भारतीय न्याय संहिता, 2023 की धारा 85 (जो आईपीसी की पूर्ववर्ती धारा 498ए के अनुरूप है) विवाहित महिलाओं के साथ उनके ससुराल में पति या उनके रिश्तेदारों द्वारा की गई क्रूरता के मामलों से संबंधित है। हालांकि, पिछले कुछ वर्षों में, यह आपराधिक कानून में सबसे अधिक मुकदमेबाजी और बहस का विषय बन गया है, और अदालतें इसके सुरक्षात्मक उद्देश्य को कम किए बिना इसके व्यापक दुरुपयोग को रोकने के लिए संघर्ष कर रही हैं। दिल्ली की पांच जिला अदालतों से प्राप्त आरटीआई आंकड़ों के अनुसार, 2021 और 2024 के बीच बीएनएस की धारा 85 के तहत 9,950 मुकदमों में से केवल 23 (0.2%) में दोषसिद्धि हुई, जबकि लगभग 47% को रद्द कर दिया गया और अन्य 736 में बरी कर दिया गया। यह आंकड़ा सुधार की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करता है।
इस संदर्भ में, शिवांगी बंसल बनाम साहिब बंसल (2025 लाइवलॉ (SC) 735) में सुप्रीम कोर्ट का हालिया निर्णय महत्वपूर्ण हो जाता है क्योंकि इसने मुकेश बंसल बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2022 लाइवलॉ (AB) 294) के निर्णय में इलाहाबाद हाईकोर्ट द्वारा परिवार कल्याण समिति के गठन के लिए बनाए गए दिशानिर्देशों का समर्थन किया और उन दिशानिर्देशों के कार्यान्वयन का आदेश दिया। मुकेश बंसल के निर्णय में, इलाहाबाद हाईकोर्ट ने इस धारा के व्यापक दुरुपयोग को स्वीकार किया और ट्रायल-पूर्व चरण पर काम करने वाली एक समिति के गठन के लिए कुछ दिशानिर्देश निर्धारित किए।
धारा 85 की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि और विधायी उद्देश्य:
1983 में इस प्रावधान के लागू होने से पहले, वैवाहिक घरों में विवाहित महिलाओं के प्रति क्रूरता से निपटने के लिए ऐसे कोई प्रावधान नहीं थे। हालांकि दहेज निषेध अधिनियम, 1961 मौजूद था, लेकिन यह मुख्यतः दहेज के आदान-प्रदान को दंडित करने तक ही सीमित था, न कि विवाहित महिलाओं को झेलनी पड़ने वाली विभिन्न प्रकार की क्रूरताओं को।
यह अंतर तब महसूस होने लगा जब विवाहित महिलाओं के साथ उनके ससुराल में क्रूरता और दहेज संबंधी हिंसा में वृद्धि हुई। इसका मुकाबला करने के लिए, संसद ने दंड विधि (द्वितीय संशोधन) अधिनियम, 1983 पारित किया, जिसके तहत भारतीय दंड संहिता की धारा 498 ए के रूप में इस प्रावधान को शामिल किया गया, जिसे अब धारा 85 बीएनएस कहा जाता है। इस प्रावधान ने महिलाओं के प्रति क्रूरता को संज्ञेय और गैर-जमानती अपराध बना दिया।
संयुक्त संसदीय समिति ने अपनी 1982 की रिपोर्ट में दहेज निषेध अधिनियम की समीक्षा करते हुए कहा था कि, "दहेज हत्याओं का बढ़ता ग्राफ गंभीर चिंता का विषय है। संयुक्त समिति ने इस संबंध में किए गए प्रयासों की सीमा पर टिप्पणी की है... इसलिए, न केवल दहेज हत्या के मामलों से, बल्कि ससुराल वालों द्वारा विवाहित महिलाओं के साथ क्रूरता के मामलों से भी प्रभावी ढंग से निपटने के लिए भारतीय दंड संहिता, दंड प्रक्रिया संहिता और भारतीय साक्ष्य अधिनियम में उपयुक्त संशोधन करने का प्रस्ताव है।"
इस प्रावधान के प्रवर्तन को और सुदृढ़ बनाने के लिए, भारतीय साक्ष्य अधिनियम और दंड प्रक्रिया संहिता में भी संशोधन किया गया। साक्ष्य अधिनियम में धारा 113 ए (विवाहित महिला द्वारा आत्महत्या के लिए उकसाने की धारणा) और 113 बी (दहेज मृत्यु की धारणा) को शामिल किया गया है। भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 2023 में धारा 113 ए और धारा 133 बी को क्रमशः धारा 117 और धारा 118 द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है।
इन परिवर्तनों ने विवाह के भीतर क्रूरता को एक गंभीर आपराधिक अपराध के रूप में मान्यता देने में एक बदलाव को चिह्नित किया।
धारा 85 बीएनएस की मुख्य विशेषताएं:
धारा 85 बीएनएस और आईपीसी की धारा 498 ए एक ही हैं; दोनों अधिनियमों के बीच एकमात्र अंतर यह है कि बीएनएस में, धारा 86 में क्रूरता को अलग से परिभाषित किया गया है। धारा 85 पति या पति के किसी रिश्तेदार द्वारा अपनी पत्नी के प्रति की गई क्रूरता से संबंधित है। इस प्रावधान के अनुसार, यदि पति या उसके रिश्तेदार पत्नी के प्रति कोई क्रूरता करते हैं, तो उन्हें कम से कम 1 वर्ष की कैद होगी, जो 3 वर्ष तक बढ़ सकती है। इसके अलावा, उन्हें जुर्माना भी देना होगा।
इसके अलावा, अधिनियम की धारा 86 में "क्रूरता" शब्द को इस प्रकार परिभाषित किया गया है -
"(ए) कोई भी जानबूझकर किया गया आचरण जो ऐसी प्रकृति का हो जिससे महिला आत्महत्या करने के लिए प्रेरित हो या महिला के जीवन, अंग या स्वास्थ्य (मानसिक या शारीरिक) को गंभीर चोट या खतरा हो; या
(बी) महिला का उत्पीड़न, जहां ऐसा उत्पीड़न उसे या उसके किसी रिश्तेदार को किसी संपत्ति या मूल्यवान प्रतिभूति की किसी अवैध मांग को पूरा करने के लिए मजबूर करने के उद्देश्य से हो या महिला या उसके किसी रिश्तेदार द्वारा ऐसी मांग को पूरा करने में विफलता के कारण हो।"
परिवार कल्याण समिति का गठन:
इलाहाबाद हाईकोर्ट ने मुकेश बंसल बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2022 SCC ऑनलाइन Al 395) के फैसले में स्वीकार किया कि इस प्रावधान का अक्सर पतियों और रिश्तेदारों के खिलाफ दुरुपयोग किया जाता है, और घटनाओं को कई बार बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जाता है। इस निर्णय में, हाईकोर्ट ने परिवार कल्याण समिति के गठन हेतु दिशानिर्देश जारी करते हुए, सुप्रीम कोर्ट के सामाजिक अधिकार मंच बनाम भारत संघ (2018 (10) SCC 443) के निर्णय से मार्गदर्शन लिया। इलाहाबाद हाईकोर्ट के इस निर्णय में परिवार कल्याण समिति की प्रक्रिया, गठन और शक्तियों का विस्तार से वर्णन किया गया है।
आइए इस समिति के बारे में विस्तार से समझते हैं:-
· कूलिंग-ऑफ पीरियड:
हाईकोर्ट ने निर्देश दिया कि धारा 85 से संबंधित मामलों में और ऐसे मामलों में, जहां 85 के साथ-साथ, बीएनएस की अन्य धाराएं भी शामिल हैं, जिनमें कारावास की अवधि 10 वर्ष से कम है।
10 वर्ष की सजा होने पर, 2 महीने की एक कूलिंग-ऑफ अवधि होगी जिसमें अभियुक्तों के विरुद्ध कोई गिरफ्तारी या पुलिस कार्रवाई नहीं की जाएगी। इस कूलिंग अवधि के दौरान, मामले परिवार कल्याण समिति को भेजे जाएंगे और इस अवधि के दौरान, जांच अधिकारी परिधीय जांच कर सकते हैं, जैसे कि चिकित्सा रिपोर्ट, चोट रिपोर्ट और गवाहों के बयान तैयार करना।
· संरचना:
प्रत्येक जिले में उसकी जनसंख्या और भौगोलिक आकार के आधार पर कम से कम एक परिवार कल्याण समिति होगी; इसका गठन जिला विधिक सहायता सेवा प्राधिकरण के अधीन किया जाएगा। इसमें कम से कम तीन सदस्य होंगे। सदस्य होंगे:-
"(ए) जिले के मध्यस्थता केंद्र का एक युवा मध्यस्थ या पांच वर्षों तक वकालत का अनुभव रखने वाला एक युवा वकील या राजकीय विधि महाविद्यालय, राज्य विश्वविद्यालय या राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय के पांचवे वर्ष का सबसे वरिष्ठ छात्र, जिसका शैक्षणिक रिकॉर्ड अच्छा हो और जो जनहितैषी युवा हो, अथवा;
(बी) उस जिले का एक प्रतिष्ठित और मान्यता प्राप्त सामाजिक कार्यकर्ता जिसका पूर्व इतिहास साफ़-सुथरा हो, अथवा;
( सी) जिले में या उसके आस-पास रहने वाले सेवानिवृत्त न्यायिक अधिकारी, जो कार्यवाही के उद्देश्य के लिए समय दे सकें, अथवा;
(डी) जिले के वरिष्ठ न्यायिक या प्रशासनिक अधिकारियों की शिक्षित पत्नियां।"
सदस्य को, यदि आवश्यक हो, तो विधिक सेवा सहायता समिति द्वारा एक सप्ताह से अधिक का प्रशिक्षण नहीं दिया जाएगा। वे जिला एवं सत्र न्यायाधीश द्वारा निर्धारित निशुल्क आधार पर या न्यूनतम मानदेय पर कार्य कर रहे हैं। एफडब्ल्यूसी के सदस्यों को कभी भी गवाह के रूप में नहीं बुलाया जाएगा और इस समिति के कार्यों की समय-समय पर उस जिले के पारिवारिक न्यायालय के जिला न्यायाधीश/प्रमुख न्यायाधीश द्वारा समीक्षा की जाएगी, जो संबंधित जिला विधिक सेवा प्राधिकरण के अध्यक्ष या सह-अध्यक्ष होंगे।
· प्रक्रिया और रिपोर्टिंग:
जब इस समिति को शिकायत/एफआईआर प्राप्त हो जाती है, तो पक्षों और उनके चार वरिष्ठ पारिवारिक सदस्यों को कूलिंग पीरियड के भीतर मामले को सुलझाने के लिए व्यक्तिगत बातचीत के लिए बुलाया जाएगा। यह प्रावधान पक्षों पर बाध्यकारी है। इस बातचीत के आधार पर, समिति दो महीने की अवधि समाप्त होने के बाद एक रिपोर्ट तैयार करेगी और उसे संबंधित प्राधिकारियों को भेजेगी, जिनके पास ऐसी शिकायत दर्ज की गई है।
इस रिपोर्ट में मुद्दे पर समिति के सदस्यों के सभी तथ्य और राय शामिल होंगी। जांच अधिकारी/मजिस्ट्रेट रिपोर्ट की योग्यता पर विचार करेंगे और कूलिंग पीरियड समाप्त होने के बाद सीआरपीसी के अनुसार उचित कार्रवाई करेंगे। अदालत ने कहा, "जब पक्षों के बीच समझौता हो जाता है, तो ज़िला एवं सत्र न्यायाधीश और उनके द्वारा ज़िले में नामित अन्य वरिष्ठ न्यायिक अधिकारी आपराधिक मामले को बंद करने सहित कार्यवाही का निपटारा करने के लिए स्वतंत्र होंगे।"
व्यावहारिक प्रभाव और चुनौतियां:
परिवार कल्याण समिति का गठन आशाजनक प्रतीत होता है क्योंकि यह छोटे-मोटे घरेलू झगड़ों को कम करेगा, बेवजह की गिरफ़्तारियों को कम करेगा और वैवाहिक सद्भाव को बनाए रखेगा। इसकी प्रभावशीलता समय पर गठन, सदस्यों के प्रशिक्षण, धन आवंटन और पीड़ितों की सुरक्षा के लिए सुरक्षा उपायों पर निर्भर करती है। एक अनिवार्य कूलिंग अवधि गंभीर दुर्व्यवहार में तत्काल हस्तक्षेप को रोक सकती है। न्याय और उचित प्रक्रिया के बीच सही संतुलन बनाए रखने के लिए, नियमित निगरानी, डेटा संग्रह और न्यायिक प्रतिक्रिया आवश्यक होगी। इसके अलावा, समिति के सदस्यों को लैंगिक संवेदनशीलता के बारे में प्रशिक्षित किया जाना चाहिए।
यह प्रावधान विवाहित महिलाओं को उनके वैवाहिक घरों में क्रूरता से बचाने के लिए पेश किया गया था, लेकिन समय के साथ, इसका घोर दुरुपयोग हुआ है, जिससे आपराधिक न्याय प्रणाली पर बोझ बढ़ गया है। इस निर्णय के माध्यम से न्यायिक हस्तक्षेप एक आवश्यक कदम है क्योंकि यह वास्तविक पीड़ित के अधिकारों की रक्षा और झूठे आरोप लगाए गए व्यक्ति की सुरक्षा के बीच एक महत्वपूर्ण संतुलन बनाए रखता है।
हाईकोर्ट के दिशानिर्देश ऐसे विवादों के अधिक निष्पक्ष और त्वरित समाधान में मदद करेंगे, लेकिन यह अपने आप में पूर्ण नहीं है, क्योंकि इसके लिए समय के साथ न्यायिक निगरानी, उचित प्रशिक्षण और संसाधन आवंटन की आवश्यकता होगी। इस प्रावधान को केवल इसलिए हटाने की आवश्यकता नहीं है क्योंकि इसका कभी-कभी दुरुपयोग होता है, बल्कि इसके कार्यान्वयन में सुधार की आवश्यकता है ताकि वास्तविक पीड़ितों की रक्षा की जा सके।
लेखक- प्रतीक तिवारी हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।