बिलकिस बानो केस- जस्टिस बीवी नागरत्ना की अगुवाई वाली सुप्रीम कोर्ट की बेंच दोषियों को दी गई सजा में छूट को चुनौती देने वाली याचिका पर 17 जुलाई को सुनवाई करेगी

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को बिलकिस बानो मामले में उम्रकैद की सजा काट रहे दोषियों की समयपूर्व रिहाई के खिलाफ दायर याचिकाओं पर सुनवाई 17 जुलाई तक के लिए स्थगित कर दी और निर्देश दिया कि इसे उस दिन निर्देशों के लिए सूचीबद्ध किया जाए।

सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश केएम जोसेफ की सेवानिवृत्ति के बाद जस्टिस बीवी नागरत्ना और जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ अब उन 11 दोषियों को छूट देने के गुजरात सरकार के फैसले के खिलाफ चुनौती पर सुनवाई करेगी, जिन्हें गुजरात में 2002 के सांप्रदायिक दंगों के दौरान सामूहिक बलात्कार और हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। पिछले साल, स्वतंत्रता दिवस पर, राज्य सरकार द्वारा सजा माफ करने के उनके आवेदन को मंजूरी मिलने के बाद दोषियों को रिहा कर दिया गया था।

शीर्ष अदालत को ग्रीष्मावकाश से पहले सुनवाई स्थगित करनी पड़ी थी क्योंकि सभी उत्तरदाताओं के संबंध में नोटिस नहीं दिया जा सका था। अदालत को सूचित किया गया कि गुजरात पुलिस के पूर्ण सहयोग के बावजूद लापता प्रतिवादी को बिलकिस बानो की याचिका का नोटिस नहीं दिया जा सका।

सुप्रीम कोर्ट द्वारा 11 दोषियों की सजा माफ किए जाने के खिलाफ जब बानो ने पिछले साल नवंबर में शीर्ष अदालत का रुख किया तो दोषियों को दी गई राहत पर सवाल उठाने वाली जनहित याचिका (पीआईएल) पर पहले से ही सुनवाई चल रही थी और इन याचिकाओं में सभी उत्तरदाताओं को नोटिस जारी किया गया था। फिर भी जस्टिस जोसेफ की अगुवाई वाली पीठ को तब स्थगन देना पड़ा जब संबंधित मामलों में एक आरोपी द्वारा नियुक्त एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड ने बानो की याचिका के संबंध में प्रतिवादी की ओर से यह कहते हुए नोटिस स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि वह वह न तो हाल ही में अपने मुवक्किल से संपर्क कर पाए और न ही उन्हें नोटिस स्वीकार करने के लिए कोई निर्देश दिया गया।

याचिकाकर्ताओं ने कहा कि यह प्रतिवादियों द्वारा जस्टिस जोसेफ के कार्यकाल समाप्त हो जाने का इंतजार करने का एक स्पष्ट प्रयास था, जो छुट्टियों के दौरान समाप्त होने वाला था। उन्होंने जोर देकर कहा कि यह कमजोर प्रक्रियात्मक आधार पर न्याय को 'बाधित' करने की एक साजिश के अलावा और कुछ नहीं है। यहां तक ​​कि जस्टिस जोसेफ ने वकील से कहा कि उन्होंने इस चाल को समझ लिया है।

जस्टिस जोसेफ ने प्रक्रियागत आधार पर सुनवाई में देरी होने पर नाराजगी व्यक्त की थी। प्रतिवादियों के वकीलों को संबोधित करते हुए जस्टिस जोसेफ ने कहा था,

"यह स्पष्ट है कि यहां क्या प्रयास किया जा रहा है। मैं 19 जून को सेवानिवृत्त हो जाऊंगा। चूंकि वह दिन छुट्टी के दौरान है, मेरा अंतिम कार्य दिवस शुक्रवार 19 मई है। यह स्पष्ट है कि आप नहीं चाहते कि यह पीठ मामले की सुनवाई करे। लेकिन, यह मेरे लिए उचित नहीं है। हमने यह बिल्कुल स्पष्ट कर दिया था कि मामले को निस्तारण के लिए सुना जाएगा। आप अदालत के अधिकारी हैं। आप अदालत के अधिकारी हैं। उस भूमिका को मत भूलना। आप मुकदमा जीत सकते हैं, या हार सकते हैं। लेकिन, इस अदालत के प्रति अपने कर्तव्य को मत भूलिए।" 

अंततः, सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया कि लापता प्रतिवादी को नया नोटिस तामील करवाने के लिए कदम उठाए जाएं। साथ ही उस क्षेत्र में पर्याप्त प्रसार वाले दो दैनिक गुजराती समाचार पत्रों में एक नोटिस का प्रकाशन किया जाए जहां लापता प्रतिवादी रहता था। आज खंडपीठ को याचिकाकर्ताओं के वकील ने बताया कि नोटिस सेवा पूरी हो चुकी है और एक हलफनामा दाखिल किया जा चुका है।

जस्टिस नागरत्ना ने रजिस्ट्री को सोमवार, 17 जुलाई को निर्देश के लिए मामले को सूचीबद्ध करने का निर्देश देने से पहले आज कहा, "हमें इसे रिकॉर्ड पर लेना होगा और अखबार के प्रकाशन को स्वीकार करना होगा।"

बैकग्राउंड

यह अपराध गुजरात में 2002 के सांप्रदायिक दंगों के दौरान हुआ था। पांच महीने की गर्भवती बिलकिस बानो, जो तब लगभग 19 साल की थी, अपने परिवार के सदस्यों के साथ दाहोद जिले के अपने गांव से भाग रही थी। जब वे छप्परवाड़ गांव बिलकिस के बाहरी इलाके में पहुंचे तो उनकी मां और तीन अन्य महिलाओं के साथ बलात्कार किया गया और उनकी तीन साल की बेटी सहित उनके परिवार के 14 सदस्यों की हत्या कर दी गई।

आरोपी व्यक्तियों के राजनीतिक प्रभाव और मामले की संवेदनशीलता को देखते हुए सुप्रीम कोर्ट के निर्देशानुसार जांच सीबीआई को सौंपी गई। सुप्रीम कोर्ट ने भी मुकदमे को महाराष्ट्र स्थानांतरित कर दिया। 2008 में मुंबई की एक सत्र अदालत ने आरोपी को आजीवन कारावास की सजा सुनाई। 15 साल जेल में बिताने के बाद एक आरोपी ने अपनी समय से पहले रिहाई की याचिका के साथ सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसे पहले गुजरात हाईकोर्ट ने इस आधार पर खारिज कर दिया कि उपयुक्त सरकार महाराष्ट्र की होगी न कि गुजरात की। सुप्रीम कोर्ट ने 13.05.2022 को फैसला किया कि छूट देने वाली उपयुक्त सरकार गुजरात सरकार होगी और उसे 1992 की छूट नीति के संदर्भ में दो महीने की अवधि के भीतर याचिका पर विचार करने का निर्देश दिया।