पिछड़ा वर्ग श्रेणी के अंतर्गत आरक्षण का दावा केवल मूल राज्य में ही किया जा सकता है, जन्म या निवास स्थान में नहीं: पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने कहा कि पिछड़ा वर्ग (बीसी) श्रेणी के अंतर्गत आरक्षण का लाभ केवल मूल राज्य में ही लिया जा सकता है, जन्म या उसके बाद के निवास स्थान में नहीं।

यह निर्णय पंजाब राज्य विद्युत निगम लिमिटेड (PSPCL) में पिछड़ा वर्ग कोटे के तहत भर्ती के लिए इच्छुक अभ्यर्थी की याचिका खारिज करते हुए लिया गया। इस अभ्यर्थी ने कहा था कि वह हिमाचल प्रदेश में आरक्षण का दावा कर सकता है, जो अधिसूचना के समय उसका स्थायी निवास है, न कि पंजाब में।

जस्टिस हरप्रीत सिंह बरार ने स्पष्ट किया,

"जाति या समुदाय आधारित आरक्षण की सुवाह्यता का मुद्दा तब उठता है, जब निवास स्थान को जातीयता के साथ भ्रमित कर दिया जाता है। किसी व्यक्ति के मूल राज्य का निर्धारण उसके जन्म स्थान के आधार पर नहीं किया जाता, बल्कि उसे संबंधित अधिसूचना जारी करते समय उसके माता-पिता के स्थायी निवास के संदर्भ में परिभाषित किया जाना चाहिए। संवैधानिक दर्शन यह स्वीकार करता है कि 'पिछड़ेपन' की अवधारणा प्रासंगिक और क्षेत्रीय है। हालांकि, एक व्यक्ति किसी अन्य क्षेत्र में प्रवास कर सकता है। फिर भी किसी विशेष भौगोलिक क्षेत्र में निवास करने वाले समुदाय द्वारा ऐतिहासिक रूप से झेले गए सामाजिक-आर्थिक नुकसान उसके साथ नहीं जाते।"

इस प्रकार, न्यायालय ने कहा,

आरक्षण के लाभ स्थायी रूप से व्यक्ति की जातीयता में निहित होते हैं, जो एक साझा संस्कृति और इतिहास को दर्शाता है। ऐसे दृष्टिकोण की अनुमति देना जहां आरक्षण को राज्यों के बीच सुवाह्य बनाया जाता है, भारत के संविधान द्वारा परिकल्पित संसाधनों के समान वितरण के सिद्धांत का उल्लंघन होगा, क्योंकि यह उन वंचित समूहों को लाभ से वंचित करने के समान होगा, जिनके लिए वे मूल रूप से अभिप्रेत है।

सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्रालय द्वारा 2002 में जारी स्पष्टीकरण का हवाला देते हुए न्यायालय ने पाया,

"जाति-आधारित प्रमाण पत्र के लिए आवेदक की पात्रता सुनिश्चित करने के लिए अधिसूचना के समय उसके पिता के स्थायी निवास स्थान को देखा जाना आवश्यक है।"

वर्तमान मामले में कोर्ट ने कहा कि याचिकाकर्ता के दादा पूर्ववर्ती पंजाब राज्य के निवासी हैं, जबकि उनके पिता 1966 में हिमाचल प्रदेश के गठन के बाद से ही राज्य में निवास करते हैं। यह सच है कि वे 1999 में ही पंजाब राज्य में आए, जिससे स्पष्ट है कि वे मूल रूप से इस राज्य के निवासी नहीं हैं।

इसके अलावा, याचिकाकर्ता के दादा और पिता दोनों ही केंद्र सरकार के कर्मचारी थे। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि उन्होंने हिमाचल प्रदेश राज्य के संबंध में पिछड़ी जाति श्रेणी के तहत आरक्षण का लाभ उठाया या नहीं।

पिछड़ेपन की पहचान: सकारात्मक कार्रवाई केवल पहचान पर नहीं, बल्कि संदर्भ पर आधारित होनी चाहिए

कोर्ट ने कहा कि किसी समुदाय को 'पिछड़ा' घोषित करना स्वाभाविक रूप से किसी विशिष्ट भौगोलिक क्षेत्र में उनके इतिहास पर निर्भर करेगा। ऐसा निर्धारण केवल किसी समुदाय की पहचान के अमूर्त विचार पर नहीं किया जाता, बल्कि वंचितता के प्रत्यक्ष प्रमाणों को स्वीकार करके उसके संघर्षों का सम्मान करता है।

पीठ ने कहा,

"यह आवश्यक नहीं है कि एक ही समुदाय पूरे देश में समान बाधाओं का सामना करे, इसलिए संविधान के इस पहलू को व्यापक आरक्षण प्रदान करने के प्रयास के रूप में समझना नासमझी होगी।"

जज ने कहा कि सकारात्मक कार्रवाई की अवधारणा के पीछे की मूल भावना ही विफल हो जाएगी यदि इसे संदर्भ और बारीकियों से रहित तरीके से किया जाए।

राजस्व अभिलेखों का हवाला देते हुए जो ऊना में परिवार की पैतृक संपत्ति का उल्लेख करते हैं, कोर्ट ने दोहराया कि राष्ट्रपति की अधिसूचना जारी होने के बाद प्रवासन मूल राज्य को नहीं बदलता है।

कोर्ट ने कहा,

"मूल प्रवासियों और उनकी संतानों, दोनों को प्रवासी माना जाएगा और उन्हें प्रवास के राज्य में आरक्षण का लाभ नहीं दिया जाएगा।"

उपर्युक्त के आलोक में कोर्ट ने माना कि याचिकाकर्ता केवल हिमाचल प्रदेश राज्य में पिछड़ी जाति के व्यक्तियों के लिए आरक्षण का दावा कर सकता है, जो वर्ष 1966 में इसके निर्माण के बाद से याचिकाकर्ता के पिता का स्थायी निवास है।

Title: Vinay Sahotra v. The Punjab State Power Corporation Limited and others