क्या केंद्र सरकार द्वारा संदिग्ध वोटरों की नागरिकता तय होने तक वोट देने का अधिकार छीना जा सकता है? सुप्रीम कोर्ट ने SIR सुनवाई में ECI से पूछा

राज्यों में चुनावी रोल के स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन (SIR) को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को भारतीय चुनाव आयोग (ECI) से पूछा कि क्या किसी व्यक्ति का वोट देने का अधिकार तब तक छीना जा सकता है, जब तक केंद्र सरकार नागरिकता का सवाल तय नहीं कर लेती।

बेंच की ओर से यह सवाल ECI की इस दलील के जवाब में आया कि वह नागरिकता के मामले में 'जांच-पड़ताल' करने में सक्षम है। ECI ने यह भी कहा कि अगर कोई संदिग्ध मामला केंद्र सरकार के पास रेफरेंस के लिए पेंडिंग है, तब भी उसे रोल से नाम हटाने का अधिकार है।

इस मामले की सुनवाई चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची की बेंच कर रही है।

ECI की ओर से पेश हुए सीनियर एडवोकेट राकेश द्विवेदी ने कहा कि कानून के तहत इलेक्टोरल रजिस्ट्रेशन ऑफिसर (ERO) द्वारा वोटर की योग्यता पर जांच-पड़ताल की जा सकती है।

उन्होंने कहा,

"मेरा कहना है कि आर्टिकल 326, रिप्रेजेंटेशन ऑफ द पीपल्स एक्ट 1950 और सभी नियमों को मिलाकर, ECI, बेशक खुद नहीं बल्कि ERO के ज़रिए, इस पर फैसला लेने में सक्षम है और जैसा कि जस्टिस बागची ने कहा था - खास मकसद के लिए नागरिकता के बारे में जांच-पड़ताल हो सकती है।"

खास बात यह है कि बेंच ने पिछली सुनवाई में यह सवाल पूछा था कि क्या उन मामलों में जहां वोटरों की योग्यता संदिग्ध लगती है, वहां दस्तावेजों के ज़रिए 'जांच-पड़ताल' करना भारतीय चुनाव आयोग के अधिकार क्षेत्र में नहीं आता है।

आगे बताते हुए, द्विवेदी ने बताया कि ऐसी जांच-पड़ताल अन्य कानूनी कानूनों जैसे माइंस एंड मिनरल्स डेवलपमेंट एंड रेगुलेशन एक्ट 1957 (MMDR Act) के तहत भी अनिवार्य है। MMDR Act की धारा 5 के तहत, अगर कोई व्यक्ति माइनिंग लीज/प्रोस्पेक्टिंग लाइसेंस चाहता है, तो उसे भारतीय नागरिक होना चाहिए। उन्होंने कहा कि ऐसी स्थितियों में कानूनी अधिकारी इस बात की जांच-पड़ताल कर सकते हैं कि वह व्यक्ति नागरिक है या नहीं।

इस मौके पर जस्टिस बागची ने पूछा, एक बार जब किसी व्यक्ति की नागरिकता पर संदेह होता है और उसकी नागरिकता तय करने के लिए केंद्र सरकार को रेफर किया जाता है, तो फैसले के पेंडिंग रहने तक, क्या उसके वोट देने के अधिकार को रोका जा सकता है?

पूछा गया,

"आप पूछताछ कर सकते हैं, ECI के फ़ैसला रिकॉर्ड करने के बाद। क्या नागरिकता अधिनियम की योजना के तहत यह ज़रूरी है कि फ़ैसले को केंद्र सरकार द्वारा उचित कदम और फ़ैसले के लिए भेजा जाए? तब तक, क्या आप (वोट देने का) अधिकार छीन सकते हैं?"

द्विवेदी ने साफ़ किया कि केंद्र सरकार को यह तय करने के लिए मामला भेजा जाएगा कि वह व्यक्ति विदेशी है या नहीं, और उसे भारत में रहना चाहिए या नहीं। चुनावी लिस्ट के लिए, उसका नाम वैसे भी हटा दिया जाएगा।

MMDR Act के उदाहरण पर आते हुए द्विवेदी ने समझाया कि वहाँ भी, अधिकारियों को यह तय करना होता है कि जाँच के आधार पर लीज़ दी जाएगी या नहीं।

वकील ने फिर ज़ोर दिया,

"ये चीज़ें होंगी, आख़िरकार, पूरी चुनावी प्रक्रिया को इस वजह से रोका, बंद या बदला नहीं जा सकता कि कुछ लोग (अयोग्य) पाए गए हैं। बेशक, अगर यह गलत वगैरा है तो मैं व्यक्तिगत तथ्यों पर बचाव नहीं कर रहा हूँ - अगर कोई सवाल उठाता है, और अदालतें फ़ैसला करती हैं, तो वह खास आदेश चला जाएगा।"

द्विवेदी ने यह भी कहा कि हालाँकि ECI के पास नागरिकता तय करने की शक्ति है, लेकिन जिस व्यक्ति पर शक किया जा रहा है, उसके लिए पर्याप्त बचाव के उपाय हैं।

उन्होंने कहा,

"हमें नागरिकता देखने का अधिकार है। हमें अंतिम फ़ैसले का इंतज़ार नहीं करना है। यह एक तरफ़ या दूसरी तरफ़ जा सकता है। पर्याप्त सुरक्षा है क्योंकि व्यक्ति अपील कर सकता है - ऐसे कई मामले हैं, जिनमें किसी व्यक्ति को किसी आधार पर बाहर कर दिया जाता है। आख़िरकार, उसका उपाय अपील करना और फिर अदालत जाना है, ये कानून की सामान्य प्रक्रियाएँ हैं।"

उन्होंने आगे दोहराया कि बड़े भले के लिए कुछ लोगों को सरकारी प्रक्रिया में तकलीफ़ उठानी पड़ सकती है, जैसा कि पंडित नेहरू ने भी कहा था।

आगे कहा गया,

"पंडित नेहरूजी ने भी कहा था कि कुछ लोगों को फिर भी तकलीफ़ होगी - कुछ भी परफेक्ट नहीं है, चाहे कुछ भी किया जाए, चाहे कोई भी प्रक्रिया अपनाई जाए - फिर भी, कुछ न कुछ कमी रह ही जाएगी।"

बेंच 15 जनवरी को इस मामले की सुनवाई जारी रखेगी।

Case Details : ASSOCIATION FOR DEMOCRATIC REFORMS vs. ELECTION COMMISSION OF INDIA| W.P.(C) No. 000640 / 2025