सुनिश्चित करें कि सामान्य कट-ऑफ से ज़्यादा स्कोर करने वाले दिव्यांग व्यक्तियों को अनारक्षित रिक्तियों में शामिल किया जाए: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्यों से आग्रह किया कि वे 'बेंचमार्क दिव्यांगता वाले व्यक्तियों' (PwBD) के लिए "ऊपरी गति" (upward movement) की नीति लागू करें। इस नीति के तहत, जो PwBD अपनी योग्यता के आधार पर सामान्य कट-ऑफ से ज़्यादा स्कोर करते हैं, उन्हें अनारक्षित रिक्तियों के मुकाबले विचार किया जाएगा।

यह देखते हुए कि केंद्र सरकार ने PwBD की नियुक्ति और पदोन्नति उनकी अपनी योग्यता के आधार पर सुनिश्चित करने के लिए पहले ही कार्यकारी निर्देश जारी कर दिए, कोर्ट ने निर्देश दिया कि इस नीति का पूरी तरह से पालन किया जाए।

जस्टिस विक्रम नाथ और जस्टिस संदीप मेहता की खंडपीठ ने यह आदेश पारित किया।

संक्षेप में मामला

सितंबर, 2025 में कोर्ट ने उन दिव्यांग व्यक्तियों को सामान्य श्रेणी की सीटें न दिए जाने पर चिंता व्यक्त की थी, जो अनारक्षित श्रेणी के कट-ऑफ अंकों से ज़्यादा स्कोर करते हैं। कोर्ट ने कहा था कि ऐसा दृष्टिकोण 'दिव्यांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016' के उद्देश्य को ही विफल कर देगा। केंद्र सरकार से पूछा गया कि क्या यह सुनिश्चित करने के लिए उचित कदम उठाए गए कि जो PwD सामान्य कट-ऑफ से ज़्यादा स्कोर करते हैं, उन्हें सामान्य श्रेणी में समायोजित करके "ऊपरी गति" दी जाए।

ताज़ा सुनवाई में केंद्र सरकार ने कोर्ट को कुछ 'कार्यालय ज्ञापनों' (Office Memoranda) के बारे में जानकारी दी, जो कार्मिक और प्रशिक्षण विभाग के माध्यम से 2018 और 2022 में जारी किए गए। इनके अनुसार, बेंचमार्क दिव्यांगता वाला कोई भी उम्मीदवार (PwBD), जिसे अपनी योग्यता के आधार पर चुना गया और जिसने किसी भी तरह की छूट (relaxed standards) का लाभ नहीं उठाया, उसे अनारक्षित (UR) रिक्तियों के मुकाबले समायोजित किया जाएगा, न कि PwBD श्रेणी के लिए आरक्षित कोटे के मुकाबले। दूसरी ओर, जो उम्मीदवार छूट का लाभ उठाते हैं, उन्हें आरक्षित रिक्तियों के मुकाबले समायोजित किया जाएगा।

कोर्ट ने इन कार्यकारी निर्देशों का संज्ञान लिया और टिप्पणी की कि ये निर्देश सीधी भर्ती और पदोन्नति - दोनों पर लागू होते हैं, जिसमें वरिष्ठता-सह-योग्यता और चयन-आधारित पदोन्नति भी शामिल है। जहां कट-ऑफ अंकों, आयु, प्रयासों की संख्या आदि में दी गई छूट को 'छूट वाले मानक' माना जाएगा, वहीं 'स्क्राइब' (लेखक) या अतिरिक्त समय (compensatory time) की सुविधा को 'छूट वाले मानक' के रूप में नहीं माना जाएगा।

यूनियन के एग्जीक्यूटिव निर्देशों में आगे यह साफ़ किया गया कि किसी व्यक्ति की विकलांगता, जिससे वह पीड़ित है, उसको "अपनी मेरिट" तय करने के मकसद से मेडिकल फिटनेस टेस्ट में एक ढीले स्टैंडर्ड के तौर पर नहीं माना जाएगा। हलफ़नामे में आगे इस बात पर ज़ोर दिया गया कि PwBD उम्मीदवारों के लिए आरक्षण सभी कैटेगरी में हॉरिजॉन्टल तरीके से लागू होता है और "अपनी मेरिट" की पॉलिसी लगातार इसलिए लागू की जाती है ताकि यह पक्का हो सके कि काबिल उम्मीदवारों को उनकी सही जगह से वंचित न किया जाए। साथ ही उन लोगों के हितों की भी रक्षा हो जिन्हें आरक्षण के फ़ायदों की ज़रूरत है।

पॉलिसी की जांच करने के बाद कोर्ट इस बात से संतुष्ट था कि PwBD उम्मीदवार अपनी मेरिट के आधार पर बिना आरक्षण वाली खाली जगहों के लिए विचार किए जाने के हकदार थे। साथ ही आरक्षण का मकसद भी बेकार नहीं हुआ।

कोर्ट ने अधिकारियों से कहा कि वे इस पॉलिसी को उसकी सही भावना के साथ लागू करें ताकि विकलांग व्यक्तियों के लिए समानता, गरिमा और समावेश के संवैधानिक आदेश को आगे बढ़ाया जा सके।

कोर्ट ने कहा:

"ऊपर बताए गए हलफ़नामे और रिकॉर्ड पर रखी गई पॉलिसी के फ्रेमवर्क पर विचार करने के बाद हम इस बात से संतुष्ट हैं कि भारत सरकार ने 12 सितंबर, 2025 के फ़ैसले और आदेश के पैराग्राफ़ 53 में उठाए गए सवाल का सही तरीके से जवाब दिया है। कानून में जो स्थिति साफ़ की गई, वह यह पक्का करती है कि PwBD कैटेगरी के काबिल उम्मीदवार अपनी मेरिट के आधार पर बिना आरक्षण वाली खाली जगहों के लिए विचार किए जाने के हकदार हैं। साथ ही आरक्षण की प्रभावशीलता और मकसद भी बना रहता है। इसलिए हम इस स्थिति का समर्थन करते हैं। भारत सरकार, साथ ही सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से आग्रह करते हैं कि वे 'ऊपर की ओर बढ़ने' (upward movement) की पॉलिसी का पूरी ईमानदारी और उसकी सही भावना के साथ पालन करें और उसे लागू करें ताकि विकलांग व्यक्तियों के लिए समानता, गरिमा और समावेश के संवैधानिक आदेश को आगे बढ़ाया जा सके।"

RPwD Act के लागू होने में कमियां

खास बात यह है कि कोर्ट ने यह भी पाया कि RPwD Act, 2016 के बनने के 8 साल बीत जाने के बाद भी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों द्वारा इसका पालन करना "मुश्किल" बना हुआ है। यह देखते हुए कि लगभग सभी राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों ने अब तक नोडल अधिकारी नियुक्त कर दिए, कोर्ट ने निर्देश दिया कि 8 नेशनल लॉ यूनिवर्सिटीज़, जिन्हें कोर्ट द्वारा "प्रोजेक्ट एबिलिटी एम्पावरमेंट" (एक्ट के लागू होने का आकलन करने के लिए) सौंपा गया, वे इस आकलन को आगे बढ़ाएं। केंद्र द्वारा RPwD एक्ट के पालन की सीमा का आकलन करने का काम NLU, दिल्ली को सौंपा गया था।

कोर्ट ने कहा,

"ऐसी निगरानी केवल औपचारिक नहीं होनी चाहिए, बल्कि इसमें कानूनी आदेशों के पालन का ठोस मूल्यांकन शामिल होना चाहिए, जिसमें ज़रूरी संस्थागत तंत्र बनाना, अधिकारों को लागू करना और पहुंच से जुड़े उपाय शामिल हैं।"

अधिकारियों और नोडल अधिकारियों से सहयोग की अपील करते हुए यह राय दी गई कि नोडल अधिकारियों की नियुक्ति से एक संस्थागत ढांचा मिलेगा, जिसकी अब तक कमी थी। इससे सटीक डेटा इकट्ठा करने, लागू करने में आ रही कमियों को दूर करने आदि में मदद मिलेगी।

कोर्ट ने लक्षद्वीप और लद्दाख के केंद्र शासित प्रदेशों को भी एक आखिरी मौका दिया कि वे 'दिव्यांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016' (Rights of Persons with Disabilities Act, 2016) के लागू होने की निगरानी के लिए जारी अपने पिछले निर्देशों का पालन करते हुए नोडल अधिकारी नियुक्त करें।

इस मामले को 22 सितंबर, 2026 को नेशनल लॉ यूनिवर्सिटीज़ से अपडेटेड स्टेटस रिपोर्ट लेने के लिए लिस्ट किया गया।

Case Title: JUSTICE SUNANDA BHANDARE FOUNDATION Versus U.O.I. AND ORS., W.P.(C) No. 116/1998