सोशल मीडिया इन्फ्लुएंसर बेबुनियाद विश्वास और अंधविश्वास फैला रहे हैं - क्या हमारे कानूनों में सुधार किए जाने की आवश्यकता है?

जैसा कि नाम से पता चलता है, सोशल मीडिया इन्फ्लुएंसर (एसएमआई) वर्तमान डिजिटल युग में लोगों की धारणा पर बहुत अधिक प्रभाव रखते हैं। इंटरनेट पर ऐसे एसएमआई कंटेंट को देखने और शेयर करने वाले डिजिटल उपभोक्ताओं की संख्या लगातार बढ़ रही है, जिससे उपभोक्ताओं की विचारधारा, कार्य और व्यवहार पर बहुत अधिक प्रभाव पड़ता है।

सोशल मीडिया टूल के माध्यम से बड़े पैमाने पर लोगों को प्रभावित करने की यह शक्ति दोधारी तलवार की तरह काम करती है। हालांकि यह शैक्षिक और कुछ सामाजिक उद्देश्यों के लिए लाभकारी भूमिका निभाता है, लेकिन इस तरह के आउटरीच के नुकसानों को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, जिसमें जानबूझकर या अन्यथा ऐसे पोस्ट शामिल हैं जो समाज को नुकसान पहुंचाने वाली प्रथाओं को बढ़ावा देते हैं। उत्तरार्द्ध का एक उदाहरण, जिसे इस लेख में विस्तार से बताया और समझाया जाएगा, बेबुनियाद विश्वासों और अंधविश्वासों का व्यापक प्रसार है। सांस्कृतिक परंपराओं में गहराई से समाए हुए, ऐसे विश्वास और अंधविश्वास अब ऑनलाइन व्यापक रूप से प्रसारित किए जा रहे हैं, अक्सर धर्म या आध्यात्मिकता या आत्म-सुधार की आड़ में।

साहित्य, विज्ञान और विद्वानों के लेखों के भौतिक स्वरूप की तुलना में इंटरनेट और सोशल मीडिया का उपयोग बहुत अधिक है। इस प्रकार, स्वयंभू विशेषज्ञों द्वारा प्रचारित अंधविश्वासी प्रथाओं और छद्म वैज्ञानिक कृत्यों का शिकार होने की संभावना बढ़ जाती है, जो कई बार स्वयंभू आध्यात्मिक गुरु और बाबा भी होते हैं। हम सभी के सामने सामूहिक रूप से एक गंभीर प्रश्न है कि इस बदलाव को कैसे समझा जाए, जो कि पहले की 'बाबा संस्कृति' से हटकर, सौभाग्य, धन (लक्ष्मी भी पढ़ें), बदला, पूर्व प्रेमी को वापस पाने और न जाने क्या-क्या के लिए सस्ते उपायों को बेचने वाले स्वयंभू साधकों/उपासकों की नई श्रेणी में बदल गया है!

कोविड-19 महामारी के बाद से, कई लोगों ने यूट्यूब वीडियो, इंस्टाग्राम रील और वर्चुअल ऑडियो विजुअल के अन्य रूपों को बनाने के लिए एक अनफ़िल्टर्ड और अप्रतिबंधित बाज़ार का लाभ उठाया है, जो लोगों को उनकी उंगलियों पर आसानी से उपलब्ध है। इस सामग्री में कई तरह के विषय और विषय शामिल हैं, जिसमें पूजा और अनुष्ठानों की पद्धतियों (तकनीकों) के विवरण पर शास्त्रों के लंबे और उबाऊ ग्रंथों के लिए त्वरित विकल्प का प्रचार शामिल है। इसका परिणाम दर्शकों की जिज्ञासा है जो उन्हें बिना किसी वैज्ञानिक या आध्यात्मिक या पेशेवर समर्थन के ऐसी सलाह और उपचारों का पालन करने और उनका परीक्षण करने के लिए प्रेरित करती है। यह भारतीय सांस्कृतिक संदर्भ में पहले से मौजूद अंधविश्वास संस्कृति पर भी आधारित है।

अंधविश्वास लोगों के भीतर डर और चिंता पैदा करते हैं, उनके विश्वासों को आकार देने और उनके व्यवहार को निर्धारित करने में योगदान देते हैं। जब ऐसे अंधविश्वासों को आध्यात्मिक प्रेरक साधकों/उपासकों द्वारा आगे बढ़ाया जाता है जो आम चिंताओं को संबोधित करने वाले एसएमआई के रूप में कार्य करते हैं, तो लोग ऐसे आख्यानों के जाल में फंस जाते हैं। भारत की अंधविश्वासी प्रथाएं और विश्वास प्रणालियां प्रचलित संस्कृतियों और तौर-तरीकों में गहराई से समाई हुई हैं, जो एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी को हस्तांतरित होती रहती हैं। ऐसी अंधविश्वासी प्रथाओं के उदाहरणों में काली बिल्ली के रास्ते में आने से जुड़ी वर्जनाएं, सप्ताह के खास दिनों में नाखून न काटना और बाल न काटना, बुरी आत्माओं के डर से सूर्यास्त के बाद बाल बांधना, और भी बहुत कुछ शामिल हैं। कुछ मामलों में, ये मान्यताएं एक हद तक भयानक 'काला जादू' अनुष्ठान करने जैसी होती हैं, जो पतन को दृढ़ता से प्रकट करती हैं या दूसरों को नुकसान पहुंचाने का इरादा रखती हैं।

इन प्रथाओं से जुड़ी एक आम बात यह है कि जल्दी परिणाम पाने के उत्साह को प्रकट करने के लिए लिंग, जाति और सामाजिक पूर्वाग्रह को मजबूत किया जाता है। महिलाओं पर किए जाने वाले अनुष्ठानों के रूप में इसका एक भेदभावपूर्ण पहलू भी खोजा जाता है, ताकि "सुखी विवाह" सुनिश्चित हो सके, उत्पीड़ित जातियों को दुर्भाग्य के लिए गलत तरीके से जिम्मेदार ठहराया जा सके और उनके साथ भेदभाव किया जा सके, आदि। डायन शिकार के सामान्य कार्य, यानी हिंसक हमले, कभी-कभी महिलाओं की हत्या, माना जाता है कि उन पर भूत सवार है और किसी क्षेत्र या समुदाय पर दुर्भाग्य का आगमन होता है। एक और सबसे प्रचलित अंधविश्वास ज्योतिष, धन-संपत्ति बढ़ाने वाले वास्तु सलाह, शादी करना, बच्चा पैदा करना और "बुरी नज़र" से बचने के लिए अनुष्ठानों पर आधारित जीवन की भविष्यवाणियों पर निर्भर है, खासकर किसी के जीवन में महत्वपूर्ण घटनाओं से पहले।

ऐसी मान्यताओं पर आधारित ये प्रथाएं और कार्य न केवल सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व के हैं, बल्कि कानूनी अराजकता को भी जन्म देते हैं। जैसा कि पहले चर्चा की गई है, एसएमआई और ब्रांड अक्सर ज्योतिषीय वस्तुओं, आध्यात्मिक उपचार कार्यक्रमों या वास्तु से संबंधित वस्तुओं का विपणन करने के लिए एक साथ काम करते हैं, इस प्रकार खुद को कानूनी अराजकता में उलझा लेते हैं। इनमें से कई सामान और उनके प्रमोटर निराधार दावे करते हैं और ग्राहकों को स्वास्थ्य, प्रेम जीवन या वित्तीय स्थितियों में सुधार के लिए बरगलाते हैं। प्रायोजित पोस्टिंग, धोखाधड़ी वाले प्रभावशाली समर्थन और भ्रामक मार्केटिंग के ज़रिए अंधविश्वास का व्यावसायीकरण किया जाता है। इससे कानूनी जवाबदेही और इस तरह की गलत सूचनाओं के प्रसार पर रोक लगाने का एक उचित सवाल उठता है।

हालांकि पूरे क्षेत्र में अंधविश्वास विरोधी कई कानून मौजूद हैं भारत में, इस पर एक समान केंद्रीय कानून का अभाव है। राज्य कानूनों के कुछ उदाहरणों में महाराष्ट्र मानव बलि और काला जादू रोकथाम और उन्मूलन अधिनियम (2013), कर्नाटक दुष्ट प्रथाओं और काला जादू रोकथाम अधिनियम (2017), ओडिशा डायन-शिकार रोकथाम अधिनियम (2013), और असम डायन शिकार (निषेध) अधिनियम (2015) शामिल हैं, लेकिन इन्हीं तक सीमित नहीं हैं।

जबकि ये कानून ऐसी अंधविश्वासी प्रथाओं पर अंकुश लगाने की दिशा में एक आगे का कदम हैं, लेकिन उनमें सोशल मीडिया पर इस तरह की जटिल आध्यात्मिक उथल-पुथल से लड़ने के लिए आवश्यक गुंजाइश और प्रवर्तन का अभाव है, जो अब ग्रामीण/शहरी, शिक्षित/अशिक्षित आदि के बीच अंतर किए बिना पूरे भारत में फैल गई है, जिसमें एसएमआई इस तरह के विस्तार में केंद्रीय भूमिका निभा रहे हैं।

वैज्ञानिक स्वभाव जीवन की एक शैली है जिसमें तार्किक और तर्कसंगत सोच, निर्णय लेने और समस्या-समाधान में वैज्ञानिक और तार्किक तरीकों का उपयोग करना और साक्ष्य-आधारित तर्क को स्वीकार करना शामिल है। संविधान का अनुच्छेद 51ए(एच) वैज्ञानिक स्वभाव विकसित करने के दायित्व पर प्रकाश डालता है। यह इस देश के प्रत्येक नागरिक पर “वैज्ञानिक दृष्टिकोण, मानवतावाद और जांच और सुधार की भावना विकसित करने” का मौलिक कर्तव्य थोपता है।

अंधविश्वास से तर्कसंगतता कमज़ोर होती है।

आलोचनात्मक सोच, तर्क और तथ्य-जांच क्षमताओं को ऐसे सोशल मीडिया पोस्ट के माध्यम से प्रसारित निराधार विचारों पर प्राथमिकता दी जानी चाहिए। हमारे पास जो वर्तमान कानूनी व्यवस्था है, वह अंधविश्वास फैलाने वाले ऐसे पोस्ट के प्रति आलोचनात्मक दृष्टिकोण को प्रभावी ढंग से बढ़ावा देने में विफल है। कई एसएमआई आसान और त्वरित परिणामों के नाम पर कोई वैज्ञानिक संदर्भ प्रदान किए बिना गलत जानकारी और ज्ञान फैला रहे हैं।

पूर्व न्यायाधीश मुर्तजा फ़ज़ल अली को उद्धृत करते हुए, “यह अजीब है कि अंधविश्वासी मान्यताएं अभी भी ऐसे युग में बनी हुई हैं जहां विज्ञान ने इतनी प्रगति की है और तर्कवाद सोच पर हावी है। फिर भी हमें कुछ ऐसे मामले मिलते हैं जहां एक शिक्षित व्यक्ति द्वारा पालन किए गए निराधार अंधविश्वासों के कारण परिवार में तबाही आ सकती है”।[1] शैक्षिक और सामाजिक जागरूकता के माध्यम से तर्कसंगत और तार्किक दिमाग की प्रयोज्यता को बढ़ावा दिया जाना चाहिए, साथ ही ऐसे एसएमआई द्वारा विशेष रूप से प्रचारित निराधार अंधविश्वासी प्रथाओं को कमज़ोर किया जाना चाहिए।

जबकि अंधविश्वासी प्रथाओं में लिप्त होने के नुकसानों को समझना और उनका समाधान करना आम जनता की ज़िम्मेदारी है, भ्रामक सोशल मीडिया ट्रेंड्स के प्रसार में शामिल एसएमआई की हाल ही में व्यापक वृद्धि को रोकने के लिए सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म की ज़िम्मेदारी से इनकार नहीं किया जा सकता है। ऐसे प्लेटफ़ॉर्म को अपने अनुप्रयोगों की परिचालन क्षमता में सुधार और संशोधनों के लिए सक्रिय रूप से जवाबदेह होना चाहिए ताकि दिए गए संदर्भ में भ्रामक जानकारी के प्रसार को रोका जा सके।

जनता की जिज्ञासाओं को भुनाकर वायरल होने वाली ऐसी संवेदनशील और जोड़-तोड़ वाली सामग्री के प्रसार से कंपनियों के व्यावसायिक हित को नकारा नहीं जा सकता। इन संगठनों को व्यापक जनहित की भागीदारी के कारण खतरनाक झूठी सूचनाओं को फैलने से रोकने के लिए सामग्री मॉडरेशन दिशानिर्देश बनाने और लागू करने की आवश्यकता है। सोशल मीडिया दिग्गजों को भ्रामक सामग्री की पहचान करने और उसे खत्म करने के लिए तथ्य-जांच समूहों के साथ काम करने की भी आवश्यकता है। यह संदिग्ध है कि क्या इस तरह का आत्म-संयम बिल्कुल भी इस्तेमाल किया जाएगा या नहीं, या अगर किया भी जाए, तो किस हद तक!

जबकि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता भारतीय संविधान में एक महत्वपूर्ण मौलिक अधिकार है, फिर भी, यह उचित प्रतिबंधों के अधीन है। इस तरह के कारक को देखते हुए, सरकार के लिए हस्तक्षेप करने और इसके लिए उचित कानून लाने का समय आ गया है, जो न केवल इन एसएमआई पर दंड लगाएगा बल्कि मध्यस्थों को भी जवाबदेह बनाएगा। इसमें देश के नवीनतम आपराधिक कानूनों के अनुसार अपराधियों को चेतावनी, जुर्माना या सामुदायिक सेवा जैसे आपराधिक परिणाम शामिल हो सकते हैं या गंभीर अपराधों या बार-बार अपराध करने वालों के लिए भारी जुर्माना और कारावास भी हो सकता है।

सबसे बढ़कर, राष्ट्रीय कानून वह हासिल करने का लक्ष्य रखेंगे जो राज्य कानून नहीं कर सकते। इन कानूनों का पूरे देश में अधिकार क्षेत्र होगा जो देश के सभी एसएमआई को अपने अधिकार क्षेत्र में लाएगा। इसके अलावा, इन कानूनों को प्रौद्योगिकी में वृद्धि और विकास को ध्यान में रखना होगा और सूक्ष्म स्तर की तुलना में वृहद स्तर पर इन अंधविश्वासों के प्रसार के मुद्दों का समाधान करना होगा, जिसके लिए वर्तमान क़ानून सबसे उपयुक्त हैं।

जनमत को आकार देने की सोशल मीडिया की बढ़ती शक्ति के फायदे और नुकसान दोनों हैं। हालांकि डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म का उपयोग ज्ञान के प्रसार के लिए किया जा सकता है, लेकिन धोखाधड़ी, गलत सूचना और अंधविश्वास का समर्थन करने के लिए उनका दुरुपयोग बढ़ रहा है। अगर कोई कानूनी उपाय नहीं किए गए तो ये अनियमित एसएमआई समाज, अर्थव्यवस्था और लोगों के मानसिक और मनोवैज्ञानिक स्वास्थ्य को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाने की क्षमता रखते हैं।

मज़बूत कानून लागू करने, वैज्ञानिक शिक्षा को आगे बढ़ाने और गलत सूचना फैलाने वालों को जवाबदेह ठहराने के लिए सरकारों, सोशल मीडिया कॉरपोरेशन और नियामक एजेंसियों को सहयोग करना चाहिए। भारत को तार्किक सोच अपनानी चाहिए अगर हम प्रगतिशील सभ्यता के रूप में आगे बढ़ना चाहते हैं तो अंधविश्वास के स्थान पर जी का इस्तेमाल करना होगा। यह न केवल एसएमआई द्वारा प्रचारित अंधविश्वास और निराधार मान्यताओं को विनियमित करने के खिलाफ लड़ाई है, बल्कि यह एक सभ्य समाज के रूप में हमारे सामूहिक भविष्य के लिए भी लड़ाई है! तब तक, उंगलियां पार!

लेखक नमित सक्सेना सुप्रीम कोर्ट में एडवोकेट ऑन रिकॉर्ड हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।