मध्याह्न भोजन रसोई की आउटसोर्सिंग की अनुमति नहीं दे सकते: बॉम्बे हाईकोर्ट ने मालेगांव के स्कूलों में औचक निरीक्षण का आदेश दिया

बॉम्बे हाईकोर्ट ने बुधवार को महाराष्ट्र के मालेगांव शहर के नागरिक निकाय को 27 सरकारी सहायता प्राप्त स्कूलों में औचक निरीक्षण करने और यह पता लगाने का निर्देश दिया कि क्या उनके छात्रों के लिए मध्याह्न भोजन उपलब्ध कराने के लिए रसोई और भंडारण कक्ष चालू हैं।

जस्टिस जीएस पटेल और जस्टिस नीला गोखले की खंडपीठ स्कूलों की याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें स्कूलों को केंद्रीकृत सामुदायिक रसोई सीरीज से पका हुआ भोजन लेने के लिए कहने के बजाय नगर निगम को कच्चे अनाज की आपूर्ति फिर से शुरू करने का निर्देश देने की मांग की गई।

स्कूलों ने दावा किया कि उन्हें 2000-2019 के बीच खाद्यान्न की आपूर्ति की गई, जब तक कि राज्य केंद्रीकृत रसोई पर एससी के दिशानिर्देशों के बाद संशोधित नीति के साथ नहीं आया। उन्होंने इन रसोई के माध्यम से प्रदान किए जाने वाले भोजन की समयबद्धता और मात्रा के बारे में शिकायत की।

जस्टिस पटेल ने इस प्रस्ताव पर विचार करने से भी इनकार करते हुए कहा,

“हम आपको खाना पकाने को आउटसोर्स करने की अनुमति नहीं दे रहे हैं। आपके पास बच्चों को ज़हर देने का मौलिक अधिकार नहीं है, क्योंकि आप अल्पसंख्यक संस्थान हैं... हम जोखिम नहीं उठा सकते हैं।"

इसके साथ ही उन्होंने कहा कि स्कूल खाद्यान्न की आपूर्ति कर सकते हैं और खाना पकाने को आउटसोर्स कर सकते हैं।

याचिकाकर्ताओं के वकील एनआर बुबना ने कहा, "लेकिन हम किसी को जहर नहीं दे रहे हैं, कृपया हमारी शिकायतें देखें।"

राज्य द्वारा जारी नए टेंडर के अनुसार, जिन स्कूलों में आवश्यक रसोई की सुविधा नहीं है, उन्हें केंद्रीकृत रसोई से पका हुआ भोजन लेना होगा। याचिकाकर्ताओं के इस दावे के बाद कि वे भोजन प्रदान कर सकते हैं। अदालत ने 22 फरवरी तक निरीक्षण का आदेश दिया और मामले को 28 फरवरी, 2023 को सुनवाई के लिए पोस्ट कर दिया।

पीठ ने मध्याह्न भोजन अंतरिम रूप से केंद्रीकृत रसोई द्वारा प्रदान करने की अनुमति दी। अदालत ने कहा कि निरीक्षण के दौरान नागरिक निकाय को यह जांच करनी चाहिए कि क्या निर्दिष्ट रसोई, कर्मचारी, भंडारण कक्ष, स्वच्छ पेयजल, जल निकासी व्यवस्था और इन्वेंट्री बुक हैं।

अदालत ने याचिकाकर्ताओं से कहा,

"हम मध्याह्न भोजन योजना को नहीं रोक रहे हैं, लेकिन यह चेतावनी के साथ आता है कि भोजन की गुणवत्ता बनाए रखी जानी चाहिए।"

सुनवाई के दौरान अदालत ने मध्याहन भोजन बनाने वाली संस्था अल्पा उत्पन्न घाट महिला गृह उद्योग सहकारी उद्योग उत्पाद संथा लिमिटेड के वकीलों को भी सुना। इसने प्रस्तुत किया कि मालेगांव के 165 स्कूलों में से केवल छह में आवश्यक रसोई की सुविधा है। इसके अलावा, योजना से पहले भी स्कूल उन्हें खाना पकाने के लिए कमीशन देते हैं।

पीठ ने सभी पक्षों को सुनने के बाद अपने आदेश में कहा,

"राज्य में स्कूलों पर अपना मध्याह्न भोजन तैयार करने पर कोई पूर्ण प्रतिबंध नहीं है। यह समान रूप से आवश्यक नहीं है कि स्कूलों के पास अपना भोजन तैयार करने के लिए बुनियादी ढांचा हो और वे मध्याह्न भोजन प्राप्त कर सकें।”

आदेश में अदालत ने विशेष रूप से यह जानना चाहा कि क्या अनाज कहीं और डायवर्ट किया जा रहा है।

न्यायमूर्ति पटेल ने कहा,

"हम नहीं चाहते कि नगर निगम किसी भी स्कूल को अग्रिम नोटिस दे ताकि रातोंरात व्यवस्था की जा सके।"