'हमें यह कहने का कोई अधिकार नहीं कि आम आदमी को न्यायपालिका पर भरोसा है': सुप्रीम कोर्ट जज ने ऐसा क्यों कहा

एक कार्यक्रम में बोलते हुए सुप्रीम कोर्ट जज जस्टिस अभय एस ओक ने ट्रायल कोर्ट में लंबित मामलों की लंबी अवधि, देश भर में न्यायिक बुनियादी ढांचे की स्थिति और मामलों के निपटान में देरी के कारण विचाराधीन कैदियों की पीड़ा के बारे में चिंता जताई।

जस्टिस ओक संविधान के 75 वर्ष पूरे होने के उपलक्ष्य में भारत मंडपम में सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन द्वारा आयोजित कार्यक्रम में व्याख्यान दे रहे थे। व्याख्यान का विषय "न्याय तक पहुंच और संविधान के 75 वर्ष - न्यायपालिका और नागरिकों के बीच की खाई को पाटना" था।

जस्टिस ओक का भाषण देश भर की ट्रायल कोर्ट पर केंद्रित था, जिन्हें जज की राय में पिछले 75 वर्षों में "अधीनस्थ" या "निचली" अदालतों के रूप में उपेक्षित किया गया। इस बात पर जोर दिया गया कि ट्रायल कोर्ट ऐसी अदालतें हैं, जिन तक आम आदमी पहुंच सकता है। अदालतों में लंबित मामलों की संख्या 4.54 करोड़ है, जिसे न्यायपालिका और नागरिकों के बीच "अंतर" कहा जाता है।

उन्होंने कहा,

"पिछले 75 वर्षों में हमने बुनियादी गलती की। हमने अपने ट्रायल और जिला कोर्ट को अधीनस्थ/निचली अदालतों के रूप में वर्णित करके उनकी उपेक्षा की।"

जस्टिस ओक ने टिप्पणी की कि न्यायपालिका/संस्थाओं को पिछले कुछ वर्षों में अपनी पीठ थपथपाने का कोई अधिकार नहीं है कि आम आदमी को न्यायपालिका पर भरोसा है। जज की राय में यह कथन पूरी तरह से सही नहीं था और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह थी कि यह नागरिकों और वादियों के लिए कहने के लिए कुछ था।

जज ने आगे कहा,

"मेरा विचार है कि यह कथन पूरी तरह से सही नहीं हो सकता। यदि हमारे पास 4.54 करोड़ मामले लंबित हैं, जिनमें से 25-30% 10 वर्ष पुराने हैं तो क्या हम अभी भी मान सकते हैं कि आम आदमी को इस संस्था पर बहुत भरोसा है? हमें अपनी खामियों और कमियों को स्वीकार करना चाहिए।"

मीडिया (इलेक्ट्रॉनिक, प्रिंट और सोशल) और टेलीविजन पर न्यायपालिका की आलोचना पर बोलते हुए जज ने कहा कि जब तक आलोचना केवल इसके लिए नहीं की जाती है और अवमानना ​​के बराबर नहीं होती है, तब तक न्यायपालिका को इसे गंभीरता से लेना चाहिए और इस पर विचार करना चाहिए कि कहीं यह गलत तो नहीं हो रहा है। उन्होंने कहा कि पहले न्यायपालिका की आलोचना "चार दीवारों" और/या अदालतों के गलियारों के भीतर होती थी, लेकिन इलेक्ट्रॉनिक मीडिया ने एक बड़ा बदलाव लाया है, जिससे आलोचना जोर से और स्पष्ट रूप से सुनी जा रही है।

लंबे समय से लंबित मामलों के मुद्दे को संबोधित करते हुए जस्टिस ओक ने वैवाहिक मामलों के बढ़ते बोझ को रेखांकित किया, क्योंकि अगर पारिवारिक दबाव आदि के कारण शुरू में ही उनका समाधान नहीं किया जाता है तो हर मामले में 4-5 जमीनी स्तर के मुकदमें हो जाते हैं, जो अपील, स्थानांतरण याचिका आदि के रूप में सुप्रीम कोर्ट तक पहुंच जाते हैं।

जज ने टिप्पणी की,

"विभिन्न स्तरों पर प्रयासों की आवश्यकता है अन्यथा यह प्रणाली एक दिन न्यायपालिका को नीचे गिरा देगी।"

जज ने कहा कि लंबित मामलों के पीछे एक और कारण जज-जनसंख्या अनुपात का स्थिर होना है।

इस संबंध में उन्होंने कहा,

"जब तक हम जज-जनसंख्या अनुपात नहीं बढ़ाते, हम संविधान के 100 वर्ष पूरे होने पर भी लंबित मामलों के बारे में बात कर रहे होंगे। पदों का सृजन करना ही पर्याप्त नहीं है। हमें न्यायालयों, कर्मचारियों, हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर की आवश्यकता है...यह एक बहुत बड़ा काम है।"

जस्टिस ओक ने मामलों के लंबित रहने के लिए जमानत मामलों जैसे मामलों के विलंबित निपटान को भी जिम्मेदार ठहराया। विचाराधीन कैदियों और उनके परिवार के सदस्यों की पीड़ा का जिक्र करते हुए जज ने उन मामलों के बारे में चिंता जताई, जहां लंबे समय तक कारावास के बाद एक आरोपी को अंततः सबूतों के अभाव में बरी कर दिया जाता है।

जस्टिस ओक ने कहा,

"एक मुद्दा यह है कि स्पष्ट मामलों में जमानत क्यों नहीं दी जाती। ऐसे मामले हैं, जिनमें जमानत देने से इनकार कर दिया जाता है। सुनवाई में वर्षों लग जाते हैं। हो सकता है कि 10 साल की कैद के बाद अदालत सबूत न होने के कारण बरी कर दे। हमें परिणामों के बारे में सोचना होगा। अपराधी का पूरा परिवार पीड़ित होता है। किसी दिन कोई वादी हमसे सवाल करेगा - जब मेरे खिलाफ कोई सबूत नहीं था, तो मुझे 10-12 साल तक क्यों हिरासत में रखा गया? या 3-4 साल तक? वह हमसे पूछेगा कि हम न केवल उसे बल्कि उसके परिवार को भी कैसे मुआवजा देंगे, जिसने बहुत कष्ट झेले हैं।"

एक बिंदु पर जस्टिस ओक ने न्याय वितरण प्रणाली में पीड़ितों/शिकायतकर्ताओं और गवाहों की स्थिति को भी संबोधित किया। यह रेखांकित किया गया कि पीड़ितों/शिकायतकर्ताओं को जांच के बारे में प्रभावी रूप से सूचित नहीं किया जाता है, जबकि आपराधिक मामलों में गवाहों को कई तारीखों पर बुलाया जाता है और वापस भेजा जाता है।

जज ने सवाल किया,

"गवाहों को कोई वास्तविक सुरक्षा नहीं है। उन्हें किस तरह के भत्ते दिए जाते हैं?"

न्यायिक बुनियादी ढांचे की स्थिति पर अफसोस जताते हुए जस्टिस ओक ने आगे बताया कि बुनियादी ढांचे की बात करें तो श्रम और औद्योगिक न्यायालय सबसे अधिक उपेक्षित हैं। जज ने कानूनी बुनियादी ढांचे की आलोचना करते हुए टिप्पणी की कि अक्सर, कानूनी सहायता वकीलों द्वारा चश्मदीद गवाहों की उचित जिरह नहीं की जाती है।

जस्टिस ओक ने कहा,

"कानूनी सहायता वकीलों की उपेक्षा के कारण हम ऐसे व्यक्तियों को दोषी ठहरा सकते हैं, जिनके खिलाफ कोई वास्तविक सबूत नहीं है।"

जज ने कहा,

"जब तक केवल एक अदालत से जुड़ा एक लोक अभियोजक नहीं होगा, तब तक हम कोई प्रगति नहीं कर पाएंगे।"

जबकि 2-3 अदालतों के लिए केवल एक पीपी की उपलब्धता पर अफसोस जताया। समापन से पहले जस्टिस ओक ने स्थगन संस्कृति, वकीलों द्वारा न्यायालय के काम से विरत रहने तथा भारी भरकम दलीलों, जवाबी हलफनामों और निर्णयों पर विचार किया। यह चेतावनी दी गई कि हाईकोर्ट की 3-4 अलग-अलग पीठों के समक्ष भी वकीलों द्वारा काम से विरत रहने के कारण सैकड़ों जमानत मामले महीनों तक स्थगित हो सकते हैं, जबकि मुकदमे वर्षों तक लंबित रह सकते हैं। जज ने टिप्पणी की कि वादियों को होने वाले नुकसान को देखते हुए वकीलों द्वारा न्यायालय के काम से विरत रहना स्पष्ट रूप से आपराधिक है।

समापन करते हुए जस्टिस ओक ने बार और न्यायपालिका के सदस्यों से यह सुनिश्चित करने का आह्वान किया कि न्यायालय का कीमती समय बर्बाद न हो।