कम्यूनिटी से बाहर विवाह के कारण सदस्यों को निष्कासित करना अनुच्छेद 25 का उल्लंघन: केरल कोर्ट ने Knanaya चर्च की अपील खारिज की
एडिशनल डिस्ट्रिक्ट जज-V, कोट्टायम की अदालत ने एडिशनल सब कोर्ट, कोट्टायम के फैसले के खिलाफ दायर अपील पर कहा कि Knanaya कैथोलिक कम्यूनिटी में एंडोगैमी आवश्यक धार्मिक प्रथा नहीं है और इस आधार पर, कम्यूनिटी के बाहर शादी करने के के कारण Knanaya कैथोलिक सदस्य और उसके परिवार का चर्च से स्थायी रूप से निष्काषन संविधान के अनुच्छेद 25 का उल्लंघन है।
एडिशनल डिस्ट्रिक्ट जज-V, सानू एस पणिकर ने कहा,
".. मेरा विचार है कि एंडोगैमी कम्यूनिटी में प्रचलित एक विवाह के तरीके के अलावा और कुछ नहीं है, जो चर्च की सदस्यता को सीमित करने के लिए एक आवश्यक धार्मिक प्रथा नहीं है, और इस प्रकार, मेरा विचार है कि कम्यूनिटी में प्रचलित एंडोगैमी की प्रथा के आधार पर चर्च की सदस्यता को विनियमित करना न्यायोचित नहीं कहा सकता।"
मामला
2015 में Knanaya कैथोलिक नवीकरण समिति और कम्यूनिटी के कुछ सदस्यों ने अन्य चर्च के कैथोलिक से शादी करने के कारण कम्यूनिटी के सदस्यों को निष्कासित करने की प्रथा के खिलाफ अतिरिक्त उप न्यायाधीश, कोट्टायम के समक्ष एक मुकदमा दायर किया। मुकदमे में मांग की गई कि एंडोगैमी की प्रथा असंवैधानिक और अवैध घोषित किया जाए।
मुकदमे यह निर्देश देने की भी मांग की गई कि एंडोगैमी का उल्लंघन करने के लिए निष्कासित सदस्यों को वापस लाया जाए और साथ ही कोट्टायम डायोसिस (Knanaya कैथोलिकों का एक मात्र डायोसिस) को प्रथा का पालन करने से रोकने के लिए दिशा-निर्देश जारी किए जाएं।
मामले में उप न्यायालय ने माना कि कम्यूनिटी के बाहर शादी करने के लिए Knanaya कैथोलिक चर्च से सदस्यों को निष्कासित करने की प्रथा असंवैधानिक है क्योंकि यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत विवाह के अधिकार और धर्म के अधिकार का उल्लंघन है।
कोर्ट ने कहा कि चर्च में बाध्यकारी अंतर्विवाह की प्रथा विवाह के अधिकार का उल्लंघन है, जो संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत निजता के अधिकार का एक पहलू है। कोर्ट ने कहा था कि बाध्यकारी अंतर्विवाह की ऐसी प्रथा बाइबिल, कैनन कानूनों, विशेष कानूनों, आस्था के अनुच्छेद, भारतीय संविधान और अंतर्राष्ट्रीय अनुबंधों का उल्लंघन है।
इस निर्णय के खिलाफ एडिशनल डिस्ट्रिक्ट जज-V, कोट्टायम के समक्ष अपील दायर की गई।
एंडोगैमी की वैधता के प्रश्न पर अपीलकर्ताओं ने दलील दी कि उक्त प्रथा सदियों से चली आ रही। हालांकि सब-कोर्ट ने इस तर्क में योग्यता नहीं पाई क्योंकि अपीलकर्ता यह साबित करने के लिए पर्याप्त सबूत पेश नहीं कर पाए।
कोर्ट ने इस बिंदु पर कहा,
"कम्यूनिटी द्वारा अंतर्विवाह की प्रथा का पालन किया जा रहा है..इसलिए, यह मानने का कोई औचित्य नहीं है कि प्रतिवादी अंतर्विवाह की प्रथा को स्थापित करने में विफल रहे।"
कोर्ट ने नोट किया कि निचली अदालत ने गलत तरीके से तीसरे पक्ष द्वारा प्रकाशित एक लेख को सबूत के रूप में स्वीकार किया, जिसमें कहा गया कि संस्थापक थॉमस कनानी ने एक हिंदू महिला से विवाह किया था, और विवाह संबंध के बाहर बच्चे पैदा किए थे। उक्त सबूत यह स्थापित करने के लिए उपयोग किया गया कि एंडोगैमी की प्रथा सदियों पुरानी नहीं है।
कोर्ट ने कहा कि कैनन कानून, कैनन 6(2) और 1509 के अनुसार, 100 से अधिक वर्ष पुरान रिवाज "वैध रिवाज के रूप में स्वीकार होगा, भले ही यह कुछ कैनन सिद्धांतों का उल्लंघन करता हो।"
कोर्ट ने कहा,
"... एंडोगैमी चर्च से जुड़ी कम्यूनिटी में प्रचलित विवाह प्रथा है, और यह चर्च से जुड़े कम्यूनिटी के किसी भी सदस्य से पसंद का जीवन साथी चुनने का अधिकार लेता नहीं है, इसलिए, "विवाह का अधिकार" "ऐसे" अंतर्विवाह द्वारा प्रतिबंधित नहीं है।
आगे कहा गया,
".. एंडोगैमी की प्रथा का उद्देश्य कम्यूनिटी की संस्कृति और शुद्धता को बनाए रखना है, और इस तरह, उन्हें अपने कम्यूनिटी के भीतर संविधान के अनुच्छेद 29 के तहत इसे संरक्षित करने का पूरा अधिकार है"।
निचली अदालत के निष्कर्ष कि अंतर्विवाह संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन है, न्यायालय ने यह कहते हुए पलट दिया कि,
"... एंडोगैमी की प्रथा कम्यूनिटी के बीच एक वैध रिवाज है और यह संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन नहीं करती है...भले ही यह संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत गारंटीकृत धार्मिक प्रथाओं को प्रभावित करता है।"
कोर्ट ने फैसले में कहा,
"सभी सदस्य जिन्हें एंडोगैमी के के आधार पर चर्च से बाहर निकाल दिया गया है, वे चर्च के मौजूदा मानदंडों के अनुसार चर्च में फिर से भर्ती होने के हकदार हैं' क्योंकि उक्त बहिष्करण अनुच्छेद 25 के साथ-साथ संविधान के अनुच्छेद 26 के तहत परिकल्पित संवैधानिक नैतिकता का उल्लंघन होगा।
केस टाइटल: मेट्रोपॉलिटन आर्कबिशप, कोट्टायम आर्चेपार्ची ऑफ कोट्टायम और अन्य बनाम Knanaya कैथोलिक नविकरण समिति और अन्य।