'पिछड़े वर्ग की आबादी 50% से ज़्यादा': मध्य प्रदेश सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में OBC कोटा बढ़ाकर 27% करने का बचाव किया

मध्य प्रदेश सरकार ने अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के लिए आरक्षण 14% से बढ़ाकर 27% करने के अपने फ़ैसले का पुरज़ोर बचाव करते हुए सुप्रीम कोर्ट को बताया कि पिछड़े समुदाय सामूहिक रूप से राज्य की आबादी का 85% से ज़्यादा हिस्सा बनाते हैं और अपनी व्यापक जनसांख्यिकीय उपस्थिति के बावजूद गंभीर रूप से वंचित हैं।

23 सितंबर को दायर अपने हलफ़नामे में राज्य ने 2011 की जनगणना का हवाला दिया, जिसमें अनुसूचित जाति (SC) 15.6%, अनुसूचित जनजाति (ST) 21.1% और OBC 51% से ज़्यादा आबादी का प्रतिनिधित्व करते हैं। OBC आयोग की 2022 की एक रिपोर्ट ने इस बात की पुष्टि की कि अकेले OBC राज्य की आधी से ज़्यादा आबादी का प्रतिनिधित्व करते हैं। इस प्रकार, राज्य के अनुसार, वंचित समूह मिलकर मध्य प्रदेश की आबादी का 87% से ज़्यादा हिस्सा बनाते हैं।

फिर भी सरकार ने कहा कि OBC को पहले केवल 14% आरक्षण तक सीमित रखा गया, जो उनके जनसांख्यिकीय हिस्से के साथ-साथ उनके सामाजिक और शैक्षिक पिछड़ेपन के लिए "पूरी तरह से अनुपातहीन" था। सरकार ने तर्क दिया कि 27% तक की वृद्धि न केवल उचित है, बल्कि एक "संवैधानिक रूप से अनिवार्य सुधारात्मक कदम" भी है।

यह हलफनामा मध्य प्रदेश लोक सेवा (अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों और अन्य पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण) अधिनियम, 1994 की धारा 4 की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं के जवाब में दायर किया गया, जिसे 2019 के संशोधन अधिनियम द्वारा संशोधित किया गया, जिसके द्वारा राज्य की सेवाओं में सभी पदों पर OBC के लिए आरक्षण 14% से बढ़ाकर 27% कर दिया गया।

2022 में मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने अंतरिम आदेश पारित कर राज्य को 14% से अधिक OBC आरक्षण प्रदान करने से रोक दिया और दिसंबर 2019 के नियमों पर रोक लगाई। 2024 में याचिकाओं को सुप्रीम कोर्ट में ट्रांसफर कर दिया गया। सुप्रीम कोर्ट ने हाईकोर्ट का आदेश रद्द नहीं किया और मामले की अंतिम सुनवाई अक्टूबर, 2025 के लिए स्थगित की।

चूंकि मध्य प्रदेश में अनुसूचित जातियों को 16% और अनुसूचित जनजातियों को 20% आरक्षण प्राप्त है, इसलिए OBC आरक्षण को बढ़ाकर 27% करने से आरक्षण 50% की सीमा से अधिक हो जाएगा। 10% आर्थिक रूप से पिछड़े वर्गों (EWS) कोटे के साथ, कुल आरक्षण 73% हो जाएगा।

मध्य प्रदेश में 2011 की जनगणना के अनुसार, अनुसूचित जातियां 15.6%, अनुसूचित जनजातियां 21.1% और अन्य पिछड़ा वर्ग कुल जनसंख्या का 51% से अधिक हैं। मध्य प्रदेश के OBC आयोग की वर्ष 2022 की एक अन्य रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि राज्य में अन्य पिछड़ा वर्ग की जनसंख्या 50% से अधिक है। इस प्रकार, वंचित समुदाय सामूहिक रूप से राज्य की जनसंख्या का 87% से अधिक हिस्सा बनाते हैं। फिर भी OBC को पहले केवल 14% आरक्षण तक ही सीमित रखा गया, जो उनके जनसांख्यिकीय हिस्से और उनके वास्तविक शैक्षिक एवं सामाजिक पिछड़ेपन के अनुपात से पूरी तरह से असंगत है। इसलिए 27% तक की वृद्धि संवैधानिक रूप से अनिवार्य सुधारात्मक कदम है - राज्य का हलफनामा।

हलफनामे में इस बात पर ज़ोर दिया गया कि इंदिरा साहनी निर्णय (1992) "असाधारण परिस्थितियों" में 50% की सीमा को पार करने की अनुमति देता है, जिसमें अत्यधिक पिछड़ापन और क्षेत्रीय असंतुलन शामिल हैं।

राज्य ने कहा,

"मध्य प्रदेश का मामला पूरी तरह से इन असाधारण परिस्थितियों में आता है।"

विभिन्न आंकड़ों का हवाला देते हुए राज्य ने दावा किया कि मध्य प्रदेश में OBC वर्ग सामाजिक, शैक्षणिक, आर्थिक और राजनीतिक रूप से "गहरी जड़ें जमाए हुए और बहुआयामी पिछड़ेपन" से जूझ रहा है, जो विशेषाधिकार प्राप्त समूहों के साथ प्रतिस्पर्धा करने की उनकी क्षमता को गंभीर रूप से प्रभावित करता है। राज्य ने कहा कि यह व्यवस्थागत बहिष्कार, भेदभाव और वंचना में तब्दील हो जाता है।

आयोग के निष्कर्षों से पता चला है कि लगभग आधी आबादी होने के बावजूद, उच्च सरकारी सेवाओं में OBC का प्रतिनिधित्व नगण्य है। उन्हें व्यापक जातिगत भेदभाव, सार्वजनिक स्थानों तक पहुंच से वंचित रखने और भोजन के आधार पर बहिष्कार का भी सामना करना पड़ रहा है।

इस बात पर ज़ोर देते हुए कि ये स्थितियां गहरे संरचनात्मक बहिष्कार को दर्शाती हैं, राज्य ने सुप्रीम कोर्ट को बताया कि OBC वर्ग "राष्ट्रीय जीवन की मुख्यधारा से बाहर" बना हुआ है। उसे और अधिक सुरक्षात्मक उपायों की आवश्यकता है।

आयोग की रिपोर्टों के अनुसार, आर्थिक रूप से पिछड़े वर्ग के सदस्य औद्योगीकरण के कारण पारंपरिक व्यवसायों पर प्रतिकूल प्रभाव, ऋण बंधन के कारण शोषित श्रम स्थितियों और मध्यम या बड़े पैमाने के व्यावसायिक उद्यमों में उपस्थिति की कमी से पीड़ित हैं। सार्थक आर्थिक उन्नति का अभाव संरचनात्मक बाधाओं को दर्शाता है, जो पारंपरिक सीमाओं से परे सकारात्मक कार्रवाई को उचित ठहराता है - राज्य का हलफनामा।

हलफनामे में राज्य सरकार द्वारा 1980 में गठित महाजन आयोग के निष्कर्षों का भी व्यापक रूप से सहारा लिया गया। सर्वेक्षण के बाद आयोग ने निष्कर्ष निकाला कि राज्य सेवाओं और शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश दोनों में OBC के लिए 35% आरक्षण दिया जाना चाहिए।

हालांकि, 1994 के आरक्षण अधिनियम (मध्य प्रदेश लोक सेवा अधिनियम) ने शुरुआत में केवल 14% OBC कोटा प्रदान किया। मध्य प्रदेश पिछड़ा वर्ग आयोग ने 1996 और 2001 के बीच अपनी लगातार रिपोर्टों में बार-बार आग्रह किया कि कोटा 27% से 35% के बीच बढ़ाया जाए। 2019 में राज्य ने अध्यादेश जारी किया, जिसे बाद में कानून बना दिया गया, जिसमें इन पहले के निष्कर्षों पर भरोसा करते हुए कोटा को 27% तक बढ़ा दिया गया। हलफनामे में डॉ. बी.आर. अंबेडकर सामाजिक विज्ञान विश्वविद्यालय में OBC के सामने लगातार आ रही समस्याओं पर प्रकाश डाला गया, जिनमें जाति-आधारित अलगाव, खराब शैक्षिक उपलब्धि, आर्थिक कमजोरी और कमजोर राजनीतिक प्रतिनिधित्व शामिल हैं।

हलफनामे में अदालतों के अंतरिम आदेशों से उत्पन्न प्रशासनिक गतिरोध की ओर भी ध्यान आकर्षित किया गया, जिसमें कहा गया कि 2022 से कई विभागों में भर्ती प्रक्रिया ठप हो गई, जिससे लोक सेवा आयोग और कर्मचारी चयन बोर्ड में 4,700 से अधिक पद खाली हैं। इसमें दावा किया गया कि रुके हुए चयनों के परिणामस्वरूप राज्य को "अपूरणीय क्षति" हो रही है और सुप्रीम कोर्ट से मामले के अंतिम निर्णय के अधीन, बढ़े हुए कोटे के तहत नियुक्तियों की अनुमति देने का आग्रह किया गया।

इस मामले की सुनवाई 8 अक्टूबर को जस्टिस पीएस नरसिम्हा और जस्टिस एएस चंदुरकर की खंडपीठ द्वारा की जाएगी।

Case : Shivam Gautam v. State of MP and others | T.C (Civil) No. 7/2025