राज्य उपभोक्ता आयोग, चंडीगढ़ ने प्रमोशनल कैरी बैग के लिए अतिरिक्त पैसे वसूलने के लिए 24 Seven को उत्तरदायी ठहराया

राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, यूटी चंडीगढ़ के अध्यक्ष जस्टिस राज शेखर अत्री और श्री राजेश के. आर्य (सदस्य) की खंडपीठ ने '24 Seven' को सेवा में कमी और कैरी बैग के लिए पैसे वसूलने के लिए अनुचित व्यापार व्यवहार के लिए उत्तरदायी ठहराया, जिसकी आधिकारिक ब्रांडिंग थी। यह माना गया था कि पैकेजिंग सहित एक प्रयोग करने योग्य स्थिति में माल पहुंचाने से जुड़ी सभी लागतें विक्रेता द्वारा वहन की जानी चाहिए।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता ने 24 Seven से 1,250 रुपये का किराने का सामान खरीदा। वह अपने बिल पर कैरी बैग के लिए 10/- रुपये का अतिरिक्त शुल्क पाकर आश्चर्यचकित था, लेकिन इसे खरीदने के लिए मजबूर महसूस किया। एक अन्य अवसर पर, उन्होंने फिर से सामान खरीदा और उन्हें 20/- रुपये की कीमत वाला एक कपास कैरी बैग खरीदने का निर्देश दिया गया, जिसमें 24 Seven का लोगो प्रदर्शित था। फ्री कैरी बैग का अनुरोध करने के बावजूद, 24 Seven ने इनकार कर दिया। शिकायतकर्ता ने 24 Seven को लीगल नोटिस भेजा, जिसमें कैरी बैग के लिए रिफंड की मांग की गई, लेकिन कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली। व्यथित होकर उन्होंने जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग-द्वितीय, यूटी, चंडीगढ़ में उपभोक्ता शिकायत दर्ज कराई।

जवाब में, 24 Seven ने इस बात से इनकार किया कि शिकायतकर्ता को कैरी बैग खरीदने के लिए मजबूर किया गया था, यह दावा करते हुए कि उसने स्वेच्छा से और उनकी कीमतों के बारे में पूरी जानकारी के साथ कागज और कपास बैग दोनों खरीदे थे। इसने आगे तर्क दिया कि ग्राहकों को अपने स्वयं के बैग लाने के लिए प्रोत्साहित किया गया था और विभिन्न आकारों में उपलब्ध मुफ्त पेपर बैग की पेशकश की गई थी।

जिला आयोग ने शिकायत को खारिज कर दिया। इस निर्णय से असंतुष्ट, शिकायतकर्ता ने राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, यूटी, चंडीगढ़ में अपील दायर की। उन्होंने तर्क दिया कि मुफ्त और प्रभार्य बैग के आकार के बीच विसंगतियां मौजूद हैं, जिससे उपभोक्ताओं को मुफ्त विकल्पों की अपर्याप्तता के कारण बैग खरीदने में गुमराह महसूस होता है। इसके अलावा, मुफ्त बैग में हैंडल की कमी थी और सभी खरीदी गई वस्तुओं को ले जाने के लिए अनुपयुक्त थे।

राज्य आयोग की टिप्पणियाँ:

राज्य आयोग ने पाया कि ग्राहकों से यह अपेक्षा करना अनुचित है कि वे अपनी खरीदी गई वस्तुओं को बिना हैंडल के बैग में ले जाएं, खासकर जब ऐसे बैग भारी या कई वस्तुओं को ले जाने के लिए अव्यावहारिक हों। यह माना गया कि स्टोर बुनियादी खरीदारी अनुभव के हिस्से के रूप में बिना किसी लागत के हैंडल के साथ कार्यात्मक बैग प्रदान करेगा। ऐसा करने में विफल रहने से ग्राहकों की संतुष्टि कम हो जाएगी और अनावश्यक असुविधा होगी। राज्य आयोग ने यह भी नोट किया कि मुफ्त और प्रभार्य दोनों बैग ने 24 Seven की ब्रांडिंग को प्रमुखता से प्रदर्शित किया। इसलिए, यह माना गया कि 24 Seven ने बैग के लिए अनुचित रूप से चार्ज किए गए ग्राहकों को विज्ञापन के रूप में भी काम किया।

इसके अतिरिक्त, राज्य आयोग ने हैंडल के बिना केवल गैर-कार्यात्मक मुफ्त बैग की पेशकश करने की प्रथा की आलोचना की, जिसने ग्राहकों को हैंडल के साथ प्रभार्य खरीदने के लिए प्रभावी रूप से मजबूर किया। इसे जबरदस्ती का एक सूक्ष्म रूप माना जाता था, क्योंकि ग्राहकों के पास बहुत कम विकल्प बचे थे। हैंडल की अनुपस्थिति ने मुफ्त बैग को लगभग बेकार कर दिया, खुदरा विक्रेता के मुफ्त में कुछ प्रदान करने के दावे को कमजोर कर दिया।

राज्य आयोग ने माल की बिक्री अधिनियम, 1930 की धारा 35 (5) का भी उल्लेख किया, जो यह प्रदान करता है कि पैकेजिंग सहित उपयोग करने योग्य स्थिति में माल पहुंचाने से जुड़ी सभी लागतें विक्रेता द्वारा वहन की जानी चाहिए। इसने 24 Seven के तर्कों को खारिज कर दिया कि कैरी बैग के लिए चार्ज करना वैकल्पिक था या पर्यावरण नीतियों द्वारा समर्थित था। राज्य आयोग ने माना कि ग्राहकों को ऐसी शर्तों के तहत बैग के लिए भुगतान करने के लिए मजबूर करना एक अनुचित व्यापार अभ्यास और सेवा में कमी का गठन करता है।

नतीजतन, शिकायतकर्ता की अपील को अनुमति दी गई, और जिला आयोग के आदेश को रद्द कर दिया गया। 24 Seven को निर्देश दिया कि वे दो बैगों के लिए 10/- रुपये और 20/- रुपये वापस करें, शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में 3000/- रुपये और कानूनी लागत के रूप में 1000/- रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया।