सीपीसी का आदेश XIV नियम 2 (2) (बी) - लिमिटेशन के मुद्दे को एक प्रारंभिक मुद्दे के रूप में निर्धारित किया जा सकता है यदि यह स्वीकृत तथ्यों पर तय किया जा सकता है: सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि वैसे मामले में लिमिटेशन के मुद्दे को सीपीसी के आदेश XIV नियम 2 (2) (बी) के तहत प्रारंभिक मुद्दे के रूप में तैयार और निर्धारित किया जा सकता है, जहां इसे स्वीकृत तथ्यों पर तय किया जा सकता है।

न्यायमूर्ति अजय रस्तोगी और न्यायमूर्ति सीटी रविकुमार की पीठ ने कहा कि हालांकि, लिमिटेशन, कानून और तथ्यों का एक मिश्रित प्रश्न है, यह उक्त चरित्र को छोड़ देगा तथा कानून के एक प्रश्न तक ही सीमित हो जाएगा, यदि लिमिटेशन के प्रारंभिक बिंदु को निर्धारित करने वाले मूलभूत तथ्य सुस्पष्ट रूप से और विशेष रूप से वाद के प्रकथनों के अनुरूप बनाए गए हैं।

इस मामले में, ट्रायल कोर्ट ने एक प्रारंभिक प्रश्न तैयार किया कि "क्या मुकदमा लिमिटेशन के भीतर है"। इसका नकारात्मक उत्तर देते हुए वाद खारिज कर दिया गया। प्रथम अपीलीय कोर्ट और दिल्ली हाईकोर्ट ने अपीलों को खारिज कर दिया।

वादी-अपीलकर्ता द्वारा सुप्रीम कोर्ट के समक्ष उठाए गए मुद्दों में से एक यह था कि क्या लिमिटेशन के मुद्दे को सिविल प्रक्रिया संहिता के आदेश XIV, नियम 2(2) के तहत प्रारंभिक मुद्दे के रूप में निर्धारित किया जा सकता है? अपीलकर्ता ने दलील दी कि लिमिटेशन, कानून और तथ्यों का एक मिश्रित प्रश्न है, फिर भी यदि उस प्रारंभिक मुद्दे पर विचार किया ही जाना था, तो इसे सीपीसी के नियम 11, आदेश VII के तहत तय किया जाना चाहिए था एवं जो मामले के परिणाम पर निर्भर करता और फिर, खबसे खराब स्थिति में सीपीसी के आदेश VII, नियम 11 के खंड (डी) के अनुसार वाद को खारिज किया जा सकता था।

कोर्ट ने कहा कि एक पक्ष द्वारा अपनी दलीलों में की गई स्वीकारोक्ति उसके खिलाफ स्वत: स्वीकार्य है।

इस बिंदु पर विभिन्न फैसलों का जिक्र करते हुए (नुस्ली नेविल वाडिया बनाम आइवरी प्रॉपर्टीज [(2020) 6 एससीसी 557] सहित) कोर्ट ने कहा:

"हालांकि, लिमिटेशन, कानून और तथ्यों का एक मिश्रित प्रश्न है, यह उक्त चरित्र को छोड़ देगा तथा कानून के एक प्रश्न तक ही सीमित हो जाएगा, यदि लिमिटेशन के प्रारंभिक बिंदु को निर्धारित करने वाले मूलभूत तथ्य सुस्पष्ट रूप से और विशेष रूप से वाद के प्रकथनों के अनुरूप बनाए गए हैं। ऐसी परिस्थिति में, यदि संबंधित न्यायालय की राय है कि लिमिटेशन को प्रारंभिक बिंदु के रूप में तैयार किया जा सकता है और इससे उस मुद्दे के निर्धारण तक अन्य मुद्दों के निपटारे को स्थगित करना वांछित होता है, तो वह इसे प्रारंभिक मुद्दे के रूप में तैयार कर सकता है और संभव है कि केवल उस मुद्दे पर निर्णय के अनुसार मुकदमे से निपटें। यह नहीं कहा जा सकता है कि ऐसा दृष्टिकोण कानून में अनुमेय है और वास्तव में, यह सीपीसी के आदेश XIV, नियम 2 (2) (बी) और कानूनी दायरे में पूरी तरह से स्वीकार्य है। संक्षेप में, ऐसी परिस्थितियों में ऊपर उल्लिखित निर्णयों और प्रावधानों को देखते हुए, यह स्पष्ट है कि वैसे मामले में लिमिटेशन के मुद्दे को सीपीसी के आदेश XIV नियम 2 (2) (बी) के तहत प्रारंभिक मुद्दे के रूप में तैयार और निर्धारित किया जा सकता है, जहां इसे स्वीकृत तथ्यों पर तय किया जा सकता है।"

अपीलकर्ता द्वारा उठाए गए अन्य मुद्दे थे: (बी) क्या परिसीमन अधिनियम, 1968 के अनुच्छेद 136 के तहत अपीलकर्ता को मुकदमा दायर करने के लिए 12 साल से अधिक समय की सीमा उपलब्ध कराई जा सकती है, जैसा कि इस मामले में तथ्यों और परिस्थितियों के परिप्रेक्ष्य में और अपीलकर्ता ने दलील दी है। (सी) क्या अधिनियम के अनुच्छेद 136 के अनुपयुक्त पाए जाने की स्थिति में, वाद के प्रकथनों के मद्देनजर, अधिनियम के अनुच्छेद 17 या अनुच्छेद 65 का अनुप्रयोग किया जा सकता है, जैसा कि अपीलकर्ताओं ने तर्क दिया था। अपीलार्थी के विरुद्ध उनका उत्तर भी दिया गया।

अपील खारिज करते हुए, कोर्ट ने कहा कि लिमिटेशन के प्रारंभिक मुद्दे के संबंध में ट्रायल कोर्ट के निष्कर्ष वादी की दलीलों से सामने आई प्रासंगिक तारीखों पर आधारित हैं।

मामले का विवरण

सुखबीर देवी बनाम भारत सरकार | 2022 लाइव लॉ (एससी) 810 | सीए 10834/2010 | 28 सितंबर 2022 | जस्टिस अजय रस्तोगी और जस्टिस सीटी रविकुमार

हेडनोट्स

सिविल प्रक्रिया संहिता, 1908; आदेश XIV, नियम 2(2)(b) - लिमिटेशन के मुद्दे को एक प्रारंभिक मुद्दे के रूप में तैयार और निर्धारित किया जा सकता है जहां इसे स्वीकृत तथ्यों पर तय किया जा सकता है – हालांकि, लिमिटेशन, कानून और तथ्यों का एक मिश्रित प्रश्न है, यह उक्त चरित्र को छोड़ देगा तथा कानून के एक प्रश्न तक ही सीमित हो जाएगा, यदि लिमिटेशन के प्रारंभिक बिंदु को निर्धारित करने वाले मूलभूत तथ्य सुस्पष्ट रूप से और विशेष रूप से वाद के प्रकथनों के अनुरूप बनाए गए हैं- आदेश XIV नियम 2 (1) और नियम 2( 2)(बी) के तहत प्रावधान प्रारंभिक मुद्दे पर निर्णय के अनुसार एक मुकदमे से निपटने की अनुमति देता है। (पैरा 18, 26)

दलीलें - किसी प्रावधान को गलत तरीके से उद्धृत करना या गैर-उद्धृत करना अपने आप में एक आदेश को खराब नहीं कर देगा जब तक कि प्रासंगिक सक्षम प्रावधान अस्तित्व में है और इसे सही ढंग से लागू किया गया था, भले ही इसका विशेष रूप से उल्लेख नहीं किया गया हो। (पैरा 25)

सीमा अधिनियम, 1963; अनुच्छेद 136 - अनुच्छेद 136 तभी लागू होता है जब किसी डिक्री (अनिवार्य निषेधाज्ञा देने वाली डिक्री के अलावा) या किसी सिविल कोर्ट के आदेश के निष्पादन के लिए आवेदन दायर किया जाना हो। (पैरा 20)

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