यह मानना 'अपमानजनक' है कि झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वालों की अपराधियों से जुड़ने की संभावना अधिक होती है: P&H हाईकोर्ट ने ड्रग्स मामले में किशोर को जमानत दी

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने हाशिए पर पड़े समुदायों के बारे में रूढ़िबद्ध धारणा के विरुद्ध एक महत्वपूर्ण टिप्पणी करते हुए कहा है कि यह मान लेना मनमाना है कि झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले लोगों के अपराधियों के संपर्क में आने की संभावना अधिक होती है।

न्यायालय ने यह टिप्पणी एनडीपीएस एक्ट के एक मामले में विधि-संघर्षरत बालक (CICL) को ज़मानत देते हुए की, जिसमें 39.7 किलोग्राम गांजा (व्यावसायिक मात्रा) शामिल था। इस मामले में अधिकतम तीन साल की सज़ा में से उसने दो साल हिरासत में बिताए थे।

अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश ने यह मानते हुए ज़मानत देने से इनकार कर दिया कि CICL एक अनाथ है जो झुग्गी-झोपड़ी में रहता है, और इसलिए उसे संप्रेक्षण गृह में ही रहना चाहिए।

न्यायालय ने कहा, "यह मनमाना और असंवेदनशील अनुमान कि झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले लोगों के ज्ञात अपराधियों के संपर्क में आने या उक्त व्यक्ति को नैतिक, शारीरिक या मनोवैज्ञानिक खतरे में डालने की संभावना अधिक होती है, और उस व्यक्ति की रिहाई न्याय के उद्देश्यों को विफल कर देगी, मानवता का अपमान है और इस प्रकार, कठोर और अपमानजनक है।"

सामाजिक-आर्थिक रूप से वंचित इलाके में निवास को अपराध की उच्च प्रवृत्ति के बराबर मानना समाज के लिए अपमानजनक

पीठ ने कहा कि, "सामाजिक-आर्थिक रूप से वंचित इलाके में निवास को अपराध की उच्च प्रवृत्ति के बराबर मानना समाज के लिए न केवल कठोर बल्कि अपमानजनक भी है।"

इसने अपनी राय में कहा कि इस तरह का नकारात्मक सामान्यीकरण उन नागरिकों की आंतरिक गरिमा और समग्र मूल्य प्रणाली को कमज़ोर करता है जो कम सुविधा प्राप्त आवासों में रहते हैं और यह एक अस्वीकार्य रूढ़िवादिता है जो न तो कार्यपालिका का दृष्टिकोण हो सकता है और न ही विधान और न्यायिक उदाहरणों का अधिदेश।

कोर्ट ने कहा,

"यह आधार संवैधानिक रूप से घृणित है और किसी भी लोकतंत्र के मूल चरित्र के विपरीत है। इस तरह की मानसिकता पूरे समुदाय को एक व्यापक, अनुचित रंग में रंगने का प्रयास करती है, जो एक अंतर्निहित लेकिन अनुचित पूर्वाग्रह को दर्शाती है।"

साधारण आवास, पर्यवेक्षण गृहों के विपरीत, सहयोग और पारस्परिक देखभाल प्रदान करते हैं

इस ज़मीनी हकीकत पर प्रकाश डालते हुए कि "भारत का एक बड़ा हिस्सा महंगे आवासीय क्षेत्रों के बाहरी इलाकों में ऐसे साधारण आवासों में रहता है, फिर भी वे लचीले मूल्यों और समृद्ध सांस्कृतिक रीति-रिवाजों को पोषित करते हैं", अदालत ने कहा कि ऐसे स्थान अपराध के केंद्र होने से कोसों दूर हैं।

अदालत ने आगे कहा, "ये समुदाय अक्सर एक-दूसरे से जुड़े होते हैं, गर्मजोशी, सहयोग, पारस्परिक देखभाल, भावनात्मक सहारा और अपनेपन की भावना प्रदान करते हैं; ये ऐसे गुण हैं जो एक संस्थागत व्यवस्था में शायद ही कभी दोहराए जा सकते हैं और पर्यवेक्षण गृहों में इनका स्पष्ट रूप से अभाव है।"

अदालतों को हाशिये पर पड़े तबके के प्रति पूर्वाग्रही मानसिकता नहीं रखनी चाहिए

पीठ ने स्पष्ट किया कि, "न्याय देते समय, अदालतों को हमारे समाज के गरीब और हाशिये पर पड़े तबकों, जिनमें झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले लोग भी शामिल हैं, के प्रति संकीर्ण और पूर्वाग्रही मानसिकता नहीं रखनी चाहिए। न्याय हमेशा सहानुभूति, निष्पक्षता और समानता के प्रति अटूट प्रतिबद्धता पर आधारित होना चाहिए।"

गरीबी या साधारण पृष्ठभूमि को आपराधिक प्रवृत्ति के बराबर समझना एक भ्रांति है जिससे हमारी न्याय प्रणाली को पूरी तरह से बचना चाहिए।

न्यायालय ने कहा कि, "संरक्षण गृह में लंबे समय तक कैद रहने से ही बच्चा अवांछनीय प्रभावों के संपर्क में आ सकता है, क्योंकि इससे कानून का उल्लंघन करने वाले कई बच्चे एक ही छत के नीचे इकट्ठा हो जाते हैं, जिससे उनके आगे शोषण, दुर्व्यवहार और उत्पीड़न की संभावना बढ़ जाती है।"

अनाथ होने को जमानत के अयोग्य ठहराने से जेजे अधिनियम का उद्देश्य विफल हो जाता है

न्यायालय ने कहा कि विशेष न्यायालय द्वारा CICL को जमानत देने से इनकार करने का एक और कारण यह बताया गया है कि उसके पिता की मृत्यु हो चुकी है और उसकी माँ ने उसे छोड़ दिया है।

पीठ ने कहा, "लेकिन अनाथ होने को ज़मानत के लिए अयोग्यता मानना किशोर न्याय अधिनियम की मूल भावना की अवहेलना है, जो प्रत्येक बच्चे के समुदाय और राज्य द्वारा देखभाल पाने के अधिकार को मान्यता देता है। माता-पिता की अनुपस्थिति अपने आप में संप्रेक्षण गृह में निरंतर कारावास का औचित्य नहीं हो सकती।"

पीठ ने कहा कि इसके विपरीत, ऐसा बच्चा अधिक करुणा और समर्थन का हकदार है, न कि संप्रेक्षण गृह में लंबे समय तक हिरासत में रहने का; वास्तव में, अनाथ की उसके साथियों और उसके आसपास के समुदाय द्वारा बेहतर देखभाल की जा सकती है।

न्यायालय ने स्पष्ट किया कि ये टिप्पणियां केवल वर्तमान ज़मानत याचिका पर निर्णय लेने के लिए की जा रही हैं और किसी भी डेटा पर निर्भर नहीं हैं।

उपरोक्त के आलोक में और लंबी हिरासत अवधि और इस मामले में सह-आरोपी को पहले ही ज़मानत दिए जाने को ध्यान में रखते हुए, न्यायालय ने याचिका को स्वीकार कर लिया।