सुप्रीम कोर्ट ने तेलंगाना अधिवास नियम को बरकरार रखा, जिसमें सरकारी कर्मचारियों के बच्चों को छूट के साथ राज्य में 4 साल तक लगातार पढ़ाई अनिवार्य है

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार (एक सितंबर) को तेलंगाना राज्य की ओर से तेलंगाना हाईकोर्ट के उस आदेश के विरुद्ध दायर अपील को स्वीकार कर लिया, जिसमें कहा गया था कि मेडिकल प्रवेश में स्थानीय निवासी कोटे का लाभ पाने के लिए किसी स्थायी निवासी को तेलंगाना में लगातार चार वर्षों तक अध्ययन या निवास करने की आवश्यकता नहीं है।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया बीआर गवई और जस्टिस के विनोद चंद्रन की पीठ ने 2017 के नियमों को बरकरार रखा, जिसके अनुसार MBBS और BDS पाठ्यक्रमों में "स्थानीय उम्मीदवार" कोटे के लिए अर्हता प्राप्त करने हेतु किसी उम्मीदवार को तेलंगाना राज्य में लगातार चार वर्षों तक अध्ययन करना अनिवार्य था।

अखिल भारतीय सेवाओं या सार्वजनिक उपक्रमों में कार्यरत माता-पिता, जिनका राज्य से बाहर स्थानांतरण हो जाता है, के बच्चों की कठिनाइयों को दूर करने के लिए, राज्य सरकार ने एक संशोधन का सुझाव दिया, जिसे न्यायालय ने स्वीकार कर लिया। इस संशोधन के साथ, न्यायालय ने 2017 के नियमों को 2024 में संशोधित रूप में बरकरार रखा।

संशोधन इस प्रकार है:

I. बशर्ते कि कोई उम्मीदवार जो आवश्यक चार लगातार शैक्षणिक वर्षों के दौरान किसी भी अवधि के लिए तेलंगाना के बाहर अध्ययन करता है, जो उस शैक्षणिक वर्ष के साथ समाप्त होता है जिसमें उसने, जैसा भी मामला हो, संबंधित योग्यता परीक्षा में पहली बार भाग लिया था, विचार के लिए पात्र होगा यदि वह नीचे दी गई किसी भी श्रेणी में आता है:

1. तेलंगाना राज्य सरकार के उन कर्मचारियों के बच्चे जिन्होंने उम्मीदवार के तेलंगाना के बाहर अध्ययन के वर्ष/वर्षों के अनुरूप तेलंगाना के बाहर सेवा की है या कर रहे हैं

2. अखिल भारतीय सेवाओं (आईएएस/आईएफएस/आईपीएस) के तेलंगाना कैडर से संबंधित सेवारत या सेवानिवृत्त कर्मचारियों के बच्चे जिन्होंने उम्मीदवार के तेलंगाना के बाहर अध्ययन के वर्ष/वर्षों के अनुरूप तेलंगाना के बाहर सेवा की है या कर रहे हैं

3. रक्षा कर्मियों/पूर्व सैनिकों/केंद्रीय सशस्त्र पुलिस बल सेवा के बच्चे जिन्होंने सेवा में शामिल होने के समय, अपना गृहनगर तेलंगाना राज्य में घोषित किया है और जिन्होंने उम्मीदवार के तेलंगाना के बाहर अध्ययन के वर्ष/वर्षों के अनुरूप तेलंगाना के बाहर सेवा की है या कर रहे हैं तेलंगाना

4. तेलंगाना सरकार के अधीन किसी निगम/एजेंसी/संस्थान के कर्मचारियों के बच्चे, जिन्हें उनकी नियुक्ति की शर्तों के अनुसार भारत में कहीं भी स्थानांतरित किया जा सकता है, जिन्होंने उम्मीदवार के तेलंगाना के बाहर अध्ययन के वर्ष/वर्षों के अनुरूप तेलंगाना के बाहर सेवा की है या कर रहे हैं।

II. बशर्ते कि अभ्यर्थी अपने पिता/माता की तेलंगाना के बाहर अध्ययन के वर्ष/वर्षों के अनुरूप अवधि के लिए राज्य के बाहर सेवा के लिए सक्षम प्राधिकारी से प्राप्त रोजगार प्रमाण पत्र प्रस्तुत करे।

हाईकोर्ट में, कई याचिकाओं ने तेलंगाना मेडिकल एवं डेंटल कॉलेज प्रवेश (एमबीबीएस एवं बीडीएस पाठ्यक्रमों में प्रवेश) नियम, 2017 (नियम 2017) के नियम 3(ए) की वैधता को चुनौती दी, जिसे राज्य द्वारा 19 जुलाई, 2024 को संशोधित किया गया था। यह संशोधन 19.7.2024 के सरकारी आदेश संख्या 33 के अनुसार किया गया था।

नियम 2017 के संशोधित नियम 3(ए) में प्रावधान है कि स्थानीय अभ्यर्थियों के लिए 'सक्षम प्राधिकारी कोटा' के तहत प्रवेश चाहने वाले अभ्यर्थी को परीक्षा से पहले लगातार 4 वर्षों तक तेलंगाना राज्य में अध्ययन करना होगा या 4 वर्षों तक राज्य में निवास करना होगा। इसके अतिरिक्त, अभ्यर्थी को तेलंगाना राज्य से अर्हक परीक्षा उत्तीर्ण करनी होगी।

उल्लेखनीय है कि नियम 3(iii) में प्रावधान है कि राज्य के 'स्थानीय उम्मीदवारों' को 85% आरक्षण दिया जाएगा।

अपने फैसले में, मुख्य न्यायाधीश आलोक अराधे और जस्टिस जे. श्रीनिवास राव की हाईकोर्ट की पीठ ने 2017 के नियमों के नियम 3(ए) और 3(iii) को "पढ़ा" और व्याख्या की कि ये नियम तेलंगाना के स्थायी निवासियों पर लागू नहीं होने चाहिए। हाईकोर्ट ने राज्य को "स्थायी निवासियों" को परिभाषित करने के लिए दिशानिर्देश तैयार करने का भी निर्देश दिया।

राज्य ने इस फैसले को चुनौती देते हुए कहा कि वह स्थानीय उम्मीदवारों का पता लगाने के लिए राज्य में निवास की एक परीक्षा निर्धारित करने का अधिकार रखता है। इसने तर्क दिया कि यह नियम हाशिए पर पड़े वर्गों के लाभ के लिए लाया गया था, जिनके पास कोचिंग के लिए राज्य से बाहर जाने की क्षमता नहीं है। हालाँकि, प्रतिवादी-छात्रों का कहना है कि स्थानीय उम्मीदवार की परिभाषा अपने आप में बहुत ही गंभीर है और माता-पिता के जीवन और रोज़गार की अनिश्चितताओं को ध्यान में नहीं रखती, जो बच्चों को राज्य से दूर ले जाती है, जिनकी जड़ें राज्य के भीतर ही रहती हैं।

सुप्रीम कोर्ट ने इस अधिसूचना का पता संविधान के अनुच्छेद 371डी के तहत राष्ट्रपति के आदेश से लगाया, जो उन लोगों को लाभ प्रदान करने की अनुमति देता है तेलंगाना राज्य में स्थानीय उम्मीदवारों को मेडिकल पाठ्यक्रमों में वरीयता दी जा सकती है। इसके अलावा, ऐसे उदाहरण भी हैं जो स्थानीय उम्मीदवारों की पूर्व परिभाषा को बरकरार रखते हैं।

हाईकोर्ट के विचार से असहमत होते हुए, जस्टिस चंद्रन द्वारा लिखित सुप्रीम कोर्ट के निर्णय में कहा गया:

"हम पहले ही यह मान चुके हैं कि स्थानीय उम्मीदवार को परिभाषित करने वाला पूर्व-संशोधित नियम पूरी तरह से उचित था, और यही तर्क संशोधित नियम पर भी पूरी तरह लागू होता है। जब परिभाषा स्पष्ट है, और राष्ट्रपति के आदेश तथा इसी प्रकार के नियमों को इस न्यायालय ने बाध्यकारी पूर्व उदाहरणों के आधार पर बरकरार रखा है, तो इसमें संशोधन की कोई आवश्यकता नहीं थी। हमें संशोधित नियम के संबंध में भी कोई अलग दृष्टिकोण अपनाने का कोई कारण नहीं दिखता; क्योंकि अखिल भारतीय कोटे में 15% की छूट दी गई है।"