धारा 498A IPC का वास्तव में दुरुपयोग किया जा रहा है, यहां तक कि बिस्तर पर पड़े व्यक्तियों को भी शामिल किया जा रहा: बॉम्बे हाईकोर्ट

बॉम्बे हाईकोर्ट ने बुधवार को भारतीय दंड संहिता की धारा 498 ए के बड़े पैमाने पर दुरुपयोग पर अपनी चिंता दोहराई।

जस्टिस अजय गडकरी और जस्टिस डॉ. नीला गोखले की खंडपीठ ने कहा कि उन्हें धारा 498 ए के तहत अपराधों के "पीड़ितों के लिए सहानुभूति" है, लेकिन उन्हें अभी भी लगता है कि कानून का दुरुपयोग किया जा रहा है।

खंडपीठ ने कहा, ''वकील महोदय, हम कह सकते हैं कि 498ए का धड़ल्ले से दुरुपयोग हो रहा है। हमें उस अपराध के शिकार व्यक्ति के प्रति सहानुभूति है लेकिन तथ्य यह है कि उपबंध का दुरुपयोग किया जा रहा है। हम समझते हैं कि पति के खिलाफ आरोप लगाए गए हैं लेकिन अन्य रिश्तेदारों को इसमें शामिल क्यों किया जाए? हमने ऐसे कई मामले देखे हैं जिनमें दादी से लेकर दादा तक, यहां तक कि परिवार के बिस्तर पर पड़े सदस्यों को भी पक्षकार बनाया जाता है और उन्हें मुकदमे का सामना करना पड़ता है। हम इसकी सराहना नहीं करते हैं, " 

न्यायाधीशों ने आगे कहा कि धारा 498 ए के तहत दर्ज हजारों मामले, जो राज्य भर की विभिन्न अदालतों में लंबित हैं, का निपटारा किया जा सकता है यदि केंद्र सरकार इस बात पर अपना रुख स्पष्ट करे कि क्या इस प्रावधान के तहत अपराधों को शमनीय बनाया जा सकता है।

हालांकि, केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील डीपी सिंह ने खंडपीठ से इस मुद्दे पर अपना रुख स्पष्ट करने के लिए और समय मांगा।

इसके बाद न्यायाधीशों ने मामले की सुनवाई 22 अगस्त तक के लिए स्थगित कर दी।

विशेष रूप से, हाईकोर्ट ने अक्टूबर 2022 में संघ से इस बात पर प्रतिक्रिया मांगी थी कि क्या धारा 498A के तहत अपराध को शमनीय बनाया जा सकता है।

खंडपीठ ने कहा, ''हम ध्यान दें कि हर दिन हमारे पास सहमति से धारा 498ए को रद्द करने की मांग करने वाली कम से कम 10 याचिकाएं/आवेदन आते हैं, क्योंकि 498ए एक गैर-शमनीय अपराध है। संबंधित पक्षों को गांवों सहित जहां भी वे रह रहे हैं, वहां से व्यक्तिगत रूप से न्यायालय के समक्ष आना पड़ता है, इस प्रकार संबंधित पक्षों के लिए यात्रा व्यय, मुकदमेबाजी खर्च और शहर में रहने के खर्च के अलावा भारी कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। न्यायमूर्ति रेवती मोहिते-डेरे की अगुवाई वाली खंडपीठ ने अपने आदेश में कहा था, 'यदि कोई पक्षकार काम कर रहा है तो उसे एक दिन की छुट्टी लेनी होगी।

उस समय मामले की सुनवाई कर रही समन्वय खंडपीठ ने तब नोट किया था कि आंध्र प्रदेश राज्य ने 2003 में धारा 498 ए को पहले ही शमनीय बना दिया था। इसलिए खंडपीठ ने अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल को इस मुद्दे को जल्द से जल्द संबंधित मंत्रालय के समक्ष उठाने का आदेश दिया था।

उक्त आदेश एक परिवार के तीन सदस्यों द्वारा दायर याचिका पर पारित किया गया था, जिन पर धारा 498 ए के तहत मामला दर्ज किया गया था और उन्होंने उक्त कार्यवाही को रद्द करने की मांग की थी।

खंडपीठ ने तब उल्लेख किया था कि तीनों याचिकाकर्ता तीन अलग-अलग और दूर के जिलों - पुणे, सतारा और नवी मुंबई में रहते हैं और उन्हें कार्यवाही में भाग लेने के लिए मुंबई की यात्रा करने के लिए मजबूर किया गया क्योंकि उन्हें सुनवाई के लिए व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होना था।

खंडपीठ ने शिकायतकर्ता महिला और उसके ससुराल वालों के बीच सौहार्दपूर्ण समझौते को देखते हुए पुणे के हडपसर पुलिस थाने में आवेदकों के खिलाफ दर्ज प्राथमिकी को रद्द कर दिया। अदालत ने कहा कि महिला ने कुल 25 लाख रुपये गुजारा भत्ता में से 10 लाख रुपये का भुगतान करने के बाद प्राथमिकी रद्द करने पर सहमति जताई है।

मामले की अगली सुनवाई 22 अगस्त को होगी।