सुप्रीम कोर्ट की फटकार के बाद पराली जलाने पर जुर्माना हुआ दोगुना

केंद्र सरकार ने राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र और आस-पास के क्षेत्रों में वायु गुणवत्ता प्रबंधन आयोग (पराली जलाने पर पर्यावरण क्षतिपूर्ति का अधिरोपण, संग्रह और उपयोग) नियम, 2023 में संशोधन जारी किया।

पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा 6 नवंबर, 2024 को अधिसूचित इस संशोधन में राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (NCR) और आसपास के राज्यों में पराली जलाने पर पर्यावरण क्षतिपूर्ति की दरों को दोगुना कर दिया गया।

संशोधन के अनुसार, वायु गुणवत्ता प्रबंधन आयोग (CAQM) अब पराली जलाने वाले किसानों पर इस प्रकार पर्यावरण क्षतिपूर्ति लगा सकता है:

1. दो एकड़ से कम भूमि वाले किसानों को प्रति घटना 5,000 रुपये का भुगतान करना होगा।

2. दो से पांच एकड़ के बीच भूमि वाले किसानों को प्रति घटना 10,000 रुपये का भुगतान करना होगा।

3. पांच एकड़ से अधिक भूमि वाले किसानों को प्रति घटना 30,000 रुपये का भुगतान करना होगा।

यह 2023 में निर्धारित पिछली मुआवज़ा दरों की जगह लेगा, जो दो एकड़ से कम भूमि के लिए 2,500 रुपये, दो से पांच एकड़ के बीच की भूमि के लिए 5,000 रुपये और पांच एकड़ से अधिक भूमि के लिए 15,000 रुपये थी।

आयोग ने इन संशोधित नियमों का सख्ती से अनुपालन करने का निर्देश देते हुए एक पत्र जारी किया, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया कि दिल्ली, पंजाब, हरियाणा, राजस्थान और उत्तर प्रदेश की सरकारों से नोडल या पर्यवेक्षी अधिकारियों को पराली जलाने की घटनाओं की निगरानी करने और सटीक रिपोर्टिंग सुनिश्चित करने के लिए नियुक्त किया जाना चाहिए। ये अधिकारी पर्यावरण मुआवज़ा शुल्क लगाने और वसूलने के लिए भी अधिकृत हैं।

यह संशोधन पराली जलाने से होने वाले प्रदूषण पर सुप्रीम कोर्ट की कार्यवाही के बीच आया।

जस्टिस अभय ओक, जस्टिस अहसानुद्दीन अमानुल्लाह और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने 23 अक्टूबर को पराली जलाने पर प्रतिबंध का उल्लंघन करने वाले किसानों पर नाममात्र का जुर्माना लगाने के लिए केंद्र और पंजाब तथा हरियाणा राज्यों की आलोचना की।

न्यायालय ने सवाल उठाया कि पर्यावरण क्षतिपूर्ति दरों को निर्धारित करने के लिए CAQM ने CAQM Act की धारा 15 के तहत उचित नियम क्यों नहीं बनाए, इस बात पर जोर देते हुए कि आयोग राष्ट्रीय हरित अधिकरण के फार्मूले पर निर्भर हुए बिना इन दरों को निर्धारित करने के लिए जिम्मेदार है। न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि उचित पर्यावरण क्षतिपूर्ति नियम आवश्यक हैं, खासकर इसलिए CAQM Act की धारा 14(1) के प्रावधान के तहत दंडात्मक प्रावधान किसानों पर लागू नहीं होते हैं।

पीठ ने कहा कि पंजाब और हरियाणा सरकारें लगातार दंडात्मक प्रावधानों को लागू नहीं कर रही, जिसके परिणामस्वरूप कई मामलों में केवल नाममात्र का जुर्माना या न्यूनतम पर्यावरणीय मुआवजा दिया गया।

न्यायालय ने पर्यावरण संरक्षण अधिनियम (EPA) की धारा 15 के संबंध में केंद्र सरकार की निष्क्रियता की भी आलोचना की थी, जिसे जन विश्वास संशोधन अधिनियम के माध्यम से संशोधित किया गया। इस संशोधन ने EPA के तहत उल्लंघन के लिए दंड की जगह दंड का प्रावधान किया, लेकिन इन परिवर्तनों को लागू करने के लिए आवश्यक तंत्र अभी तक नहीं बनाया गया, जिससे धारा 15 "शक्तिहीन" हो गई, जैसा कि न्यायालय ने कहा।

न्यायालय ने टिप्पणी की कि प्रवर्तन अधिकारियों को पर्यावरण उल्लंघनों के खिलाफ सार्थक कार्रवाई करने के लिए शक्तिहीन छोड़ दिया गया और उल्लंघनकर्ता अब प्रभावी रूप से दंडित नहीं होते हैं।