सुप्रीम कोर्ट ने पंजाब सरकार, SEC को 2 सप्ताह में नगर पालिका चुनावों की अधिसूचना जारी करने का निर्देश दिया

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट के आदेश में आंशिक रूप से संशोधन करते हुए , जिसमें निर्देश दिया गया कि पंजाब नगरपालिका चुनावों को 15 दिनों के भीतर अधिसूचित किया जाए, सुप्रीम कोर्ट ने आज से 2 सप्ताह के भीतर चुनाव प्रक्रिया शुरू करने और उसके बाद 8 सप्ताह के भीतर पूरा करने का आदेश दिया।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस उज्जल भुइयां की खंडपीठ हाईकोर्ट के उस आदेश को पंजाब की चुनौती पर सुनवाई कर रही थी जिसने पंजाब सरकार को परमादेश जारी किया था और इस आधार पर चुनाव कराने के लिए समय मांगा था कि नए सिरे से परिसीमन की कवायद करने की आवश्यकता है।

समय-अवधि बढ़ाते हुए, खंडपीठ ने कहा, "याचिकाकर्ता प्राधिकरण अवमानना कार्यवाही को स्थगित करने के लिए हाईकोर्ट को अवगत कराने के लिए स्वतंत्र होगा"।

पंजाब राज्य के लिए सीनियर एडवोकेट डॉ एएम सिंघवी और पंजाब एजी गुरमिंदर सिंह पेश हुए। उनकी दलीलें सुनकर, जस्टिस कांत ने शुरुआत में व्यक्त किया,

उन्होंने कहा कि परिसीमन का सवाल ही नहीं उठता। हम आज कुछ नहीं कहना चाहते, नहीं तो आप अपने खिलाफ कड़ी कार्रवाई करेंगे। आप पहले जाइए और चुनाव कराइए। आपके खिलाफ सुप्रीम कोर्ट के 2 फैसले हैं। आपको 5 साल का कार्यकाल पूरा करना होगा, समाप्त हो गया। कानून कहता है कि आप कार्यकाल समाप्त होने से पहले प्रक्रिया शुरू करें।

एक बार तो न्यायाधीश ने पंजाब राज्य चुनाव आयोग के मामले में याचिकाकर्ता होने पर भी आश्चर्य व्यक्त किया.

संक्षेप में कहें तो हाईकोर्ट को यह निर्णय करने के लिए बुलाया गया था कि क्या वार्डों के परिसीमन की लंबित प्रक्रिया के कारण नगरपालिकाओं/नगर परिषदों/नगर निगमों/नगर पंचायतों के चुनाव आयोजित करने में देरी करने की अनुमति है। पंजाब के अनुसार, परिसीमन की पूरी प्रक्रिया को पूरा करने के लिए 16 सप्ताह की आवश्यकता थी।

संविधान के अनुच्छेद 243E और 243U (पंचायतों आदि की अवधि से संबंधित) और न्यायिक उदाहरणों के माध्यम से हाईकोर्ट ने कहा कि परिसीमन की प्रक्रिया को चुनाव प्रक्रिया को रोकने के लिए आधार नहीं बनाया जा सकता है।

"संवैधानिक जनादेश के लिए आवश्यक है कि नगरपालिका का गठन करने के लिए चुनाव अनुच्छेद 243 यू (3) (b) के अनुसार इसके विघटन की तारीख से छह महीने की अवधि की समाप्ति से पहले आयोजित किए जाएंगे। इस जनादेश के अनुसार, नगरपालिकाओं के चुनाव उनके पांच साल के कार्यकाल के अंत से पहले पूरे किए जाने चाहिए",

तदनुसार, हाईकोर्ट ने राज्य निर्वाचन आयोग (पंजाब) और पंजाब राज्य को निदेश दिया कि वे परिसीमन की नई कवायद किए बिना आदेश की तारीख से 15 दिनों के भीतर प्रश्नगत सभी नगरपालिकाओं और नगर निगमों में चुनाव कार्यक्रमों को अधिसूचित करके चुनाव कराने की प्रक्रिया शुरू करें।