जेलों को बंद करने के लिए लीक से हटकर सोचने की जरूरत: सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्य सरकारों से कहा

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को स्वतंत्रता के 75वें वर्ष के उपलक्ष्य में जेलों को बंद करने के अपने लीक से हटकर सुझावों को दोहराया।

जस्टिस एसके कौल, जस्टिस अहसानुद्दीन अमानुल्लाह और जस्टिस अरविंद कुमार की खंडपीठ जमानत देने के लिए व्यापक नीति रणनीति जारी करने के उद्देश्य से दायर स्वत: संज्ञान याचिका पर सुनवाई कर रही थी।

यह देखते हुए कि पहले सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्य सरकारों से अनुरोध किया कि वे इस बात पर विचार करें कि जिन मामलों में अधिकतम सजा (7 या 10 वर्ष) निर्दिष्ट है और अभियुक्तों ने या तो अपनी आधी सजा पूरी कर ली है; या लंबित मुकदमे पहले ही आधे या एक तिहाई कारावास की सजा काट चुके हैं, जस्टिस कौल ने सुझाव दिया कि इन मामलों को न्यायिक प्रणाली से बाहर करने का प्रयास किया जाना चाहिए, जिससे राज्य अधिक जघन्य मामलों पर ध्यान केंद्रित कर सकें।

जेलों में अव्यवस्था के मामलों पर विचार; सामाजिक रूप से कमजोर वर्ग के लोग जेल में बंद हैं, जस्टिस कौल ने एडिशनल सॉलिसिटर जनरल केएम नटराज से कहा कि 'हम सरकार से कुछ विचार प्रक्रिया चाहते हैं।'

बेंच ने सुझाव दिया,

"...आजादी के 75 साल के जश्न को ध्यान में रखते हुए क्या इन मामलों की पहचान की जा सकती है और केवल अच्छे व्यवहार के आधार पर उन्हें रिहा किया जा सकता है, मुकदमे को बचाया जा सकता है। यह लीक से हटकर तरीका है, लेकिन लंबित मामलों को देखते हुए यह प्रयोग करने लायक होगा।”

इसमें जोड़ा गया,

"यह एकल घटना के मामलों पर भी लागू हो सकता है, जहां जेल में व्यक्ति का आचरण प्रतिकूल नहीं है... हम उम्मीद करते हैं कि एएसजी राज्यों और केंद्र के साथ बातचीत की व्यवस्था करें और कम से कम एक सप्ताह पहले अगले सुनवाई की तारीख से पहले प्रगति और व्यवहार्यता पर रिपोर्ट प्रस्तुत करें।"

बेंच ने उन अन्य मुद्दों पर भी ध्यान दिया, जिन्हें पहले तीनों एमीसी ने उठाया।

विचाराधीन कैदी जमानत की शर्तों को पूरा नहीं कर पाने के कारण जमानत दिए जाने के बावजूद हिरासत में रहे

इस संबंध में एमिक्स क्यूरी एडवोकेट गौरव अग्रवाल ने राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण (NALSA) द्वारा ऐसे विचाराधीन कैदियों के मास्टर डेटा पर अनुवर्ती कार्रवाई से संबंधित अपने नोट्स के माध्यम से न्यायालय को अवगत कराया। उन्होंने बेंच को अवगत कराया कि 31 दिसंबर, 2022 तक 5362 विचाराधीन कैदियों की पहचान की जा चुकी है।

इन 5362 में से 2129 विचाराधीन कैदियों को 13 मार्च, 2023 तक रिहा किया गया; कई मामलों में आरोपी होने के कारण 600 विचाराधीन कैदियों को रिहा नहीं किया जा सकता; 582 मामलों में विचाराधीन कैदियों द्वारा संशोधन आवेदन दाखिल किए गए हैं। इनके अलावा 2051 मामले लंबित हैं, जिनका पालन किया जाना है।

ई-जेल सॉफ्टवेयर

खंडपीठ को सूचित किया गया कि उक्त सॉफ्टवेयर में विशिष्ट क्षेत्र होगा, जहां जेल प्राधिकरण द्वारा जमानत आदेश की तारीख दर्ज की जाएगी। यदि जमानत आदेश पारित होने के 7 दिनों के बाद भी विचाराधीन बंदी को रिहा नहीं किया जाता है तो जिला विधिक सेवा प्राधिकरण को सूचित किया जाएगा, जिससे प्रक्रिया में और देरी न हो।

एमिक्स क्यूरी ने कहा कि यह प्रक्रिया पहले ही शुरू की जा चुकी है। हालांकि, उन्होंने इस मुद्दे को हरी झंडी दिखाई कि आवश्यक डेटा डालने में सक्षम होने के लिए जेल अधिकारियों को प्रशिक्षित करने की आवश्यकता है।

इस संबंध में उन्होंने जेल अधिकारियों को प्रशिक्षित करने के लिए राष्ट्रीय सूचना विज्ञान केंद्र (एनआईसी) की ओर से सक्रिय सहयोग मांगा। एमिक्स क्यूरी ने उस बेंच को यह भी बताया कि उन्होंने एडिशनल सॉलिसिटर जनरल नटराज के साथ इस मुद्दे पर चर्चा की है, जिन्होंने सहयोग का आश्वासन दिया।

जस्टिस कुमार ने एमिक्स को बताया कि गुजरात में 'ईमेल माई केस स्टेटस' (EMCS) के नाम से जाने जाने वाला सिस्टम प्रचलित है।

जज ने बताया कि सिस्टम कैसे काम करता है,

“EMCS प्रत्येक जेल द्वारा विकसित किया गया। उस सॉफ्टवेयर में लंबित मामलों की संख्या दर्ज की जाती है। जब भी कोई मामला सूचीबद्ध होता है तो जेल अधीक्षक को ईमेल मिलता है और यदि उसका नंबर दर्ज है तो उसे सुनवाई के बारे में संदेश मिलता है। आप उस सॉफ्टवेयर में 100 केस तक मेंटेन कर सकते हैं।”

उसी के आलोक में बेंच ने एमिक्स से अनुरोध किया कि वह इस पर गौर करे। साथ ही यह पता लगाए कि क्या उसी सॉफ्टवेयर का अन्य राज्यों द्वारा सफलतापूर्वक उपयोग किया जा सकता है।

प्रोजेक्ट 39ए द्वारा सुझाव

यह बताया गया कि नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी, दिल्ली द्वारा प्रोजेक्ट 39A के तहत फेयर ट्रायल फेलोशिप प्रोग्राम के माध्यम से आवेदन दायर किए गए, जिसमें नागपुर और पुणे में जेलों में काम करने के उनके व्यावहारिक अनुभव से सुझाव दिए गए।

खंडपीठ ने निर्देश दिया कि नालसा द्वारा उनके सुझावों की जांच की जा सकती है। यदि पर्याप्त पाए जाते हैं तो उन्हें सुप्रीम कोर्ट के अगले आदेशों की प्रतीक्षा किए बिना तुरंत लागू किया जा सकता है।

प्ली बारगेनिंग, कंपाउंडिंग और प्रोबेशन पर रिलीज

बेंच को अपने नोट्स के माध्यम से लेते हुए गौरव अग्रवाल ने इस संबंध में विभिन्न हाईकोर्ट द्वारा की गई प्रगति के संबंध में डेटा प्रदान किया।

उन्होंने विशेष रूप से गुजरात राज्य के लिए डेटा प्रदान किया,

“पिछले दो महीनों के आंकड़े गुजरात में 378 अदालतों को प्ली बार्गेनिंग, कंपाउंडिंग और प्रोबेशन पर रिहा करने के उद्देश्यों के लिए निर्दिष्ट किया गया है... 15432 मामलों की पहचान की गई है, 20 फरवरी 2023 तक 2129 मामलों का निपटारा किया गया है। 1428 मामलों में प्ली बार्गेनिंग, 604 मामलों में कंपाउंडिंग, 97 को प्रोबेशन पर रिहा किया गया...”

कुछ प्रगति पर ध्यान देते हुए बेंच ने आदेश में दर्ज किया,

"विभिन्न हाईकोर्ट द्वारा किए गए अग्रणी प्रयास (प्ली बार्गेनिंग, कंपाउंडिंग, प्रोबेशन) जो निश्चित रूप से प्रगति को दर्शाता है। हालांकि प्रगति का स्तर भिन्न हो सकता है... यह बताया गया कि जिला न्यायालय ने 52000 मामलों की पहचान की है, 9142 मामले का निपटारा किया गया है। हमें उम्मीद है कि शेष मामलों पर भी अगली तारीख तक विचार किया जाएगा और रिपोर्ट दी जाएगी।

उत्तर प्रदेश विधिक सेवा प्राधिकरण ने कहा कि 656 कैदी निश्चित अवधि की सजा काट रहे हैं, पहली सजा के अपराधी हैं और आधी सजा काट चुके हैं, जिन्हें समय से पहले रिहा करने पर विचार किया जा सकता।

जस्टिस अमानुल्लाह ने दलील, सौदेबाजी, अपराध और परिवीक्षा के संबंध में अभियुक्तों को उनके अपराध स्वीकार करने के परिणामों के बारे में सूचित करने के महत्व पर जोर दिया।

हाईकोर्ट के रूप में अपने अनुभव को साझा करते हुए उन्होंने कहा कि एक बार उनके सामने एक अपील आई, जिसमें अभियुक्त ने आरोप लगाया कि उनके वकील ने उन्हें अपराध स्वीकार करने के परिणाम के बारे में सूचित नहीं किया।

इस संबंध में उन्होंने कहा,

"हम न्याय के वितरण के लिए संस्था हैं। यह देखा गया कि अपराध स्वीकार करने (प्ली बार्गेनिंग, कंपाउंडिंग और प्रोबेशन में) का परिणाम उन्हें नहीं दिखाया जाता है। वे (आरोपी) बहुत खुश हैं कि वे बाहर निकल जाएंगे, लेकिन संस्था के रूप में यह सुनिश्चित करना होगा कि यह सूचित निर्णय है... दुर्भाग्य से भारत में यह टैबू है, पश्चिम में ऐसा नहीं है।”

आधी सजा काट चुके कैदी

एमिकस अग्रवाल ने प्रस्तुत किया कि इलाहाबाद हाईकोर्ट के समक्ष लंबित अपीलों की संख्या को देखते हुए सुप्रीम कोर्ट ने संकेत दिया कि जिन कैदियों ने अपील के लिए आधी सजा काट ली है, उन्हें रिहा किया जाना चाहिए। उन्होंने खंडपीठ को अवगत कराया कि इस संबंध में कुछ प्रगति हुई है। ऐसे 844 मामलों की पहचान की गई है और जमानत अर्जी दी गई है।

उन्होंने जोड़ा,

“उनमें से आधे जारी किए जा चुके हैं, आधे लंबित हैं। हाईकोर्ट ने यह कवायद शुरू कर दी है।

आजीवन दोषियों की समयपूर्व रिहाई

समय से पहले रिहाई के मुद्दे पर एमिकस क्यूरी लिज़ मैथ्यू ने दो मुद्दों को चिह्नित किए गए दस्तावेजों के संग्रह से संबंधित है, जो समय लेने वाली कवायद में बदल गया है और देरी का कारण बन रहा है; दूसरा सरकार द्वारा दस्तावेजों को संसाधित करने और निर्णय लेने में लगने वाले समय से संबंधित है, जिसमें काफी समय भी लग रहा है। तदनुसार, खंडपीठ ने राज्य सरकारों को दोनों चरणों में प्रक्रिया में तेजी लाने का निर्देश दिया।

एमिक्स क्यूरी के अनुरोध पर खंडपीठ ने यह भी निर्देश दिया कि समय से पहले रिहाई की अस्वीकृति के मामले में अस्वीकृति के कारण के साथ-साथ आरोपी के साथ-साथ जिला विधिक सेवा प्राधिकरण के साथ भी जानकारी साझा की जानी है। आजीवन दोषियों की समय से पहले रिहाई के लिए पायलट प्रोजेक्ट को अब चार राज्यों, असम, झारखंड, तेलंगाना और गुजरात के अलावा दिल्ली, गोवा, पंजाब और हरियाणा और हिमाचल प्रदेश में बढ़ा दिया गया है, जहां पायलट प्रोजेक्ट पहले से ही है।

[केस टाइटल: बेल एसएमडब्ल्यू(Crl) नंबर 4/2021 और सोनाधर बनाम छत्तीसगढ़ राज्य एसएलपी(Crl) नंबर 529/2021 के अनुदान के लिए]