तमिलनाडु में वेदांता के कॉपर प्लांट को फिर से खोलने का मामला: सुप्रीम कोर्ट ने पारिस्थितिक चिंताओं और निवेश को संतुलित करने के लिए विशेषज्ञ समिति बनाने का सुझाव दिया

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (14 फरवरी) को तमिलनाडु के तूतीकोरिन में वेदांता लिमिटेड के स्टरलाइट कॉपर प्लांट को स्थायी रूप से बंद करने की चुनौती पर सुनवाई करते हुए निजी कॉर्पोरेट हितों और बड़े पैमाने पर सार्वजनिक हित के बीच संतुलन सुनिश्चित करने के लिए एक व्यवहार्य मिडल ग्राउंड खोजने के लिए एक विशेषज्ञ समिति की निगरानी के प्रस्ताव का सुझाव दिया।

चीफ जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ और जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की पीठ की राय थी कि वर्तमान विवाद का व्यावहारिक समाधान एक द्विदलीय विशेषज्ञ समिति के रूप में पाया जा सकता है, जहां वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन और जनकल्याण संबंधित, दोनों पक्षों की चिंताओं पर बड़े पैमाने पर विचार किया जा सकता है।

सीजेआई ने यह भी स्पष्ट किया कि यदि समिति को वेदांता के लिए शर्तों का अनुपालन करने की आवश्यकता महसूस होती है, तो न्यायालय कंपनी को अपने अनुसार शर्तें देगा। सीजेआई ने तमिलनाडु राज्य की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट श्री गोपाल शंकरनारायणन और श्री वैद्यनाथन से एक व्यापक तरीका खोजने के लिए कहा जो इस मामले में सार्वजनिक हित की सर्वोत्तम सेवा करेगा।

वेदांता की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट श्री श्याम दीवान के अनुसार, राज्य सरकार और तमिलनाडु प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (टीएनपीसीबी) की ओर से संचालन की सहमति (सीटीओ) को अस्वीकार करने की कार्रवाई न केवल गलत है, बल्कि अनुपातहीन भी है।

सीनियर एडवोकेट ने बताया कि मई 2018 में राज्य अधिकारियों ने 5 आधारों पर कॉपर प्लांट को स्थायी रूप से बंद करने का निर्देश दिया: (1) वेदांता ग्राउंट वाटर रिपोर्ट प्रस्तुत करने में विफल रहा; (2) कॉपर के स्लैग की एक मात्रा जो तीसरे पक्ष की भूमि पर पड़ी थी, वेदांत द्वारा नहीं हटाई गई थी; (3) जबकि वेदांता ने खतरनाक अपशिष्ट अनुमति के नवीनीकरण के लिए आवेदन किया था, उसके पास औपचारिक रूप से खतरनाक अपशिष्ट निपटान लाइसेंस नहीं था (जो बाद में समाप्त हो गया); (4) परिवेशीय वायु गुणवत्ता आर्सेनिक पदार्थों के लिए सुसज्जित नहीं थी और (5) जिप्सम पॉन्ड की आवश्यकता निर्देशानुसार नहीं बनाई गई है

सी‌नियर एडवोकेट ने यह तर्क दिया कि सीटीओ के नवीनीकरण को अस्वीकार करने और तांबे के संयंत्र को स्थायी रूप से बंद करने का आदेश देने का राज्य सरकार का निर्णय शायद अनुचित और असंगत था, यह देखते हुए कि संयंत्र 1997 से परिचालन में है और इसने राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में बहुत योगदान दिया है। आगे यह भी तर्क दिया गया कि राज्य सरकार के पास संयंत्र को बंद करने का निर्देश देने की शक्ति नहीं है। ऐसी कार्रवाई केवल टीएनपीसीबी द्वारा वायु अधिनियम 1981 और जल अधिनियम, 1974 के तहत ही की जा सकती है।

केस‌ डिटेलः वेदांता लिमिटेड बनाम तमिलनाडु राज्य और अन्य एसएलपी (सी) नंबर 10159-10168/2020