'गलत मिसाल कायम हो सकती है': सुप्रीम कोर्ट ने भीमा कोरेगांव के आरोपी गौतम नवलखा को हाउस अरेस्ट करने की इजाजत देने वाले पहले के आदेश पर संदेह जताया

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को अपने नवंबर 2022 के आदेश पर संदेह जताया, जिसमें मानवाधिकार कार्यकर्ता और भीमा कोरेगांव के आरोपी गौतम नवलखा को उनके बिगड़ते स्वास्थ्य के आधार पर नजरबंदी से रिहा करने और घर में नजरबंद करने की अनुमति दी गई। अदालत ने मौखिक रूप से कहा कि ऐसा आदेश 'गलत मिसाल' कायम कर सकता है।

जस्टिस एमएम सुंदरेश और जस्टिस जेबी पारदीवाला की खंडपीठ नवलखा के उस आवेदन पर विचार कर रही, जिसमें मुंबई में अपने अरेस्ट स्थान को स्थानांतरित करने की मांग की गई। पुणे के भीमा कोरेगांव में 2018 में हुई जाति-आधारित हिंसा के सिलसिले में गिरफ्तार होने के बाद और दूर तक प्रतिबंधित एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए सत्तर वर्षीय व्यक्ति को गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम, 1967 के तहत अपराध के लिए अगस्त 2018 से हिरासत में रखा गया है। वामपंथी संगठन भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (माओवादी) ने सरकार को उखाड़ फेंकने की साजिश रच रहे हैं।

खंडपीठ ने सुनवाई को अक्टूबर के अंत तक आठ सप्ताह के लिए स्थगित करने पर सहमति व्यक्त की, जब उसे सूचित किया गया कि राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) ने स्थान परिवर्तन के लिए नवलखा की याचिका के जवाब में अभी तक जवाबी हलफनामा दायर नहीं किया। उनकी ओर से अपने आवेदन की तात्कालिकता पर प्रकाश डालते हुए कहा गया कि उन्हें जल्द ही अपना वर्तमान आवास खाली करना होगा। दूसरी ओर, एडिशनल सॉलिसिटर-जनरल एसवी राजू ने एक बार फिर नजरबंदी के आदेश पर केंद्रीय एजेंसी की चिंताओं को दोहराया।

विधि अधिकारी ने तर्क दिया,

"यह नजरबंदी का असामान्य आदेश है। संभवतः अपनी तरह का पहला...और नजरबंदी की यह याचिका उनकी बीमारी के आधार पर है। उन्होंने कहा कि महिला उनके साथ रहेगी। लेकिन वह ज्यादातर समय उनके साथ नहीं रहती है। वह समय, वह जब जेल में थे, इतने सारे लोगों की देखभाल करने के लिए एक बल होगा।"

जस्टिस सुंदरेश ने इस पर जवाब दिया कि अदालत को अपने पहले के आदेश (सेवानिवृत्त जस्टिस केएम जोसेफ की अध्यक्षता वाली खंडपीठ द्वारा पारित किया गया) के बारे में 'आशंका' है। उन्होंने अपनी चिंताओं को साझा किया कि एक व्यक्ति के लिए ऐसा आदेश गलत मिसाल कायम कर सकता है।

जज ने कहा,

"प्रथम दृष्टया हमें आपत्ति है, लेकिन एक लंबा आदेश पारित कर दिया गया... मामले की खूबियों पर गौर किए बिना यह गलत मिसाल कायम कर सकता है। [उनकी याचिका में] सौ फीसदी दम हो सकता है और हम कुछ नहीं कह रहे हैं। लेकिन इसे सुविधाजनक बनाने के लिए और एक व्यक्ति के लिए ऐसा करने के लिए... हो सकता है... ठीक है, आप अपना हलफनामा दाखिल करें।"

सुनवाई के दौरान, एएसजी राजू ने यह भी दावा किया कि नवलखा को अब उस स्थान पर चौबीसों घंटे निगरानी के खर्च को पूरा करने के लिए एक करोड़ का भुगतान करना होगा, जहां वह घर में कस्टडी में हैं। हालांकि, संकटग्रस्त कार्यकर्ता की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट नित्या रामकृष्णन ने इस आंकड़े पर विवाद किया।

उन्होंने तर्क दिया कि देय राशि की केंद्रीय एजेंसी की गणना गलत है और प्रासंगिक नियमों के विपरीत है। इसके अलावा, उन्होंने खंडपीठ को यह भी बताया कि अप्रैल में अदालत के आदेश के संदर्भ में निगरानी और सुरक्षा खर्च के लिए नवलखा द्वारा आठ लाख रुपये पहले ही जमा कर दिए गए।

विशेष रूप से स्थगन की अवधि को लेकर दोनों सीनियर वकीलों के बीच तीखी नोकझोंक हुई। एडिशनल सॉलिसिटर-जनरल ने अदालत से एक महीने के भीतर याचिका पर सुनवाई करने का जोरदार आग्रह किया।

इसके विपरीत, रामकृष्णन ने खंडपीठ को बताया कि आठ सप्ताह के स्थगन की उनकी अपील को उचित ठहराने के लिए बॉम्बे हाईकोर्ट वर्तमान में नवलखा की जमानत याचिका पर सुनवाई कर रहा है। यह देखते हुए कि याचिकाकर्ता को केंद्रीय एजेंसी द्वारा अपना जवाबी हलफनामा सौंपने के बाद प्रत्युत्तर दाखिल करना होगा। खंडपीठ ने उनके इस अनुरोध को स्वीकार कर लिया।

एएसजी राजू ने विरोध किया,

"कृपया विचार करें... वह हाउस अरेस्ट हैं, जो मेरे अनुसार, अनुचित है। शुरुआत में स्वास्थ्य के आधार पर दी गई..."

रामकृष्णन ने प्रतिवाद किया,

"उनकी अपनी मेडिकल जांच से उनकी बीमारी की पुष्टि होती है।"

राजू ने सुझाव दिया,

"हम दो सप्ताह में हलफनामा दाखिल कर सकते हैं। महामहिम इस मामले को चार सप्ताह के बाद रख सकते हैं।"

रामकृष्णन ने इस सुझाव से असहमति जताते हुए कानून अधिकारी से पूछा कि पिछली बार जब इस उद्देश्य के लिए समय दिया गया तो एनआईए ने अपना जवाबी हलफनामा क्यों नहीं दाखिल किया।

जस्टिस सुंदरेश ने हस्तक्षेप किया,

"ठीक है, हम इसे सुनेंगे। हमें अपनी आपत्ति है। आइए देखें।"

मामले की पृष्ठभूमि

एक्टिविस्ट और सीनियर जर्नालिस्ट गौतम नवलखा और 15 अन्य लोगों पर राष्ट्रीय जांच एजेंसी ने जनवरी 2018 में पुणे के भीमा कोरेगांव में हुई जातीय हिंसा के लिए जिम्मेदार होने का आरोप लगाया है। हालांकि उनमें से एक ईसाई पादरी और आदिवासी अधिकार कार्यकर्ता फादर स्टेन स्वामी का जुलाई 2021 में निधन हो गया।

पुणे पुलिस और बाद में एनआईए ने तर्क दिया कि कोरेगांव भीमा की लड़ाई की दो सौवीं वर्षगांठ मनाने के लिए कार्यक्रम एल्गार परिषद में भड़काऊ भाषण ने भीमा कोरेगांव गांव, महाराष्ट्र के पास मराठा और दलित समूहों के बीच हिंसक झड़पों को जन्म दिया। इसके चलते 16 कार्यकर्ताओं को कथित तौर पर हिंसा की साजिश रचने और योजना बनाने के आरोप में गिरफ्तार किया गया। मुख्य रूप से उनके इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस से मिले पत्रों और ईमेल के आधार पर गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम के विभिन्न प्रावधानों के तहत आरोप लगाए गए।

पिछले साल अप्रैल में बॉम्बे हाईकोर्ट ने 2021 में नवलखा द्वारा दायर याचिका खारिज कर दी, जिसमें खराब स्वास्थ्य के आधार पर तलोजा जेल से बाहर स्थानांतरित करने और घर में नजरबंद करने की मांग की गई।

जस्टिस केएम जोसेफ और जस्टिस हृषिकेश रॉय की सुप्रीम कोर्ट की खंडपीठ ने नवंबर 2022 में हाईकोर्ट के आदेश को चुनौती देने वाली उनकी अपील को स्वीकार कर लिया। उन्हें एक महीने की अवधि के लिए घर में नजरबंद करने का निर्देश दिया।

अदालत ने इस राहत के साथ कड़ी शर्तों की श्रृंखला की रूपरेखा तैयार की, जिसमें उनके आवास पर निरंतर सीसीटीवी निगरानी, साथ ही घर के बाहर उनकी आवाजाही पर विभिन्न प्रतिबंध, मोबाइल फोन सहित इंटरनेट और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों का उपयोग और उनके परिवार के सदस्यों के साथ कानूनी प्रतिनिधि से बातचीत शामिल है। नवलखा को निगरानी पर आने वाला खर्च और सीसीटीवी लगाने का खर्च भी खुद वहन करने का निर्देश दिया गया।

उसी महीने खंडपीठ ने एनआईए द्वारा दायर आवेदन भी खारिज कर दिया, जिसमें उनकी मेडिकल रिपोर्ट कथित तौर पर 'पूर्वाग्रह से प्रेरित' होने के कारण अदालत के पहले के आदेश रद्द करने की मांग की गई। अगले महीने अदालत ने नवलखा की नजरबंदी को एक और महीने के लिए बढ़ा दिया। रिपोर्ट्स के मुताबिक, वह अभी भी मुंबई में नजरबंद हैं, जहां वह अपने पार्टनर के साथ रहते हैं।

उन्हें मूल रूप से भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) द्वारा नियंत्रित लाइब्रेरी हाउस में रखा गया है, लेकिन ट्रस्ट द्वारा जगह वापस चाहने के बाद उन्हें वैकल्पिक आवास की तलाश करने के लिए मजबूर होना पड़ा। मई में नवलखा ने सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया कि उन्होंने अलीबाग में किराये की जगह हासिल कर ली है, लेकिन यह विकल्प एनआईए की जांच के दायरे में आ गया।

केंद्रीय एजेंसी को जवाबी हलफनामा दायर करने और नवलखा को उपयुक्त आवास खोजने की अनुमति देने के लिए अदालत ने आखिरी मौके पर सुनवाई को अगस्त के अंत तक स्थगित करने की अनुमति दी।

इस बीच पिछले साल सितंबर में विशेष एनआईए अदालत ने नवलखा की जमानत याचिका खारिज कर दी। कोर्ट ने यह देखते हुए याचिका खारिज की कि आरोप पत्र में उनके और अपराध के बीच संबंध स्थापित करने के लिए पर्याप्त सामग्री है। लेकिन इस साल की शुरुआत में मार्च में बॉम्बे हाईकोर्ट ने इस आदेश को 'गूढ़' बताते हुए इसकी आलोचना करते हुए रद्द कर दिया।

कोर्ट ने ट्रायल कोर्ट को नवलखा की याचिका पर नए सिरे से सुनवाई और फैसला करने का निर्देश दिया। विशेष एनआईए द्वारा उनकी दूसरी जमानत याचिका खारिज किए जाने के बाद कार्यकर्ता ने फिर से हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसने जून में नोटिस जारी किया।

केस टाइटल- गौतम नवलखा बनाम राष्ट्रीय जांच एजेंसी और अन्य। | विशेष अनुमति याचिका (आपराधिक) नंबर 9216/2022