बिना वाजिब आधार के चुनाव कराने के संवैधानिक आदेश को रोका नहीं जा सकता : पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट

पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने माना है कि नगर निगम सहित विभिन्न निकायों के चुनाव कराने के संवैधानिक आदेश को बिना किसी "उचित और वाजिब आधार" के "रोका " नहीं जा सकता है।

जस्टिस सुधीर सिंह और जस्टिस हर्ष बांगर की डिवीजन बेंच ने "कानून और व्यवस्था की स्थिति" के आधार पर चंडीगढ़ मेयर चुनाव को स्थगित करने को चुनौती देने वाली याचिका को स्वीकार करते हुए कहा, "कोई भी स्थिति को समझ सकता था, अगर कोई आकस्मिक संकट होता या प्राकृतिक आपदा। हालांकि, ऐसा कुछ भी नहीं होने के कारण, हम यह कहने के लिए बाध्य हैं कि चुनाव को स्थगित करने का आधार पूरी तरह से बेतुका और तुच्छ है।"

डीजीपी चंडीगढ़ के पत्र पर गौर करते हुए पीठ ने कहा कि राज्य ने केवल इस संभावना पर गौर किया है कि जब भी चुनाव होंगे, सभी प्रमुख राजनीतिक दलों के समर्थक बड़ी संख्या में नगर निगम कार्यालय, चंडीगढ़ में एकत्र हो सकते हैं। जिससे कानून-व्यवस्था की स्थिति पैदा हो सकती है और उनके समर्थकों के बीच झड़प की संभावना से इंकार नहीं किया जा सकता है।”

उत्तरदाताओं द्वारा प्रस्तुत रिपोर्टों की जांच करने के बाद, जिसमें यह कहा गया था कि हाथापाई हुई थी और पंजाब पुलिस चंडीगढ़ मेयर चुनाव में शामिल थी, अदालत ने कहा, "उसकी सामग्री किसी भी आकस्मिक संकट या प्राकृतिक आपदा का खुलासा नहीं करती है, जिसके लिए चुनाव स्थगित करना पड़े। यह स्पष्ट है कि व्यक्त की गई आशंकाएं... केवल आयोजन स्थल पर विभिन्न राजनीतिक दलों के समर्थकों के जुटने और घटना की रिपोर्ट से संबंधित हैं..."

न्यायालय ने कहा, हमारे सुविचारित दृष्टिकोण में, उपरोक्त आशंकाएं इतनी गंभीर नहीं थीं कि "आकस्मिक संकट या प्राकृतिक आपदा की परिभाषा में आतीं और ऐसी स्थिति पैदा होती, जिसे प्रशासन द्वारा संबोधित नहीं किया जा सकता था ।"

आप पार्षद, कुलदीप कुमार ने मेयर चुनाव को "अवैध रूप से" पुनर्निर्धारित करने के आदेश को चुनौती देते हुए हाईकोर्टका रुख किया था और 24 घंटे के भीतर तुरंत चंडीगढ़ नगर निगम के मेयर, वरिष्ठ उप महापौर और उप महापौर के पद पर निष्पक्ष और पारदर्शी चुनाव कराने के निर्देश देने की मांग की थी।

यह प्रस्तुत किया गया था कि यदि आपेक्षित आदेश को रद्द नहीं किया गया और चुनाव निर्धारित नहीं किए गए और तुरंत आयोजित नहीं किए गए तो पूरी चुनाव प्रक्रिया खतरे में पड़ जाएगी और स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव के स्थापित सिद्धांत के खिलाफ पार्षदों को डराने-धमकाने, खरीद-फरोख्त होगी।

याचिकाकर्ता द्वारा दायर एक पूर्व याचिका का भी संदर्भ दिया गया था, जिसमें यूटी प्रशासन और पुलिस अधिकारियों ने निर्धारित दिन यानी 18 जनवरी को निष्पक्ष और पारदर्शी चुनाव कराने के लिए अदालत के समक्ष प्रतिबद्धता जताई थी।

न्यायालय ने इस प्रश्न पर विचार किया कि क्या निर्धारित प्राधिकारी (उपायुक्त, यूटी, चंडीगढ़) द्वारा कानून और व्यवस्था की स्थिति के आधार पर नगर निगम, चंडीगढ़ के मेयर, वरिष्ठ उप महापौर और उप महापौर के पदों के चुनाव को स्थगित करना उचित था , और वह भी 18 दिनों की अवधि के लिए?

2002 के विशेष संदर्भ संख्या 1 - (गुजरात विधानसभा चुनाव मामला) (2002) में सुप्रीम कोर्ट की पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ पर भी भरोसा किया गया था, जिसमें गुजरात विधानसभा के चुनावों के मुद्दे पर विचार करते समय, न्यायालय ने कहा कि "समय सीमा के भीतर चुनाव कराना संबंधित अधिकारियों का कर्तव्य है और कानून और व्यवस्था की स्थिति आम तौर पर चुनाव को स्थगित करने या समय के भीतर चुनाव न कराने का आधार नहीं हो सकती है।

पीठ ने कहा,

"नगर निगमों सहित विभिन्न निकायों के चुनावों के संबंध में संविधान के जनादेश को बिना किसी उचित और वाजिब आधार के रोके रखने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।"

न्यायालय ने कहा,

"चूंकि जिन आधारों पर चुनाव स्थगित किए गए हैं वे अनुचित हैं और यह तथ्य कि इसे 18 दिनों के लिए स्थगित कर दिया गया है, इसमें अतार्किकता जोड़ता है। जैसा कि ऊपर देखा गया है, हमने उत्तरदाताओं को धैर्यपूर्वक सुनने और गलती में सुधार करने का पर्याप्त अवसर दिया है , लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। इस प्रकार, हम मानते हैं कि आपेक्षित आदेश पूरी तरह से अनुचित, गैर वाजिब और मनमाना है।"

चुनाव के स्थगन आदेश को रद्द करते हुए, अदालत ने निर्देश दिया,

"प्रतिवादी-अधिकारी नगर निगम, चंडीगढ़ के मेयर, वरिष्ठ उप महापौर और उप महापौर के पदों के लिए 30.01.2024 को सुबह 10 बजे दिनांक 10.01.2024 के आदेश में दर्शाए अनुसार निर्धारित स्थान पर चुनाव कराएंगे।"

इसमें कुछ शर्तें भी जोड़ी गईं, जिनमें यह भी शामिल है कि जो पार्षद उपरोक्त चुनावों में मतदान के लिए आएंगे, उनके साथ कोई समर्थक या किसी अन्य राज्य से संबंधित सुरक्षा कर्मी नहीं होंगे।

न्यायालय ने चंडीगढ़ पुलिस को यह सुनिश्चित करने का भी निर्देश दिया कि "चुनाव प्रक्रिया से पहले, उसके दौरान या बाद में चंडीगढ़ नगर निगम कार्यालय के परिसर में या उसके आसपास न तो कोई हंगामा हो और न ही कोई अप्रिय घटना हो।"

याचिकाकर्ता के लिए सीनियर एडवोकेट गुरमिंदर सिंह के साथ एडवोकेट गौरव गर्ग धुरीवाला, आरपीएस बारा, केएस खरबंदा, फेरी सोफत, करणबीर सिंह, मनीष कुमार कंसल, गुरभेज सिंह।

उत्तरदाताओं नंबर 1 और 2 के लिए अनिल मेहता, वरिष्ठ सरकारी वकील, यूटी, चंडीगढ़,

एडवोकेट संजीव घई, सुमीत जैन, हिमांशु अरोड़ा, प्रदीप शर्मा और निशांत इंदल की सहायता से।

प्रतिवादी संख्या 3 और 4 के लिए चेतन मित्तल, सीनियर एडवोकेट, एडवोकेट कुणाल मुलवानी, दक्ष उप्पल की सहायता से।

प्रतिवादी संख्या 5 और 6 के लिए मनीष बंसल, लोक अभियोजक, यूटी, चंडीगढ़, एडवोकेट नवीत सिंह की सहायता से।

साइटेशन: 2024 लाइव लॉ (PH) 24

केस: कुलदीप कुमार बनाम यूटी चंडीगढ़ और अन्य

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