अल्पसंख्यक संस्थानों के अधिकार खतरे में होने पर न्यायालय हस्तक्षेप करें: मद्रास हाईकोर्ट

मद्रास हाईकोर्ट ने हाल ही में यह दोहराया कि अल्पसंख्यक संस्थानों पर सहायक प्रोफेसरों और प्राचार्य के चयन के लिए यूजीसी मानदंड लागू नहीं होते, उसने अल्पसंख्यक संस्थानों के अधिकारों की रक्षा की आवश्यकता पर जोर दिया।

जस्टिस आनंद वेंकटेश ने टिप्पणी की कि संविधान ने अल्पसंख्यक समुदायों की सांस्कृतिक और शैक्षिक पहचान की रक्षा के लिए अल्पसंख्यक संस्थानों के अधिकारों की सुरक्षा के प्रावधान किए हैं।

उन्होंने आगे कहा कि जब इन अधिकारों को खतरा होता है, तो संवैधानिक न्यायालयों का कर्तव्य बनता है कि वे हस्तक्षेप करें और यह सुनिश्चित करें कि न्याय और समानता के मौलिक आदर्श बरकरार रहें। “भारत का संविधान, जो आशा की एक किरण है, इन आश्वासनों को विशेष रूप से अनुच्छेद 30(1) के माध्यम से संरक्षित करता है, जो अल्पसंख्यकों को अपनी पसंद के शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने और संचालित करने का अधिकार देता है। यह प्रावधान मात्र एक कानूनी औपचारिकता नहीं था, बल्कि संविधान निर्माताओं द्वारा किया गया एक वादा था, जो अल्पसंख्यक समुदायों की सांस्कृतिक और शैक्षिक पहचान की रक्षा सुनिश्चित करता है। जब भी इन अधिकारों को खतरा होता है, तो संवैधानिक न्यायालयों का दायित्व बनता है कि वे निर्णायक रूप से हस्तक्षेप करें और इस प्रतिबद्धता को दोहराएं, जिससे न्याय और समानता के मूलभूत सिद्धांत सुरक्षित रहें। न्यायपालिका को अल्पसंख्यकों के बीच विश्वास बहाल करने में अपनी महत्वपूर्ण भूमिका को पहचानना चाहिए और उनके अधिकारों की रक्षा करने वाले प्रहरी के रूप में कार्य करना चाहिए। यह भारत की लोकतांत्रिक भावना और 'विविधता में एकता' की उसकी प्रतिबद्धता को मजबूत करता है।”

न्यायालय चार स्वायत्त कॉलेजों और एक गैर-स्वायत्त कॉलेज द्वारा दायर याचिकाओं की सुनवाई कर रहा था, जिसमें संबंधित विश्वविद्यालयों को सहायक प्रोफेसर और प्राचार्य के पदों पर नियुक्ति की स्वीकृति देने का निर्देश देने की मांग की गई थी।

कॉलेजों ने तर्क दिया कि यूजीसी विनियम 2018, जिसे राज्य सरकार ने 2021 में एक सरकारी आदेश के माध्यम से अपनाया था, अल्पसंख्यक संस्थानों पर इस आधार पर लागू नहीं किया जा सकता कि चयन प्रक्रिया के लिए एक चयन समिति का गठन अनिवार्य किया जाए। यह तर्क दिया गया कि ऐसी अनिवार्यता संविधान के अनुच्छेद 30(1) के तहत अल्पसंख्यक संस्थानों को दिए गए मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करेगी।

वहीं, यूजीसी का तर्क था कि 2018 का विनियम सभी संस्थानों, चाहे वे अल्पसंख्यक हों या गैर-अल्पसंख्यक, और चाहे वे अनुदानित हों या स्व-वित्तपोषित, पर लागू होता है। यूजीसी ने आगे स्पष्ट किया कि अल्पसंख्यक संस्थानों के लिए, चयन समिति उन व्यक्तियों की सूची से नियुक्त की जाती है, जिन्हें अल्पसंख्यक संस्थान द्वारा सुझाया जाता है, जैसा कि यूजीसी विनियम में प्रावधान है। यूजीसी ने यह भी कहा कि इस अनिवार्यता का उद्देश्य उच्च शिक्षा में मानकों को बनाए रखना है और यह संस्थान के मौलिक अधिकारों में किसी प्रकार का हस्तक्षेप नहीं करता।

राज्य और विश्वविद्यालयों ने प्रस्तुत किया कि जब तक चयन यूजीसी विनियम 2018 के तहत निर्धारित प्रावधानों के अनुसार नहीं किया जाता, तब तक नियुक्तियों को स्वीकृति नहीं दी जा सकती। उन्होंने तर्क दिया कि कॉलेजों द्वारा किया गया चयन वैध नहीं है और इसलिए याचिकाओं को खारिज किया जाना चाहिए।

न्यायालय ने अपने पूर्व निर्णय का अनुसरण करते हुए, जिसमें कहा गया था कि 2000 और 2010 के विनियम अल्पसंख्यक संस्थानों पर लागू नहीं होते, यह निर्णय दिया कि 2018 का विनियम भी अल्पसंख्यक संस्थानों पर लागू नहीं होता। न्यायालय ने पाया कि यूजीसी विनियम सीधे तौर पर प्रबंधन के समग्र प्रशासनिक नियंत्रण में हस्तक्षेप करता है, जिससे अल्पसंख्यक संस्थानों के शैक्षणिक संस्थान स्थापित करने और संचालित करने के अधिकार कमजोर या सीमित हो जाते हैं।

इसके अलावा, न्यायालय ने यह भी उल्लेख किया कि 2018 के विनियम के अनुसार, प्राचार्य के चयन के लिए चयन समिति की प्रक्रिया और भी कठोर थी, जिसमें बाहरी व्यक्तियों को शामिल किया गया था, जिन्हें कुलपति द्वारा अनुशंसित किया जाता था। हालांकि यूजीसी ने तर्क दिया कि इन बाहरी सदस्यों में से कुछ अल्पसंख्यक समुदाय से थे, लेकिन न्यायालय ने इसे अप्रासंगिक माना, क्योंकि इस प्रकार की व्यवस्था संस्थान के अधिकारों को कमजोर करती है।

इस प्रकार, न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि 2018 का विनियम अल्पसंख्यक संस्थानों पर लागू नहीं होता और विश्वविद्यालयों को निर्देश दिया कि वे कॉलेजों द्वारा किए गए चयन को स्वीकृति दें, बशर्ते कि चयनित उम्मीदवार अन्य आवश्यक योग्यताओं को पूरा करते हों।