एक्सप्लेनर : अनुच्छेद 224ए के तहत एडहॉक जजों की नियुक्ति

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 224ए ( हाईकोर्ट की बैठकों में सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की नियुक्ति) को हाल ही में इलाहाबाद हाईकोर्ट के तदर्थ न्यायाधीशों के रूप में पांच रिटायर जजों की नियुक्ति के लिए लागू किया गया था। अब तक, अनुच्छेद 224ए को केवल तीन बार लागू किया गया है, जो 2007 में आखिरी बार था।

क्या है अनुच्छेद 224ए ?

भारतीय संविधान के "निष्क्रिय प्रावधान" के रूप में जाना जाता है, अनुच्छेद 224ए को संविधान (पंद्रहवां संशोधन) अधिनियम, 1963 द्वारा शामिल किया गया था।

यह हाईकोर्ट में लंबित मामलों के बैकलॉग से उत्पन्न अभूतपूर्व स्थितियों से निपटने के लिए सक्रिय है। राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड के अनुसार, हाईकोर्ट में लंबित मामलों की कुल संख्या 63,63,580 है, जिसमें अकेले इलाहाबाद हाईकोर्ट में 12 लाख से अधिक मामले लंबित हैं।

अनुच्छेद 224ए किसी भी राज्य के लिए हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश को, भारत के राष्ट्रपति की पिछली सहमति से, हाईकोर्ट के एक पूर्व न्यायाधीश से हाईकोर्ट के "बैठने और न्यायाधीश के रूप में कार्य करने" का अनुरोध करने में सक्षम बनाता है। इस अनुच्छेद को लागू करने के लिए सेवानिवृत्त न्यायाधीश की सहमति आवश्यक है।

रिटायर जज राष्ट्रपति द्वारा निर्धारित आदेश के अनुसार भत्ते का हकदार होगा। वह हाईकोर्ट के न्यायाधीश के सभी अधिकार क्षेत्र, शक्तियों और विशेषाधिकारों का प्रयोग करेगा। हालांकि, अन्य सभी उद्देश्यों के लिए, उसे हाईकोर्ट का न्यायाधीश नहीं माना जाएगा।

जबकि भारतीय संविधान अनुच्छेद 224 का प्रावधान करता है, जो अतिरिक्त और कार्यवाहक न्यायाधीशों की नियुक्ति की अनुमति देता है, अनुच्छेद 224ए सेवानिवृत्त न्यायाधीशों को केवल मामलों का फैसला करने के लिए उनकी विशेषज्ञता और अनुभव के लिए अनुमति देता है।

अनुच्छेद 127 में सुप्रीम कोर्ट के तदर्थ न्यायाधीशों के रूप में न्यायाधीशों की नियुक्ति का प्रावधान है।

अनुच्छेद 224ए का इतिहास

संविधान की शुरुआत में, अनुच्छेद 224 (अनुच्छेद 200 का मसौदा) ने सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की तदर्थ न्यायाधीशों के रूप में नियुक्ति का प्रावधान किया। इसे इंग्लैंड में सुप्रीम कोर्ट न्यायिक अधिनियम की धारा 8 से शब्द-दर-शब्द लिया गया था।

संविधान सभा की बहसों में, कुछ सदस्यों ने आपत्ति जताई कि तदर्थ न्यायाधीशों की नियुक्ति असंगत है जब संविधान स्वयं बिना किसी विस्तार के हाईकोर्ट के न्यायाधीशों की सेवानिवृत्ति की आयु निर्धारित करता है। यह भी कहा गया था कि इस प्रावधान का मुख्य न्यायाधीश द्वारा अपने एक दोस्त को आमंत्रित करके दुरुपयोग किया जाएगा जो एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश है।

हालांकि, डॉ. बी. आर. अम्बेडकर ने समर्थन किया कि अनुच्छेद 200 के मसौदे को शामिल करने के लिए हर आधार है क्योंकि अस्थायी या अतिरिक्त न्यायाधीशों के लिए प्रावधान पूरी तरह से हटा दिया गया था। इसलिए, कुछ व्यवसायों के निपटान के लिए किसी प्रकार का प्रावधान होना चाहिए, जिसके लिए एक अस्थायी न्यायाधीश की नियुक्ति करना संभव नहीं था।

लेकिन इसे संविधान (सातवां संशोधन) अधिनियम, 1956 के माध्यम से वापस बुलाया गया, क्योंकि यह अपर्याप्त और असंतोषजनक पाया गया था। अनुच्छेद 224 को अस्थायी रिक्तियों में अतिरिक्त और कार्यवाहक न्यायाधीशों की नियुक्ति के प्रावधान द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था।

तदर्थ न्यायाधीशों के रूप में सेवानिवृत्त न्यायाधीशों के लिए प्रावधान को 1963 में फिर से पेश किया गया था।

अनुच्छेद 224ए को कितनी बार लागू किया गया?

अनुच्छेद 224ए को न्यायिक इतिहास में शायद ही कभी लागू किया गया है। इसे पहली बार 1972 में मध्य प्रदेश हाईकोर्ट के सेवानिवृत्त न्यायाधीश सूरज भान की चुनाव याचिकाओं के निपटान के लिए एक वर्ष के लिए तदर्थ न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने के लिए लागू किया गया।

मद्रास हाईकोर्ट के जस्टिस पी. वेणुगोपाल को एक एडहॉक जज के रूप में नियुक्त किया गया। फिर जस्टिस ओ. पी. श्रीवास्तव को 2007 में राम जन्मभूमि मामले की सुनवाई करने वाली विशेष पीठ में इलाहाबाद हाईकोर्ट में एक तदर्थ न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया था।

अनुच्छेद 224ए के तहत नियुक्तियां कैसे होती हैं?

सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन बनाम भारत संघ (1998) (दूसरा न्यायाधीश मामला) के बाद तैयार 1998 के प्रक्रिया ज्ञापन (एमओपी) के अनुसार, सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की नियुक्ति कार्यपालिका और न्यायपालिका के बीच एक सहयोगी प्रक्रिया है।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया रिटायर जज की सहमति प्राप्त करेंगे

सीजेआई संबंधित राज्य के मुख्यमंत्री को सेवानिवृत्त न्यायाधीश का नाम और उस अवधि के बारे में सूचित करेंगे जिसके लिए उसे बैठने और कार्य करने की आवश्यकता है।

मुख्यमंत्री, राज्यपाल के परामर्श से, सीजेआई की सिफारिश को केंद्रीय कानून और न्याय मंत्रालय को अग्रेषित करते हैं।

केंद्रीय कानून और न्याय मंत्री तब सीजेआई से परामर्श करेंगे और सीजेआई की सलाह मिलने पर इसे प्रधानमंत्री को भेज दिया जाएगा।

इसके बाद प्रधानमंत्री राष्ट्रपति को सलाह देंगे और जैसे ही उनकी सहमति दी जाएगी, भारत सरकार के सचिव, न्याय विभाग हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश और मुख्यमंत्री को सूचित करेंगे और भारत के राजपत्र में आवश्यक अधिसूचना जारी की जाएगी।

न्यायालयों ने अनुच्छेद 224ए की व्याख्या कैसे की है?

कृष्ण गोपाल बनाम श्री प्रकाश चंद्र और अन्य ( 1974) में एडहॉक जज के तौर पर मध्य प्रदेश हाईकोर्ट में नियुक्त किए गए पूर्व जज के मामले में सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट की पांच जजों की पीठ ने इन शब्दों का मतलब निकाला था, “लेकिन उन्हें उस कोर्ट का जज नहीं माना जाएगा।"

इसमें कहा गया कि अधिकार क्षेत्र, शक्तियों और खास अधिकारों के लिए, उस व्यक्ति को उस कोर्ट का जज माना जाएगा। हालांकि, अगर ऐसा नहीं है, तो, जैसे कि ट्रांसफर के लिए, उन्हें उस कोर्ट का जज माना जाएगा।

इसके बाद जस्टिस पी वेणुगोपाल बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य (2003) में यह बात दोहराई गई कि तदर्थ जज हाईकोर्ट का हिस्सा नहीं बनते। इसलिए, पेंशन वगैरह का कोई मुद्दा नहीं उठता।

यूनियन ऑफ इंडिया बनाम संकलचंद हिम्मतलाल शेठ (1977) में सुप्रीम कोर्ट ने यह पता लगाया कि आर्टिकल 224ए के तहत रिटायर्ड जज की सहमति क्यों ज़रूरी है। ऐसा सिर्फ़ इसलिए है क्योंकि एक तय उम्र में पद छोड़ने के बाद वह व्यक्ति जज नहीं रहता और इसलिए वह सेवा की शर्तों से बंधा नहीं होता।

अन्ना मैथ्यू बनाम एन कन्नदासन (2009) में मद्रास हाईकोर्ट ने कहा कि अनुच्छेद 224ए और आर्टिकल 127 के तहत नियुक्ति के लिए कॉलेजियम से सलाह लेना ज़रूरी नहीं होगा क्योंकि मुख्य न्यायाधीश को नाम की सिफारिश करनी होती है। हालांकि, यहां, हाईकोर्ट उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग में नियुक्ति से निपट रहा था।

इंडियन सोसाइटी ऑफ़ लॉयर्स बनाम प्रेसिडेंट ऑफ़ इंडिया (2011) में इलाहाबाद हाईकोर्ट की फुल बेंच ने माना कि अनुच्छेद 217 के तहत नियुक्ति की प्रक्रिया अनुच्छेद 224ए के तहत नियुक्त किए गए रिटायर्ड जजों पर लागू नहीं होता है।

एडहॉक जज की नियुक्ति के लिए दिशानिर्देश

लोक प्रहरी में अपने महासचिव वी. एन. शुक्ला आईएएस (सेवानिवृत्त) बनाम भारत संघ और अन्य (2021) के माध्यम से सुप्रीम कोर्ट ने अनुच्छेद 224ए के साथ बड़े पैमाने पर निपटा। इसने अनुच्छेद 224ए को बनाए रखने के कारणों के रूप में डॉकेट विस्फोट और रिक्तियों के कारण बकाया जैसे कारणों की पहचान की।

न्यायालय ने इस प्रकार दिशानिर्देश जारी किए:

जब अनुच्छेद 224ए शुरू किया जाता है:

1. यदि रिक्तियां स्वीकृत शक्ति के 20% से अधिक हैं

2. एक विशेष श्रेणी के मामले 5 साल से अधिक समय से लंबित हैं।

3. लंबित मामलों के बैकलॉग का 10% से अधिक पांच साल से अधिक पुराना है।

4. निपटान का प्रतिशत मामलों की संस्था की तुलना में कम है।

बढ़ते लंबित मामलों की स्थिति

पूर्व-सिफारिश प्रक्रिया:

1. गुणवत्ता और निपटान की मात्रा के संदर्भ में पिछला प्रदर्शन।

2. हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस को जजों और पूर्व जजों का एक पैनल तैयार करना चाहिए।

3. सिफारिश को कॉलेजियम के माध्यम से रूट किया जाना चाहिए।

नियुक्ति और कार्यकाल

हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस द्वारा सिफारिशें तीन महीने पहले की जानी चाहिए।

नियुक्ति की संख्या आम तौर पर 2 से 5 होनी चाहिए।

कार्यकाल 2-3 साल का होना चाहिए।

डिवीजन बेंच का गठन केवल तदर्थ न्यायाधीशों द्वारा किया जाना चाहिए।

परिलब्धियां और भत्ते एक स्थायी न्यायाधीश माइनस पेंशन के बराबर होने चाहिए।

इसके बाद जनवरी 2025 में, पूर्व चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया संजीव खन्ना, जस्टिस बी. आर. गवई और जस्टिस सूर्य कांत की एक पीठ ने एडहॉक जजों की नियुक्ति की शर्त को स्थगित कर दिया था यदि रिक्तियां स्वीकृत संख्या के 20 प्रतिशत से अधिक हैं।

इसने इस शर्त को भी स्थगित कर दिया कि डिवीजन बेंच का गठन केवल तदर्थ न्यायाधीशों द्वारा किया जाना चाहिए। तदर्थ न्यायाधीश हाईकोर्ट के एक मौजूदा न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली पीठ में बैठेंगे और लंबित आपराधिक अपीलों पर फैसला करेंगे।

इसमें यह भी कहा गया है कि एडहॉक जजों की नियुक्ति स्वीकृत संख्या के 10 प्रतिशत से अधिक नहीं होनी चाहिए।

फिर से दिसंबर, 2025 में सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि एडहॉक जजों एक एकल पीठ का गठन कर सकते हैं या डिवीजन बेंच में बैठे जजों के साथ बैठ सकते हैं। इसने यह हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस के विवेक पर भी छोड़ दिया कि वह यह तय करे कि डिवीजन बेंच में पीठासीन जजों कौन होगा।

लेखिका- गुरसिमरन कौर बख्शी हैं।