शीतकालीन सत्र के ग्यारहवें दिन दूरसंचार विधेयक, 2023 (Telecommunications Bill, 2023) लोकसभा में पेश किया गया। राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने सोमवार को संविधान के अनुच्छेद 117(1) के तहत इस बिल को पेश करने की सिफारिश की थी। आईटी मंत्री अश्विनी वैष्णव द्वारा पेश किए गए इस विधेयक का उद्देश्य दूरसंचार क्षेत्र के लिए व्यापक नियम बनाना है। हालांकि, इसे धन विधेयक के रूप में वर्गीकृत करने के प्रयास के रूप में देखे जाने पर चिंताएं व्यक्त की गईं।
संविधान के अनुच्छेद 117 में वित्त विधेयकों के लिए विशेष प्रावधान है, जिसमें धन विधेयक भी शामिल है। जबकि सभी धन विधेयक वित्त विधेयक हैं, सभी वित्त विधेयक धन विधेयक नहीं हैं। वित्त विधेयक को धन विधेयक बनने के लिए शर्त यह है कि इसे राष्ट्रपति की सिफारिश पर लोकसभा में पेश किया जाना चाहिए। धन विधेयक पारित कराने में राज्यसभा की भूमिका भी सीमित है। हालांकि इन्हें सिफारिशों के लिए संसद के उच्च सदन में भेजा जाता है, लेकिन यह धन विधेयक को अस्वीकार या संशोधित नहीं कर सकता है। इसलिए दूरसंचार विधेयक की शुरूआत ने विरोध शुरू कर दिया है, सांसदों ने राज्यसभा में जांच से बचने के प्रयास पर नाराजगी जताई है और इसे एक नियमित विधेयक के रूप में विचार करने की मांग की।
बहुजन समाज पार्टी (बसपा) के रितेश पांडे ने सत्र के दौरान संविधान के अनुच्छेद 117(1) के तहत विधेयक की शुरूआत के खिलाफ बहस करते हुए अपनी चिंता व्यक्त की। पांडे ने तर्क दिया कि इसे धन विधेयक के रूप में वर्गीकृत करने से राज्यसभा में इसकी जांच कमजोर हो सकती है। उन्होंने संसदीय समिति द्वारा कानून के अधिक गहन मूल्यांकन की आवश्यकता पर बल दिया।
प्रस्तावित कानून पुराने भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम 1885, भारतीय वायरलेस टेलीग्राफी अधिनियम 1933 और टेलीग्राफ तार (गैरकानूनी कब्ज़ा) अधिनियम 1950 को बदलने का प्रयास करता है। इसके अतिरिक्त, यह भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (ट्राई) अधिनियम, 1997 में संशोधन पेश करता है। बिल के प्रमुख प्रावधानों में विभिन्न दूरसंचार गतिविधियों, जैसे सेवाएं प्रदान करना, नेटवर्क स्थापित करना, या रेडियो उपकरण रखने के लिए केंद्र सरकार से पूर्व प्राधिकरण की आवश्यकता शामिल है। हालांकि, मौजूदा लाइसेंस वैध रहेंगे और राष्ट्रीय सुरक्षा और सार्वजनिक प्रसारण सेवाओं जैसे कुछ उद्देश्यों के लिए विशिष्ट अपवादों के साथ स्पेक्ट्रम असाइनमेंट नीलामी के माध्यम से आयोजित किया जाएगा।
विधेयक सरकार को अवरोधन और खोज की शक्तियां प्रदान करता है, जिससे सार्वजनिक सुरक्षा, आपात स्थिति, या राज्य की सुरक्षा जैसे निर्दिष्ट आधारों के हित में संदेशों को अवरोधन, निगरानी या अवरुद्ध करने की अनुमति मिलती है। यह सार्वजनिक आपात स्थितियों के दौरान दूरसंचार सेवाओं के निलंबन और दूरसंचार बुनियादी ढांचे के अस्थायी कब्जे का भी प्रावधान करता है। संभावित गोपनीयता उल्लंघनों की ओर इशारा करते हुए पांडे ने इस आधार पर भी बिल पेश करने का विरोध किया कि यह केएस पुट्टास्वामी (2017) में सुप्रीम कोर्ट के ऐतिहासिक फैसले का उल्लंघन करता है, जिसमें निजता के अधिकार को अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार के पहलू के रूप में मान्यता दी गई है।
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