अनुमति होगी।

पीठ ने प्रथम दृष्टया राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) द्वारा जारी दिशा-निर्देशों, यानी बाघ अभयारण्यों के बफर और सीमांत क्षेत्रों में बाघ सफारी स्थापित करने के लिए 2012 के दिशानिर्देशों और 2016 के दिशानिर्देशों में कोई खामी नहीं पाते हुए कहा, "यहां तक कि बफर या परिधीय क्षेत्रों में, हालांकि कोर क्षेत्र की तुलना में कुछ हद तक आवास संरक्षण प्रदान किया जाना है, हालांकि, बाघ प्रजातियों के लिए पर्याप्त फैलाव के साथ महत्वपूर्ण बाघ आवास की अखंडता सुनिश्चित करने के लिए प्रावधान किए जाने की आवश्यकता है।

जस्टिस गवई ने कहा, "हम इस क्षेत्र के विशेषज्ञ नहीं हैं। हमें लगता है कि यह उचित होगा यदि क्षेत्र के विशेषज्ञ एक साथ आएं और एक समाधान लेकर आएं जो बाघ अभयारण्यों के प्रभावी प्रबंधन में काफी मदद करेगा।"

इन निर्देशों के अनुसार, पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय एक समिति नियुक्त करेगा, जिसमें राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) का एक प्रतिनिधि, भारतीय वन्यजीव संस्थान का एक प्रतिनिधि, केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) का एक प्रतिनिधि और MoEFCC का एक अधिकारी, जो संयुक्त सचिव के पद से नीचे न हो, शामिल होगा।

यदि आवश्यक हो तो यह समिति किसी अन्य प्राधिकरण को इसमें शामिल कर सकती है और क्षेत्र के विशेषज्ञों की सेवाएं ले सकती है। उक्त समिति को निर्देश दिया गया है कि सबसे पहले, स्थानीय इन-सीटू इन्वायर्नमेंट में क्षति की बहाली के लिए उपायों की सिफारिश करें, दूसरा, कॉर्बेट टाइगर रिजर्व में हुई पर्यावरणीय क्षति का आकलन करें और बहाली के लिए लागत का मूल्यांकन करें, तीसरा, जिम्मेदार व्यक्तियों या अधिकारियों की पहचान करें, चौथा, ऐसी क्षति के लिए निर्दिष्ट करें कि अपराधी अधिकारियों और व्यक्तियों से एकत्र किए गए धन का उपयोग पारिस्थितिक क्षति की सक्रिय बहाली के लिए कैसे किया जा सकता है।

इसके अलावा, इस समिति को अन्य बातों के अलावा, इस सवाल पर विचार करने और सिफारिश करने के लिए कहा गया है कि क्या बफर या सीमांत क्षेत्रों में बाघ सफारी की अनुमति दी जानी चाहिए और यदि अनुमति दी जाती है, तो ऐसी सफारी स्थापित करने के लिए क्या दिशानिर्देश जारी किए जाने चाहिए। इसका दृष्टिकोण पर्यावरण-केंद्रवाद का होना चाहिए न कि मानव-केंद्रितवाद का, और इसे पर्यावरण क्षति को कम करने के लिए एहतियाती सिद्धांत लागू करना चाहिए। अदालत ने समिति से अन्य कारकों जैसे कि बचाव केंद्र से सफारी की निकटता और जानवरों को कहां से लाया जा रहा है, को भी ध्यान में रखने को कहा।

विशेष रूप से, पीठ ने स्पष्ट किया कि 2016 के दिशानिर्देशों के अनुसार बाघ अभयारण्यों के भीतर से केवल घायल और अनाथ बाघों को ही प्रदर्शित किया जा सकता है, "इस हद तक, 2019 के दिशानिर्देश रद्द किए जाते हैं।"