जितना ज़्यादा जज अदालतों के जवाबदेही लागू करने के कर्तव्य को समझेंगे, हमारा देश उतना ही बेहतर होगा: सीनियर एडवोकेट एस. मुरलीधर
सीनियर एडवोकेट और ओडिशा हाईकोर्ट के पूर्व चीफ जस्टिस डॉ. एस. मुरलीधर ने कहा कि न्यायपालिका की जवाबदेही लागू करने की प्रतिबद्धता जितनी मज़बूत होगी, देश के लिए उतना ही बेहतर होगा। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि संवैधानिक अदालतें यह सुनिश्चित करने में अहम भूमिका निभाती हैं कि सत्ता में बैठे लोग नागरिकों द्वारा उठाए गए सवालों के जवाब दें।
2 जून को बेंगलुरु में एक किताब लॉन्च कार्यक्रम में बोलते हुए मुरलीधर ने कहा कि लोकतांत्रिक जवाबदेही न्यायपालिका की संस्थागत जवाबदेही पर बहुत ज़्यादा निर्भर करती है। उन्होंने कहा कि अदालतें और सूचना का अधिकार (RTI) तंत्र अक्सर ऐसे माध्यमों के रूप में काम करते हैं, जिनके ज़रिए नागरिक ऐसे जवाब पा सकते हैं जिन्हें शायद सरकार अन्यथा देने को तैयार न हो।
लोकतंत्र में और अपने खुद के सार्वजनिक जीवन में जिज्ञासा (Curiosity) की भूमिका पर पूछे गए एक सवाल के जवाब में मुरलीधर ने कानून के शासन को बनाए रखने के लिए सत्ता में बैठे लोगों से सवाल पूछने के महत्व पर ज़ोर दिया।
उन्होंने कहा,
“कानून में जवाबदेही लागू करने के लिए सत्ता में बैठे लोगों से सवाल पूछना ज़रूरी है... मुझे लगता है कि यह लोकतंत्र का एक बहुत ही महत्वपूर्ण पहलू है... एक वकील के तौर पर और बाद में एक जज के तौर पर आप महसूस करेंगे कि जवाबदेही लागू करने का एकमात्र तरीका यह सुनिश्चित करना है कि एक मज़बूत न्यायपालिका हो जो उन लोगों की मदद के लिए आगे आए, जो जवाब चाहते हैं। जज संवैधानिक अदालत के इस बुनियादी कर्तव्य को जितना ज़्यादा समझेंगे, हमारा देश उतना ही बेहतर होगा...”।
जस्टिस मुरलीधर ने यह भी बताया कि कैसे सरकारी तंत्र केवल तभी जवाब देता है, जब अदालती कार्यवाही के दौरान न्यायपालिका उसे ऐसा करने के लिए मजबूर करती है।
डॉ. एस. मुरलीधर ने कहा,
“एक वकील के तौर पर आप अदालत में लगातार याचिकाएं दायर करते रहते हैं... वरना आपको सरकार से कोई जवाब नहीं मिलता... सरकार को अदालत में आने और इन सवालों के जवाब देने और अदालत में अपनी बात रखने के लिए मजबूर होना पड़ता है।”
पूर्व जज 'रेडी फॉर द लॉ चैलेंज' (Ready for the Law Challenge) किताब के लॉन्च के दौरान बोल रहे थे। यह किताब राघव चक्रवर्ती ने लिखी है और इसे जुगरनॉट (Juggernaut) ने प्रकाशित किया है। किताब के औपचारिक लॉन्च के बाद 'जिज्ञासा, लोकतंत्र और कानून' विषय पर एक पैनल चर्चा हुई, जिसका नेतृत्व डॉ. एस. मुरलीधर (सीनियर एडवोकेट, सुप्रीम कोर्ट), सुश्री उमा महादेवन दासगुप्ता (अतिरिक्त मुख्य सचिव, कर्नाटक सरकार), और श्री एम.एन. ने किया। अनुचेथ, IPS (DIGP भर्ती, कर्नाटक)।
डॉ. मुरलीधर ने RTI आंदोलन की शुरुआत का ही उदाहरण देते हुए समझाया कि जवाब मांगना, बिना जवाबदेही वाली सत्ता के खिलाफ सबसे शक्तिशाली हथियार है।
डॉ. एस. मुरलीधर ने आगे विस्तार से बताया,
“लोगों की ताकत देखने के लिए हम यहाँ जो सबसे अच्छा उदाहरण दे सकते हैं, वह राजस्थान का 'मजदूर किसान शक्ति संगठन' (MKSS) आंदोलन है। लोग अपनी ही पंचायतों के बारे में एक सीधा-सा सवाल पूछ रहे थे। इस इलाके में चल रही परियोजनाओं के लिए पैसा आवंटित किया गया... उस पैसे का क्या हुआ... हमें हिसाब दिखाओ... इसी तरह पूरे आंदोलन की शुरुआत हुई। यह सबसे शक्तिशाली हथियारों में से एक है—RTI आंदोलन, जिसके बाद RTI कानून आया... यह इसी तरह के छोटे-छोटे विरोध प्रदर्शनों के ज़रिए सामने आया, जिसमें लोग स्थानीय प्रशासन से सवाल पूछ रहे थे।”
2003 में शुरू हुए 'सफाई कर्मचारी आंदोलन' के साथ अपने जुड़ाव का निजी किस्सा साझा करते हुए डॉ. मुरलीधर ने कानूनी लड़ाई (litigation) के ज़रिए 'मैला ढोने' (manual scavenging) की प्रथा के चौंकाने वाले पहलुओं को दुनिया के सामने लाने के पीछे के संघर्ष को याद किया:
“एक बहुत ही निजी स्तर पर चूंकि 'सफाई कर्मचारी आंदोलन' 2003 में शुरू हुआ था—यानी मेरे जज बनने से 3 साल पहले—तो जो जानकारी हमें RTI के ज़रिए नहीं मिल पाई, उसके जवाब हम देश भर के अलग-अलग राज्यों से हासिल करने में कामयाब रहे। उन जवाबों में राज्यों ने इस बात से साफ इनकार किया कि उनके यहां 'मैला ढोने' की प्रथा चल रही है। तब हमने वीडियो और लोगों की निजी गवाहियां पेश कीं, ताकि उन्हें यह स्वीकार करने पर मजबूर किया जा सके कि यह प्रथा वाकई चल रही है [अदालत के सामने]... यह एक बहुत लंबा सफर था। यह पूरी तरह से सफल तो नहीं रहा है, लेकिन यह एक ऐसी लड़ाई है जो आगे भी जारी रहेगी।”
राघव चक्रवर्ती की क्विज़ बुक पर केंद्रित इस चर्चा में इस बात पर भी विचार-विमर्श हुआ कि कानूनी क्षेत्र से जुड़े लोगों (Fraternity) के लिए 'कानूनी क्विज़िंग' क्यों ज़रूरी है। डॉ. मुरलीधर—जो 15 साल पहले दिल्ली हाईकोर्ट में 'कानूनी क्विज़िंग' की शुरुआत करने वालों में से एक थे—से यह भी पूछा गया कि उन्हें कानून और क्विज़िंग के बीच एक ज़रूरी जुड़ाव क्यों नज़र आता है। उन्होंने तर्क दिया कि कानून अपने आप में इतना विशाल सागर है कि केवल पारंपरिक कानूनी प्रैक्टिस (litigation) के सहारे ही इसमें आगे बढ़ना या इसे समझना संभव नहीं है।
जस्टिस मुरलीधर ने कहा,
“वकील अपनी ट्रेनिंग के ज़रिए बहुत जल्द यह समझ जाते हैं कि असली सीख तो कोर्ट में ही मिलती है। लेकिन आप कानून की सभी शाखाओं के संपर्क में नहीं आ सकते। इसमें बहुत सारी विधाएँ हैं... यह एक विशाल सागर है... आप किसी लॉ ऑफ़िस में शामिल होते हैं; आपके सीनियर सहकर्मी किसी खास तरह का केस करते हैं... आप कोर्ट में बैठकर दूसरे वकीलों को काम करते हुए देख सकते हैं... लेकिन इससे सीखने को बस इतना ही मिलता है... इसमें इतने सारे नए बदलाव होते रहते हैं कि आप उन सबके साथ तालमेल नहीं बिठा पाते। कोई-न-कोई ऐसा ज़रिया ज़रूर होना चाहिए, जहां आप पर सबसे अच्छा प्रदर्शन करने का दबाव न हो, जहां आप सीखने का आनंद ले सकें और साथ ही ज्ञान भी हासिल कर सकें...”
डॉ. एस. मुरलीधर ने निष्कर्ष निकालते हुए कहा,
“क्विज़ से पदक्रम (Hierarchies) टूटते हैं। सबसे तेज़ दिमाग वाले लोग सबसे कम उम्र के भी हो सकते हैं, या सीनियर और जूनियर मिलकर काम कर सकते हैं, जिससे रुकावटें टूटती हैं और समाज के बारे में जानकारी मिलती है। क्विज़ आयोजित करने के लिए कानून एक बहुत ही रोमांचक क्षेत्र है।”
इस कार्यक्रम का वीडियो ">यहाँ देखा जा सकता है।