भारत में सभी धर्म समान, यह देश कभी खुद को हिंदू राष्ट्र घोषित नहीं करता: जस्टिस एन.के. सिंह

सुप्रीम कोर्ट जज जस्टिस एन.के. सिंह ने हाल ही में कहा कि भारत के संविधान ने भारत को कभी भी हिंदू राष्ट्र घोषित नहीं किया और भारत दुनिया के उन गिने-चुने देशों में से एक है, जो कई धर्मों को मानते हैं।

उन्होंने कहा,

"अगर आप दूसरे कई देशों के संविधान पढ़ें तो वे किसी खास धर्म को मानते हैं - यानी, यह एक ईसाई राष्ट्र है या यह एक इस्लामी राष्ट्र है। ऐसे बहुत ही कम देश हैं, जो भारत की तरह सभी धर्मों को मानते हैं। भारत खुद को कभी भी हिंदू राष्ट्र घोषित नहीं करता।"

जस्टिस सिंह NLUI-SBA लॉ कॉन्क्लेव 2026 में 'औपनिवेशिक प्रभावों से परे: भारत की कानूनी व्यवस्था पर पश्चिमी प्रभाव पर पुनर्विचार और सुधार' विषय पर बोल रहे थे।

उन्होंने समझाया कि ऐतिहासिक रूप से 'हिंदू' शब्द की उत्पत्ति धार्मिक अर्थ में नहीं हुई।

जस्टिस सिंह ने कहा:

"असल में 'हिंदू' शब्द खुद विदेशियों द्वारा इस देश के लोगों के लिए इस्तेमाल किया गया शब्द है - उन लोगों के लिए जो सिंधु नदी के पार रहते थे। जब यूनानी आए तो उन्होंने पाया कि इस देश में रहने वाले सभी लोग - जो सिंधु नदी के पार रहते थे - वे 'हिंदू' थे। इसलिए इसका धर्म से कोई लेना-देना नहीं था। जिस समय यूनानी आए उस समय इस देश में पहले से ही बौद्ध धर्म, जैन धर्म और हिंदू धर्म फल-फूल रहे थे। इसलिए जहां तक मेरी समझ है, यह सवाल कि 'हिंदू' कौन हैं - इसका कोई मतलब नहीं है। हो सकता है कि कुछ लोग मुझसे सहमत न हों, लेकिन 'हिंदू' शब्द किसी खास चीज़ को नहीं दर्शाता। 'हिंदू' बस वे लोग हैं जो सिंधु नदी के पार रहते आए हैं।"

जस्टिस सिंह ने भारत में दर्शनशास्त्र के विभिन्न संप्रदायों, जैसे मीमांसा दर्शन पर भी बात की। उन्होंने कहा कि दुनिया में कोई भी दर्शन उतना विकसित नहीं था, जितना भारतीय दर्शन, फिर भी पश्चिम ने हमें "धर्म की भूमि," "अंधविश्वास की भूमि" या "सपेरों की भूमि" कहा।

उन्होंने आगे कहा कि जब यूरोप 'अंधकार युग' (Dark Ages) में था, तब भारत की सभ्यता अपने समय से कहीं आगे थी। उन्होंने कहा कि जहां भारत ने सभी का स्वागत किया, वहीं ब्रिटिश उपनिवेशवादियों ने भारत के साथ 'आपराधिक जनजाति अधिनियम' (Criminal Tribes Act) जैसे कानूनों के ज़रिए बर्ताव किया।

"जब इंग्लैंड और यूरोप 'अंधकार युग' (Dark Ages) में थे, तब भारत सभ्यता के शिखर पर पहुंच चुका था। जब यरुशलम में पहले यहूदी टेंपल पर रोमनों ने हमला किया तो कई यहूदी इज़राइल से भाग निकले; उनमें से कुछ भारत आ गए। क्या आप यह तथ्य जानते हैं कि, मेरा ख़्याल है, पांचवीं या सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व में यहूदी उस समय भारत आए थे? फिर, जब दूसरे यहूदी टेंपल पर रोमनों ने हमला किया तो एक बार फिर यहूदियों के पलायन की एक लहर उठी। पहला यहूदी प्रार्थना-स्थल (Synagogue) आज भी कोचीन में मौजूद है। यहूदी यहां आए और उन्हें स्वीकार किया गया; है न? क्या उन्हें सताया गया? क्या उन्हें जेल में डाला गया और ज़बरदस्ती हिंदू बनाया गया? या वे यहूदी ही बने रहे? वे अपने धर्म और अपनी मान्यताओं का पालन करते रहे। जब फ़ारस (Persia) पर अरबों ने फिर से आक्रमण किया तो फ़ारसी पारसी (Zoroastrians) भी वहां से भाग निकले। वे अपनी परंपराओं और अपने धर्म को पूरी तरह सुरक्षित रखते हुए भारत आए।"

जस्टिस सिंह ने टिप्पणी की कि स्वतंत्रता और समानता को अक्सर ऐसे विचारों के रूप में देखा जाता है, जिन्हें 'फ़्रांसीसी क्रांति' से उधार लिया गया; लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि ये मूल्य तो पहले से ही भारत की अपनी परंपराओं और इतिहास में रचे-बसे थे। उनके अनुसार, पश्चिमी शिक्षा के वर्चस्व के कारण इन मूल्यों को अक्सर नज़रअंदाज़ कर दिया गया। उन्होंने कहा कि वे स्वयं भी पश्चिमी कानूनी शिक्षा की ही एक उपज हैं, लेकिन उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि हमें उस ढांचे से आगे बढ़कर देखने की आवश्यकता है।

महाभारत में वर्णित विदुषी दार्शनिक 'सुलभा' और प्राचीन दार्शनिक-राजा 'जनक' के बीच हुए संवाद का ज़िक्र करते हुए उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि कुशल वाद-विवादकर्ता (Debater) में किन गुणों का होना आवश्यक है। उन्होंने सुझाव दिया कि विधि-विद्यालयों (Law Schools) को अपने पाठ्यक्रम में भारतीय दर्शन की शिक्षा को भी शामिल करना चाहिए।