JSBCL को वित्तीय नुकसान के साथ कर्तव्यों को पूरा करने में कथित विफलता पर प्लेसमेंट एजेंसी को उचित SCN दिया जाएगा: झारखंड हाईकोर्ट

झारखंड हाईकोर्ट ने माना कि झारखंड उत्पाद शुल्क (झारखंड राज्य पेय निगम लिमिटेड के माध्यम से खुदरा उत्पाद की दुकानों का संचालन) नियम, 2022 के नियम 15 और अनुबंध के संबंधित खंडों को केवल उन स्थितियों तक सीमित किया जाना चाहिए जहां प्लेसमेंट एजेंसी पाई गई है, हालांकि एजेंसी को सुनने के बाद, झारखंड राज्य पेय निगम लिमिटेड (जेएसबीसीएल) को जनशक्ति प्रदान करने में विफल रही है, जिससे निगम को आर्थिक नुकसान हुआ है।

जस्टिस रोंगोन मुखोपाध्याय और जस्टिस दीपक रोशन की खंडपीठ ने कहा कि केवल जब प्लेसमेंट एजेंसी अपने कर्तव्यों और दायित्वों को पूरा करने में विफल रहती है, जो जेएसबीसीएल को मौद्रिक नुकसान के साथ अपने काम के दायरे में आती है, तो उक्त प्लेसमेंट एजेंसी को कानून की उचित प्रक्रिया का पालन करने के बाद उस हद तक उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।

खंडपीठ ने गोरखा सुरक्षा सेवा बनाम भारत संघ और अन्य के मामले में सुप्रीम कोर्ट के निर्णय पर भरोसा किया। सरकार (राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र दिल्ली) (2014) के मामले में भारत सरकार (एनसीटी दिल्ली) (2014) ने उस व्यक्ति के संदर्भ में प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के अनुपालन की आवश्यकता पर प्रकाश डाला जिसके विरुद्ध काली सूची में डालने की मांग की गई है।

सभी रिट याचिकाओं में, झारखंड आबकारी (झारखंड राज्य पेय निगम लिमिटेड के माध्यम से खुदरा उत्पाद की दुकानों का संचालन) नियम, 2022 के नियम 15 को बिहार (अब झारखंड) आबकारी अधिनियम, 1915 के प्रावधानों के अधिकारातीत होने के कारण घोषित करने के लिए एक आम प्रार्थना की गई है, और संविधान के अनुच्छेद 14, 19(1)(जी) और 265 के प्रावधानों का भी उल्लंघन है।

हालांकि, संबंधित रिट याचिकाओं में दिए गए तथ्यों से, यह पता चलेगा कि रिट याचिकाकर्ताओं, मैसर्स A2Z इंफ्रासर्विसेज लिमिटेड, मैसर्स सुमित फैसिलिटीज लिमिटेड, मेसर्स प्राइम वर्कफोर्स प्राइवेट लिमिटेड, और मैसर्स ईगल हंटर सॉल्यूशंस लिमिटेड, प्रतिवादी, झारखंड स्टेट बेवरेजेज कॉर्पोरेशन लिमिटेड (JSBCL) द्वारा जारी 10 अप्रैल, 2023 की निविदा के अनुसार, (ग) मैसर्स जेएसबीसीएल ने प्रतिवादी-जेएसबीसीएल के साथ करार किया है। समझौतों के निर्वाह के दौरान, 2022 के नियमों के नियम 15 के संदर्भ में याचिकाकर्ता-कंपनियों पर जुर्माना लगाया गया है, जिन्हें रिट याचिकाओं में चुनौती दी गई है।

झारखंड राज्य ने 15 नवंबर, 2000 से इसके निर्माण के बाद, बिहार उत्पाद शुल्क अधिनियम, 1915 को अपनाया, जिसमें कुछ प्रकार की शराब और नशीली दवाओं के आयात, निर्यात, परिवहन, निर्माण, कब्जे और बिक्री से संबंधित प्रावधान शामिल थे।

धारा 20 में, अन्य बातों के साथ-साथ, शराब की बिक्री के लिए लाइसेंस प्रदान करने का प्रावधान किया गया था, और उक्त धारा में प्रावधान किया गया था कि कलेक्टर द्वारा उस ओर से दिए गए लाइसेंस के नियमों और शर्तों के अधीन प्राधिकरण के तहत और शर्तों के बिना कोई भी मादक पदार्थ नहीं बेचा जा सकता है।

धारा 22 में शराब के निर्माण और बिक्री के लिए विशेष विशेषाधिकार प्रदान करने का प्रावधान किया गया था और अन्य बातों के साथ-साथ यह प्रावधान किया गया था कि राज्य सरकार किसी भी व्यक्ति को ऐसी शर्तों पर थोक और खुदरा शराब बेचने का अनन्य विशेषाधिकार प्रदान कर सकती है।

धारा 42 में लाइसेंस को रद्द करने या निलंबित करने के प्रावधान शामिल थे, जिसमें जुर्माना लगाना भी शामिल था, और अन्य बातों के साथ-साथ, यह प्रदान किया गया था कि अधिनियम के तहत कोई लाइसेंस, परमिट या पास देने वाला प्राधिकरण रद्द कर सकता है, निलंबित कर सकता है या जुर्माना लगा सकता है। धारा 42 (बी) लाइसेंसिंग प्राधिकारी को लाइसेंस धारक पर जुर्माना लगाने के लिए अधिकृत करती है यदि धारक द्वारा किसी शुल्क या शुल्क का विधिवत भुगतान नहीं किया गया था।

झारखंड राज्य ने अधिनियम की धारा 22 के साथ पठित धारा 89 के तहत अपनी नियम बनाने की शक्ति का प्रयोग करते हुए, "झारखंड आबकारी (झारखंड राज्य पेय निगम लिमिटेड के माध्यम से खुदरा उत्पाद की दुकानों का संचालन) नियम, 2022 तैयार किया। नियमों को 31 मार्च, 2022 की अधिसूचना के माध्यम से अधिसूचित किया गया था, और उक्त नियमों के नियम 6 में, अन्य बातों के साथ-साथ, झारखंड राज्य के पूरे 24 जिलों में शराब की खुदरा दुकानों के संचालन के लिए जेएसबीसीएल को विशेष विशेषाधिकार प्रदान करने के लिए प्रदान किया गया था। यहां यह ध्यान दिया जा सकता है कि जेएसबीसीएल कंपनी अधिनियम के तहत पंजीकृत कंपनी है और झारखंड उपक्रम का 100% सरकार है। नियमों के तहत, जेएसबीसीएल को पूरे झारखंड राज्य में खुदरा उत्पाद शुल्क की दुकानों के संचालन के लिए विशेष विशेषाधिकार प्रदान किया गया था, और यह प्रदान किया गया था, अन्य बातों के साथ-साथ, लाइसेंसिंग प्राधिकरण, यानी जिले के कलेक्टर द्वारा खुदरा उत्पाद शुल्क की दुकानों के लिए प्रत्येक जिले के संबंध में एक लाइसेंस प्रदान किया जाएगा।

नियमों के नियम 24 ने प्रतिवादी-जेएसबीसीएल को लाइसेंस प्राप्त खुदरा उत्पाद शुल्क दुकानों के संचालन के उद्देश्य से एक प्लेसमेंट एजेंसी, परिवहन एजेंसी, नकदी संग्रह एजेंसी और सुरक्षा एजेंसी नियुक्त करने में सक्षम बनाया।

नियमावली के नियम 15, जिसे यहां आक्षेपित किया गया है, में अन्य बातों के साथ-साथ यह निर्धारित किया गया है कि जेएसबीसीएल के प्रबंध निदेशक उत्पाद शुल्क आयुक्त के साथ पिछले तीन वर्षों के आंकड़ों के आधार पर बिक्री लक्ष्य निर्धारित करेंगे ताकि उत्पाद शुल्क राजस्व प्रभावित न हो, और इसमें अन्य बातों के साथ-साथ यह भी प्रावधान किया गया है कि यदि किसी दुकान द्वारा न्यूनतम गारंटी राजस्व (एमजीआर) प्राप्त नहीं किया जाता है, एमजीआर प्राप्त नहीं करने का कारण निर्धारित किया जाएगा और संबंधित प्लेसमेंट एजेंसी की जिम्मेदारी तय की जाएगी।

नियम 15 में यह भी प्रावधान है कि राजस्व हानि की एक राशि प्लेसमेंट एजेंसी द्वारा दी गई बैंक गारंटी से वसूल की जा सकती है और उपर्युक्त कार्य जेएसबीसीएल द्वारा कानून के अनुसार प्रशासनिक कार्रवाई करके किया जाएगा।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि नियम 15 के अवलोकन से, यह स्पष्ट होगा कि हालांकि उक्त नियम प्रदान करता है कि यदि उत्पाद शुल्क राजस्व का नुकसान होता है, तो इस तरह के नुकसान के कारणों का पता लगाया जाएगा और जिम्मेदारी प्लेसमेंट एजेंसी पर तय की जाएगी, और उसके बाद, प्लेसमेंट एजेंसी से राजस्व नुकसान की वसूली के लिए कदम उठाए जाएंगे। उक्त नियम प्रतिवादी-जेएसबीसीएल को प्लेसमेंट एजेंसी से अनुमानित न्यूनतम गारंटी राजस्व के मुकाबले न्यूनतम गारंटी राजस्व में कथित अंतर की वसूली के लिए अधिकृत नहीं करता है। अधिक से अधिक, उक्त नियम को प्लेसमेंट एजेंसी पर परिसमापन क्षति और/या दंड लगाने का प्रावधान करने वाला नियम कहा जा सकता है, यदि संबंधित दुकान द्वारा न्यूनतम गारंटीकृत राजस्व की उपलब्धि नहीं होती है, जहां प्लेसमेंट एजेंसी द्वारा तैनात कर्मी काम कर रहे हैं। हालांकि, नियम प्लेसमेंट एजेंसी पर उत्पाद शुल्क के भुगतान का बोझ न्यूनतम गारंटी राजस्व में अंतर की सीमा तक स्थानांतरित नहीं करता है। इस प्रकार, उठाई गई मांग, जिसमें प्रतिवादी-जेएसबीसीएल द्वारा याचिकाकर्ता पर 1,21,78,40,140 रुपये का जुर्माना लगाया गया है, न्यूनतम गारंटी राजस्व में कथित अंतर होने के कारण, 2022 के नियमों के नियम 15 के अनुसार नहीं है।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि यह ट्राइट कानून है कि याचिकाकर्ता से वसूल की जाने वाली राशि का निर्धारण करने से पहले, एक पूर्व निर्णय होना चाहिए जिसके बाद राशि निर्धारित की जा सकती है, और, वर्तमान मामले में, बिना किसी पूर्व निर्णय के और याचिकाकर्ता को सुनवाई का कोई अवसर दिए बिना, सीधे राशि निर्धारित की गई है और याचिकाकर्ता से मांग की गई है, जो कानून की नजर में टिकाऊ नहीं है।

कोर्ट ने कहा कि लाइसेंस नहीं रखने वाले व्यक्ति द्वारा शराब की खुदरा बिक्री या प्लेसमेंट एजेंसी को ऐसी प्रकृति के संचालन की अनुमति देना इसे खुदरा बिक्री करने के बराबर या समान बनाता है और इस तरह आबकारी अधिनियम के प्रावधानों को पराजित करता है। याचिकाकर्ताओं और जेएसबीसीएल के बीच 2 मई, 2022 को हुए समझौते के समझौते को गैरकानूनी और इसलिए शुरू से ही शून्य और कानून में अप्रवर्तनीय बना सकता है।

सरकार द्वारा धन की कोई भी अनिवार्य वसूली, जैसे कि कर या उपकर, सख्ती से कानून के अनुसार होना चाहिए, और इन कारणों से, एक कर क़ानून को सख्ती से लागू किया जाना चाहिए।