PMLA : सुप्रीम कोर्ट ने विजय मदनलाल चौधरी के फैसले के खिलाफ पुनर्विचार याचिकाओं पर सुनवाई स्थगित की

सुप्रीम कोर्ट ने विजय मदनलाल चौधरी बनाम भारत संघ (VMC) में 2022 के फैसले पर पुनर्विचार की मांग करने वाली याचिकाओं के बैच पर सुनवाई स्थगित कर दी।

सुप्रीम कोर्ट अब इन याचिकाओं पर 28 अगस्त को सुनवाई करेगा।

जस्टिस सूर्यकांत, जस्टिस सीटी रविकुमार और जस्टिस उज्ज्वल भुयान की विशेष पीठ ने संक्षेप में दलीलें सुनीं, लेकिन सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता के अनुरोध पर मामले को स्थगित करने पर सहमत हो गई, जिन्होंने प्रस्तुत किया कि मामला अचानक (मंगलवार रात 9 बजे के बाद) सूचीबद्ध किया गया था। इसलिए ED को तैयारी और बहस करने के लिए कुछ समय दिया जा सकता है।

पीठ ने मामले को 21 अगस्त को सूचीबद्ध करने का प्रस्ताव रखा। हालांकि, एसजी मेहता के अनुरोध पर तारीख को 28 अगस्त तक बढ़ा दिया गया।

सुनवाई के दौरान, जस्टिस रविकुमार (VMC निर्णय देने वाली पीठ के सदस्य) ने कहा कि यह देखा जाना चाहिए कि क्या पुनर्विचार वास्तव में "छिपी हुई अपील" है।

सुनवाई के दौरान सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल (पुनर्विचार याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश) ने कहा कि चूंकि पुनर्विचार सुनवाई खुली अदालत में हो रही थी, इसलिए याचिकाकर्ता पीठ को यह समझाने के हकदार हैं कि VMC के फैसले में त्रुटियां हैं। इस पर पूरी तरह से पुनर्विचार किया जाना चाहिए।

सिब्बल की बात सुनने के बाद जस्टिस भुयान ने कहा कि दो मुद्दे जिन पर प्रथम दृष्टया विचार करने की आवश्यकता है, उन्हें पूर्ववर्ती पीठ ने पहचाना है।

हालांकि पीठ की ओर से बोलते हुए जस्टिस कांत ने आश्वासन दिया कि दोनों पक्षकारों को अपना मामला पेश करने के लिए पर्याप्त समय दिया जाएगा। कानूनी मुद्दे जिनमें पीठ की राय में कुछ त्रुटि शामिल है, उन पर विचार किया जाएगा।

जस्टिस कांत ने कहा,

"हम दोनों पक्षों को पर्याप्त समय देंगे...जैसा कि मेरे भाई ने भी बताया है, कुछ कानूनी मुद्दे जहां हमें लगता है कि हां हमारी समझ में कुछ त्रुटि है [...] वहीं तक सीमित है।"

जवाब में सिब्बल ने कहा,

"हां, हम खुद को वहीं तक सीमित रखते हैं।"

एसजी मेहता ने न्यायालय के अगस्त, 2022 के आदेश पर जोर दिया और प्रस्तुत किया कि नोटिस जारी करने के तुरंत बाद ED ने हलफनामा दायर किया, जिसमें कहा गया कि पुनर्विचार के उद्देश्य से न्यायालय द्वारा दो मुद्दों की पहचान की गई।

सिब्बल ने इसका विरोध करते हुए कहा कि याचिकाकर्ताओं ने उन मुद्दों को रेखांकित किया, जो उनकी राय में VMC में गलत तरीके से तय किए गए। ED का हलफनामा अदालत के अगस्त, 2022 के आदेश को नहीं बदल सकता।

VMC का फैसला 27 जुलाई, 2022 को जस्टिस एएम खानविलकर, जस्टिस दिनेश माहेश्वरी और जस्टिस सीटी रविकुमार की पीठ द्वारा सुनाया गया था। इस फैसले के तहत धन शोधन निवारण अधिनियम, 2002 (PMLA) के कुछ प्रावधानों को बरकरार रखा गया।

उक्त प्रावधानों में शामिल हैं -

(i) PMLA की धारा 5, 8(4), 15, 17 और 19, जो प्रवर्तन निदेशालय की गिरफ्तारी, कुर्की, तलाशी और जब्ती की शक्ति से संबंधित हैं।

(ii) PMLA की धारा 24, जो सबूत के रिवर्स बर्डन से संबंधित है (इस संबंध में अदालत ने कहा कि प्रावधान का अधिनियम के उद्देश्यों के साथ "उचित संबंध" है)।

(iii) PMLA की धारा 45, जो जमानत के लिए "दोहरी शर्तें" प्रदान करती है (इस संबंध में यह कहा गया कि संसद 2018 में निकेश ताराचंद शाह में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद भी प्रावधान में संशोधन करने में सक्षम थी, जिसने शर्तों को खारिज कर दिया)।

इस निर्णय के बाद वर्तमान पुनर्विचार याचिकाएं (नंबर में 8) दायर की गईं।

जस्टिस खानविलकर के रिटायरमेंट के साथ तत्कालीन चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) एनवी रमना ने याचिकाओं पर विचार करने के लिए पीठ की अध्यक्षता की।

25 अगस्त, 2022 को नोटिस जारी करते हुए सीजेआई रमना के नेतृत्व वाली पीठ ने मौखिक रूप से कहा कि निर्णय के कम से कम दो निष्कर्षों पर पुनर्विचार की आवश्यकता है - पहला, प्रवर्तन मामले की सूचना रिपोर्ट (ECIR; मनी लॉन्ड्रिंग मामलों में FIR के बराबर) की प्रति अभियुक्त को नहीं दी जानी चाहिए। दूसरा, निर्दोषता की धारणा को उलटने का अधिकार।

इसके बाद न्यायालय ने पुनर्विचार याचिकाओं की खुली अदालत में सुनवाई के लिए आवेदन को अनुमति दी। नोटिस जारी होने के बाद से याचिकाओं को पहली बार सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया।

संबंधित समाचार में, जस्टिस संजीव खन्ना, जस्टिस एमएम सुंदरेश और जस्टिस बेला एम त्रिवेदी की अन्य पीठ विजय मदनलाल चौधरी पर पुनर्विचार करने और इसे बड़ी पीठ को सौंपने की मांग करने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही है।

पिछली बार इन्हें 5 अगस्त को सूचीबद्ध किया गया, लेकिन पीठ के न बैठने के कारण कोई सुनवाई नहीं हो सकी। जाहिर है, इन याचिकाओं का दायरा VMC के खिलाफ दायर पुनर्विचार याचिकाओं से कहीं अधिक व्यापक है।

केस टाइटल: कार्ति पी चिदंबरम बनाम प्रवर्तन निदेशालय | आरपी (सीआरएल) 219/2022 (और संबंधित मामले)