दिल्ली हाइकोर्ट ने आम आदमी पार्टी (AAP) के नेता मनीष सिसोदिया की 2020 विधानसभा चुनाव में पटपड़गंज सीट से जीत को चुनौती देने वाली अपील पर सुनवाई करने से इनकार किया। हाइकोर्ट ने कहा कि यह अपील उसके समक्ष सुनवाई योग्य नहीं है। इसे सीधे सुप्रीम कोर्ट में दायर किया जाना चाहिए।
चीफ जस्टिस डीके उपाध्याय और जस्टिस तेजस कारिया की खंडपीठ ने स्पष्ट किया कि जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 116ए के तहत चुनाव याचिकाओं पर हाइकोर्ट द्वारा पारित अंतिम आदेश के विरुद्ध सीधी अपील सुप्रीम कोर्ट में की जाती है।
यह अपील प्रताप चंद्र द्वारा दायर की गई, जिन्होंने वर्ष 2020 के विधानसभा चुनाव में मनीष सिसोदिया के विरुद्ध राष्ट्रीय राष्ट्रवादी पार्टी के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा था।
सुनवाई के दौरान प्रताप चंद्र स्वयं अदालत में उपस्थित हुए।
खंडपीठ ने प्रारंभ में ही उन्हें धारा 116ए का अवलोकन करने को कहा और स्पष्ट किया कि यदि वह एकल जस्टिस के आदेश को चुनौती देना चाहते हैं तो उन्हें सुप्रीम कोर्ट का रुख करना होगा।
जब अदालत ने यह कानूनी स्थिति स्पष्ट की तो प्रताप चंद्र ने अपनी अपील वापस लेने की अनुमति मांगी।
इस पर हाइकोर्ट ने कहा,
“जब यह बताया गया कि विवादित आदेश के विरुद्ध धारा 116ए के तहत अपील सुप्रीम कोर्ट में की जा सकती है तो अपीलकर्ता ने अपील वापस लेने का अनुरोध किया। अतः अपील को वापस लिया हुआ मानते हुए खारिज किया जाता है।”
प्रताप चंद्र ने आरोप लगाया कि मतदान समाप्त होने से पूर्व निर्धारित 48 घंटे की निषिद्ध अवधि के दौरान भी सिसोदिया द्वारा चुनाव प्रचार और प्रचार सामग्री का प्रदर्शन जारी रखा गया। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि वर्ष 2013 में राष्ट्रीय सम्मान अपमान निवारण अधिनियम, 1971 के तहत दर्ज FIR का विवरण नामांकन पत्र में प्रकट नहीं किया गया, जो महत्वपूर्ण तथ्यों को छिपाने के समान है।
हालांकि, सिंगल जज ने चुनाव याचिका खारिज करते हुए कहा था कि संबंधित आपराधिक मामले में कोई आरोप तय नहीं हुआ और याचिकाकर्ता यह भी स्थापित नहीं कर सके कि सिसोदिया को उक्त FIR की जानकारी थी। अदालत ने यह भी कहा कि चुनाव याचिका में स्पष्ट कारण-कार्यवाही का उल्लेख नहीं किया गया।
इन्हीं कारणों से एकल जस्टिस ने चुनाव चुनौती खारिज की, जिसके विरुद्ध दायर अपील अब दिल्ली हाइकोर्ट ने सुनवाई योग्य न मानते हुए खारिज की।