लोगों का बाद में बसना श्मशान को स्थानांतरित करने का आधार नहीं: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि शहर/कस्बे में लोगों का बसना श्मशान को स्थानांतरित करने का आधार नहीं हो सकता है।

जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस एमएम सुंदरेश की पीठ ने दिल्ली हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती देते हुए दक्षिण दिल्ली नगर निगम द्वारा दायर अपील की अनुमति दी, जिसमें उसे मसूदपुर गांव में श्मशान को किशनगढ़ स्थानांतरित करने का निर्देश दिया गया था। उक्त स्थानों का रखरखाव नगर निगम का एक अनिवार्य कार्य है।

वसंत कुंज के एक रेजिडेंट्स वेलफेयर एसोसिएशन ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाकर निगम को यह निर्देश देने की मांग की थी कि मसूदपुर में श्मशान भूमि को श्मशान भूमि के रूप में उपयोग करने की अनुमति न दी जाए। उक्त श्मशान भूमि पिछले 100 से अधिक वर्षों से अस्तित्व में है।

उन्होंने हाईकोर्ट के समक्ष प्रस्तुत किया कि दिल्ली विकास प्राधिकरण (डीडीए) पहले ही उसी क्षेत्र में अन्य स्थान पर श्मशान भूमि उपलब्ध करा चुका है। हाईकोर्ट ने निगम को इस संबंध में उचित निर्णय लेने का निर्देश दिया है।

जिसके बाद निगम की स्थायी समिति ने मसूदपुर गांव में श्मशान को बंद नहीं करने का निर्णय लिया, यह देखते हुए कि मसूदपुर गांव में श्मशान को बंद करना जनहित में नहीं है और मसूदपुर गांव में श्मशान का उपयोग लंबे समय से गांव के लिए किया जा रहा है।

इस प्रकार निगम ने पहले के आदेश को संशोधित करने के लिए हाईकोर्ट के समक्ष एक आवेदन दायर किया जिसे खारिज कर दिया गया।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपीलकर्ता निगम ने तर्क दिया कि जब नगर निगम की स्थायी समिति द्वारा ग्राम मसूदपुर में श्मशान घाट को बंद नहीं करने का निर्णय लिया गया है तो हाईकोर्ट को अपने पूर्व के आदेश में संशोधन करना चाहिए था।

दूसरी ओर, रेजिडेंट्स एसोसिएशन ने तर्क दिया कि श्मशान घाट वसंत कुंज के आवासीय परिसरों के करीब है और इसलिए, यह वसंत कुंज के निवासियों के हित में नहीं है कि वे ग्राम मसूदपुर में श्मशान को जारी रखें।

पीठ ने देखा कि वसंत कुंज में आवासीय कॉलोनियां 1990 में अस्तित्व में आई हैं और उस दौरान गांव मसूदपुर में पहले से ही एक श्मशान था।

पीठ ने कहा,

"जब वसंत कुंज के निवासियों ने 1990 और उसके बाद बसना शुरू किया, तो मसूदपुर गांव में पहले से ही एक श्मशान था। केवल इसलिए कि बाद में वसंत कुंज / इलाके के निवासियों ने निवास करना शुरू कर दिया है, यह श्मशान को स्थानांतरित करने का आधार नहीं हो सकता है..."

दिल्ली नगर निगम अधिनियम, 1957 की धारा 42 (एफ) का उल्लेख करते हुए, अदालत ने कहा कि मृतकों के निपटान के लिए स्थानों के नियमन का प्रावधान करना नगर निगम का कर्तव्य है, उक्त स्थानों के रखरखाव का प्रावधान नगर निगम का एक अनिवार्य कार्य है।

अपील की अनुमति देते हुए, अदालत ने नगर निगम को एक आधुनिक इलेक्ट्रिक श्मशान में बदलकर श्मशान को आधुनिक बनाने के लिए कदम उठाने का भी निर्देश दिया, जो कि गांव के लोगों के साथ-साथ पड़ोस क्षेत्र के निवासियों के व्यापक सार्वजनिक हित में होगा।

केस डिटेलः दक्षिणी दिल्ली नगर निगम बनाम फेडरेशन ऑफ रेजिडेंट्स वेलफेयर एसोसिएशन वसंत कुंज | 2022 लाइव लॉ (SC) 883 | CA 7614 OF 2022 | 21 October 2022 | जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस एमएम सुंदरेश

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