अर्ध-न्यायिक प्राधिकरणों के पास समीक्षा की शक्ति नहीं होती, जब तक कि कानून द्वारा उन्हें यह शक्ति न दी गई हो: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार (6 फरवरी) को कहा कि अर्ध-न्यायिक प्राधिकरणों को समीक्षा क्षेत्राधिकार का प्रयोग करने का अधिकार नहीं है, जब तक कि कानून द्वारा उन्हें ऐसा करने का अधिकार न दिया गया हो।

जस्टिस एम.एम. सुंदरेश और जस्टिस एन. कोटिश्वर सिंह की बेंच ने कलकत्ता हाईकोर्ट का फैसला पलट दिया, जिसमें राजस्व अधिकारी द्वारा समीक्षा क्षेत्राधिकार के प्रयोग को सही ठहराया गया। कोर्ट ने कहा कि राज्य मंत्री के निर्देशों के अनुसार, प्रतिवादी के पक्ष में विवादित भूमि का हस्तांतरण अस्वीकार्य था, खासकर तब जब भूमि पहले ही राज्य सरकार के पास हस्तांतरित हो चुकी थी।

कोर्ट ने कहा,

“हम मानते हैं कि राजस्व अधिकारी द्वारा की गई समीक्षा, जिसके परिणामस्वरूप 07.05.2008 का नया आदेश आया, पूरी तरह से क्षेत्राधिकार से बाहर और शुरू से ही अमान्य था। WBEA अधिनियम, 1953, राजस्व अधिकारी को कोई भी ठोस समीक्षा शक्ति प्रदान नहीं करता है, न तो स्पष्ट रूप से और न ही आवश्यक निहितार्थ से।”

यह विवाद पश्चिम बंगाल एस्टेट्स एक्विजिशन एक्ट, 1953 (WBEA Act) के तहत उठा, जहां राजस्व अधिकारी ने पहले राज्य में भूमि के हस्तांतरण का निर्धारण करते हुए आदेश पारित किया था। सालों बाद राज्य सरकार द्वारा जारी एक कार्यकारी निर्देश पर कार्रवाई करते हुए उसी प्राधिकरण ने आर्थिक विचारों और भूमि के प्रस्तावित औद्योगिक उपयोग का हवाला देते हुए प्रतिवादी-जय हिंद प्राइवेट लिमिटेड के पक्ष में अपने पहले के फैसले की समीक्षा करने और उसे फिर से खोलने का प्रयास किया। इससे राज्य ने समीक्षा प्रक्रिया की वैधता को चुनौती दी।

कोर्ट के सामने मुख्य मुद्दा यह था कि क्या एक राजस्व अधिकारी, जो अर्ध-न्यायिक कार्य कर रहा है, स्पष्ट वैधानिक शक्ति के अभाव में अपने ही पहले के आदेश की समीक्षा कर सकता है, खासकर जब ऐसी समीक्षा एक कार्यकारी निर्देश द्वारा शुरू की गई हो।

नकारात्मक जवाब देते हुए जस्टिस कोटिश्वर सिंह द्वारा लिखे गए फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि समीक्षा की शक्ति स्वाभाविक नहीं है। इसे कानून द्वारा स्पष्ट रूप से या आवश्यक निहितार्थ से प्रदान किया जाना चाहिए।

WBEA Act के तहत कोई भी प्रावधान राजस्व अधिकारी को समीक्षा क्षेत्राधिकार का प्रयोग करने का अधिकार नहीं देता है; इसके अलावा, धारा 57B (3) का परंतुक स्पष्ट रूप से कहता है कि राजस्व अधिकारी किसी भी ऐसे मामले को फिर से नहीं खोलेगा, जिसकी पहले ही राज्य सरकार या इस अधिनियम के किसी भी प्रावधान के तहत किसी प्राधिकरण द्वारा जांच, छानबीन, निर्धारण या निर्णय किया जा चुका है, कोर्ट ने कहा।

कोर्ट ने कहा,

"हाईकोर्ट ने गलत तरीके से यह मान लिया कि WBEA Act, 1953 की धारा 57A के तहत जारी किया गया सरकारी आदेश, जिसे प्रभारी मंत्री ने मंज़ूरी दी थी, रेवेन्यू ऑफिसर को रिव्यू का अधिकार देने के लिए काफी था। इस तरीके ने एग्जीक्यूटिव निर्देश को असल पावर देने वाले कानूनी प्रावधान के साथ मिला दिया और रिव्यू को सिविल कोर्ट की शक्तियों की सिर्फ़ एक प्रक्रिया मान लिया। हाईकोर्ट ने एग्जीक्यूटिव अधिकारियों को रिव्यू पावर का न्यायिक काम सौंपने की सीमाओं को भी नज़रअंदाज़ किया।"

इसलिए अपील मंज़ूर कर ली गई।

Cause Title: STATE OF WEST BENGAL & ORS. VERSUS JAI HIND PVT. LTD.