सुप्रीम कोर्ट ने यूपी कांग्रेस कमेटी को UPSRTC को बकाया 2.66 करोड़ रुपये की वसूली पर रोक लगाने के लिए 1 करोड़ रुपये जमा करने का निर्देश दिया

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार (19 जनवरी) को निर्देश दिया कि उत्तर प्रदेश कांग्रेस कमेटी (UPCC) से उत्तर प्रदेश राज्य परिवहन निगम (UPSRTC) के बकाए की 2.66 करोड़ रुपये की वसूली UPCC द्वारा जमा करने की शर्त के अधीन रहेगी। चार हफ्ते के अंदर 1 करोड़ रु. प्रासंगिक रूप से यह बकाया 1981-89 के बीच अपने राजनीतिक उद्देश्यों के लिए UPSRTC की बसों और टैक्सियों का उपयोग करने के लिए था, उस अवधि के दौरान कांग्रेस पार्टी राज्य में सत्ता में थी।

अदालत पिछले साल अक्टूबर में इलाहाबाद हाईकोर्ट द्वारा दिए गए फैसले के खिलाफ UPCC द्वारा दायर विशेष अनुमति याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें पार्टी को तीन महीने के भीतर नियत तारीख से 5% की दर से ब्याज के साथ UPSRTC का बकाया चुकाने का निर्देश दिया गया।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस के.वी. विश्वनाथन की खंडपीठ ने UPCC की विशेष अनुमति याचिका पर नोटिस जारी करते हुए कहा कि अदालत याचिकाकर्ता की वास्तविक देनदारी का निर्धारण और पता लगाने के लिए मध्यस्थ नियुक्त करने की संभावना तलाशेगी।

कोर्ट ने आदेश दिया,

"इस बीच, याचिकाकर्ता द्वारा दोनों पक्षों के अधिकारों पर प्रतिकूल प्रभाव डाले बिना चार सप्ताह की अवधि के भीतर 1 करोड़ रुपये की राशि जमा करने पर आगे की वसूली पर रोक रहेगी।"

जस्टिस विवेक चौधरी और जस्टिस मनीष कुमार की हाईकोर्ट की खंडपीठ ने यह कहते हुए फैसला सुनाया कि UPCC ने अपनी प्रमुख स्थिति का इस्तेमाल किया और सार्वजनिक संपत्ति का उपयोग अपने राजनीतिक उद्देश्यों के लिए किया।

हाईकोर्ट के समक्ष UPSRTC उल्लेख किया कि वर्ष 1981 और 1989 के बीच तत्कालीन मुख्यमंत्री और संबंधित मंत्री के निर्देशों पर UPCC को बसें, टैक्सी आदि वाहन दिए गए, जो सभी याचिकाकर्ता पक्ष के थे। बिल नियमित रूप से जारी किए जाते थे और उनका भुगतान किया जाना आवश्यक है।

अपने आदेश में खंडपीठ ने कहा कि राज्य ने 1998 में यूपी सार्वजनिक धन (बकाया की वसूली) अधिनियम, 1972 के तहत कांग्रेस के खिलाफ वसूली कार्यवाही शुरू की थी; हालांकि, वसूली की कार्यवाही नवंबर, 1998 में रुक गई और बिलों के भुगतान के बिना मामला पिछले 25 वर्षों से लंबित रहा।

इसके अलावा, हाईकोर्ट ने कहा कि भले ही राशि 1972 के अधिनियम के प्रावधानों के तहत वसूली योग्य नहीं है, क्योंकि राशि का भुगतान 25 वर्षों से नहीं किया गया। न्यायालय ने UPCC को निर्देश दिया कि वह UPSRTC को तीन महीने की अवधि के भीतर भुगतान की तारीख से 5% ब्याज के साथ 266 लाख रुपये का पूरा भुगतान करे।

सुनवाई की शुरुआत में UPCC की ओर से पेश सीनियर वकील सलमान खुर्शीद ने कहा कि भले ही हाईकोर्ट ने कहा कि 1972 अधिनियम के तहत कोई वसूली नहीं हो सकती। हालांकि, विवेकाधीन शक्तियों के माध्यम से, यह माना गया कि राशि होनी चाहिए अदा किया जाएगा।

जस्टिस कांत ने पूछा कि क्या राजनीतिक दलों द्वारा राजनीतिक रैलियों के लिए बिना भुगतान के सार्वजनिक परिवहन का उपयोग किया जा सकता।

इस पर वकील ने दृढ़तापूर्वक नकारात्मक उत्तर दिया और कहा,

"निश्चित रूप से यह नहीं हो सकता। इस मामले में हम केवल यह कह रहे हैं कि सरकार की जिम्मेदारी क्या है और (कितनी हद तक) राजनीतिक दल की जिम्मेदारी है... यदि किसी राजनीतिक दल के पास कोई अनुबंध है, उसे उस अनुबंध के आधार पर भुगतान करना होगा।"

खुर्शीद ने दलील दी कि इसका फैसला केवल मुकदमे के जरिए ही किया जा सकता है।

हालांकि, बेंच आश्वस्त नहीं थी, यह देखते हुए कि मामला काफी लंबा खिंच गया। इस प्रकार, खंडपीठ ने मध्यस्थता की संभावना तलाशने का सुझाव दिया। वकील ने भी इसे स्वीकार किया।

तदनुसार, न्यायालय ने उपर्युक्त आदेश पारित किया।

केस टाइटल: यूपी कांग्रेस कमेटी (आई) बनाम यूपी राज्य, एसएलपी (सी) नंबर 828/2024