वन विभाग स्वयं वन्य जीवन अधिनियम की धारा 33 के तहत जुर्माना नहीं लगा सकता : सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि वन विभाग वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की धारा 33 के तहत जुर्माना नहीं लगा सकता।

जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस बीवी नागरत्ना की पीठ ने कहा, इसके लिए प्राधिकरण को हर्जाने का निर्धारण / पता लगाने के लिए उपयुक्त अदालत / मंच के समक्ष उचित कार्यवाही शुरू करनी होगी।

इस मामले में वन विभाग ने आरोप लगाया कि आगरा-मथुरा रोड के क्षेत्र में एक शैक्षणिक संस्थान और वह भी राष्ट्रीय चंबल अभयारण्य परियोजना के आसपास के क्षेत्र में, जहां अपशिष्ट छोड़ दिया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप क्षेत्र में गंभीर पर्यावरणीय क्षति होती है और परिणामस्वरूप अभयारण्य में वन्य जीवन खतरे में पड़ जाता है। इसलिए इसने इस संस्था पर 10,00,00,000/- (रुपये दस करोड़) का हर्जाना लगाया। इसे इलाहाबाद हाईकोर्ट के समक्ष चुनौती दी गई, जिसने वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, 1972 के तहत दस करोड़ रुपये के नुकसान के आदेश / नोटिस को रद्द कर दिया कि वन विभाग / राज्य के पास हर्जाना लगाने का कोई अधिकार क्षेत्र और / या अधिकार नहीं है। इस फैसले से क्षुब्ध होकर वन विभाग ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

सुप्रीम कोर्ट के समक्ष, यह तर्क दिया गया था कि संस्थान ने अभयारण्य में पर्यावरण और वन्य जीवन के लिए हानिकारक कार्य करना जारी रखा है, और इसलिए वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की धारा 33 के तहत शक्तियों का प्रयोग करते हुए हर्जाना लगाने में प्राधिकरण उचित था।

अदालत ने कहा कि धारा 33 के अनुसार, उपयुक्त प्राधिकारी के पास ऐसे कदम उठाने के साथ-साथ अभयारण्य में जंगली जानवरों की सुरक्षा और अभयारण्य और जंगली जानवरों के संरक्षण को सुनिश्चित करने के लिए व्यापक अधिकार होंगे।

" इसलिए, वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की धारा 33 के तहत शक्तियों का प्रयोग करते हुए, मुख्य वन्य जीवन वार्डन/उपयुक्त प्राधिकारी संस्थान को बंद करने का आदेश भी पारित कर सकते हैं, यदि संस्थान लगातार अपशिष्ट छोड़ता है जो अभयारण्य में पर्यावरण के साथ-साथ वन्य जीवन को प्रभावित और/या नुकसान पहुंचा सकता है। केवल नोटिस जारी करना पर्याप्त नहीं है। आगे के कदम हो सकते हैं, अभयारण्य में पर्यावरण और वन्य जीवन को नुकसान पहुंचाने वाले अपशिष्ट छोड़ने में बार-बार उल्लंघनों और / या कार्रवाई के मामले में एक संस्थान को बंद करना प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों और कानून के अनुसार हो सकता है, उस हद तक, प्राधिकरण असहाय नहीं है।

हालांकि, साथ ही, प्राधिकरण हर्जाना नहीं लगा सकता है और इसके लिए प्राधिकरण को हर्जाने का निर्धारण/पता लगाने के लिए उपयुक्त अदालत/मंच के समक्ष उचित कार्यवाही शुरू करनी होगी। हालांकि, वन्य जीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की धारा 33 के तहत शक्तियों का प्रयोग करते हुए प्राधिकरण हर्जाना नहीं लगा सकता था। "

अदालत ने यह भी देखा कि 10,00,000,000/- (रुपये दस करोड़) रुपये का हर्जाना लगाने से पहले माना गया है कि संस्थान को कोई कारण बताओ नोटिस जारी नहीं किया गया था जिसमें उन्हें कारण बताने के लिए कहा गया हो कि अभयारण्य में अपशिष्ट छोड़ने के लिए हर्जाना क्यों नहीं लगाया जाए, जो अभयारण्य में पर्यावरण और वन्य जीवन को नुकसान / प्रभावित करता है।

एसएलपी का निपटारा करते हुए पीठ ने कहा:

"इसलिए, मामले के तथ्यों और परिस्थितियों में, हर्जाने के आदेश को रद्द करने के लिए इस न्यायालय के किसी भी हस्तक्षेप की आवश्यकता नहीं है। हालांकि, साथ ही, यदि अधिकारी बहुत गंभीर हैं और यह राय है कि मूल रिट याचिकाकर्ता ने राष्ट्रीय अभयारण्य क्षेत्र में अपशिष्ट छोड़ना जारी रखा है जो अंततः अभयारण्य में पर्यावरण के साथ-साथ वन्य जीवन को नुकसान पहुंचाता है / प्रभावित करता है, यह विभाग / प्राधिकरण के लिए हमेशा खुला रहेगा कि वह वन्य जीवन संरक्षण अधिनियम, 1972 की धारा 33 के तहत कदम उठाए।और जैसा कि इसके ऊपर कहा गया है, जिसमें संस्थान को बंद करना और यहां तक ​​​​कि राष्ट्रीय अभयारण्य में अपशिष्टप्रवाह को रोकना भी शामिल है, हालांकि, निश्चित रूप से, प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का पालन करने के बाद। अधिकारी आगे कोई कार्रवाई करना बंद करके और केवल नोटिस जारी करके संतुष्ट नहीं हो सकते हैं। यदि प्रदूषण छोड़ना राष्ट्रीय अभयारण्य में पर्यावरण और / या वन्य जीवन के लिए खतरा है, तो अधिकारियों को राष्ट्रीय अभयारण्य में इस तरह के उपयोग और/या पर्यावरण और वन्य जीवन के लिए खतरे को रोकने के लिए कदम उठाने के लिए कानून के अनुसार आगे बढ़ना होगा।"

मामले का विवरण

उत्तर प्रदेश राज्य बनाम आनंद इंजीनियरिंग कॉलेज 2022 लाइव लॉ (SC) 626 | एसएलपी (सी) 10084-85/2022| 12 जुलाई 2022 | जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस बीवी नागरत्ना

हेडनोट्स

वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, 1972; धारा 33 - प्राधिकरण हर्जाना नहीं लगा सकता और इसके लिए प्राधिकरण को हर्जाने का निर्धारण/पता लगाने के लिए उपयुक्त अदालत/मंच के समक्ष उचित कार्यवाही शुरू करनी होगी। (पैरा 5)

वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, 1972; धारा 33 - व्यापक शक्तियां - मुख्य वन्य जीव संरक्षक/उपयुक्त प्राधिकारी प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का पालन करने के बाद कानून के अनुसार, संस्थान को बंद करने का आदेश भी दे सकते हैं, यदि संस्थान अभयारण्य में अपशिष्ट छोड़ना जारी रखता है जो पर्यावरण के साथ-साथ वन्य जीवन को प्रभावित और/या नुकसान पहुंचा सकता है। ( पैरा -5)

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