"किसानों को कर्ज में नहीं डूबाया जा सकता": बॉम्बे हाईकोर्ट ने गन्ना किसानों को 'देरी से और कम' उचित मूल्य दिलाने वाले राज्य के प्रस्ताव को खारिज किया

महाराष्ट्र के गन्ना किसानों को बड़ी राहत देते हुए बॉम्बे हाईकोर्ट ने सोमवार (17 मार्च) को एक सरकारी प्रस्ताव (जीआर) को रद्द कर दिया, जिसमें किसानों को 'देरी से और कम' उचित और लाभकारी मूल्य (एफआरपी) देने का प्रावधान था, क्योंकि इससे किसानों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा।

जस्टिस गिरीश कुलकर्णी और जस्टिस अद्वैत सेठना की खंडपीठ ने कहा कि महाराष्ट्र सरकार द्वारा 21 फरवरी, 2022 को जारी किया गया जीआर केंद्र सरकार द्वारा जारी किए गए चीनी नियंत्रण आदेश (एससीओ), 1966 का उल्लंघन है।

पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि परंपरागत रूप से हमारा देश मुख्य रूप से कृषि प्रधान देश माना जाता है, जिसमें देश की एक बड़ी आबादी अपनी आजीविका के लिए कृषि और उससे जुड़ी गतिविधियों पर निर्भर है। पीठ ने जोर देकर कहा कि कृषक/किसान देश की 140 करोड़ आबादी की खाद्य आवश्यकताओं को पूरा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।

पीठ ने अपने आदेश में कहा,

"गन्ना उत्पादक किसान निश्चित रूप से चीनी उद्योग में अपना महत्वपूर्ण योगदान देते हैं, जो पूरे देश में फैले हुए हैं। इसी कारण से गन्ना और चीनी दोनों को केंद्र सरकार द्वारा आवश्यक वस्तु (ईसी) अधिनियम के दायरे में लाया गया है और ये नियंत्रित वस्तुएं हैं। ऐसा करते हुए केंद्र सरकार इस बात को लेकर सचेत है कि गन्ना उत्पादक को उनके द्वारा उगाए गए और चीनी मिलों को आपूर्ति किए गए गन्ने के लिए उचित मूल्य का भुगतान किया जाना चाहिए।"

पीठ ने कहा कि 1996 के एससीओ में केंद्र सरकार ने गन्ना उत्पादकों को एफआरपी प्राप्त करने के लिए 14 दिनों की समय सीमा प्रदान की है, जिसके बारे में न्यायाधीशों ने कहा कि यह दर्शाता है कि केंद्र सरकार इस बात को लेकर सजग है कि किसानों द्वारा काटे गए गन्ने के मूल उचित मूल्य के भुगतान में कोई देरी नहीं हो सकती है।

न्यायाधीशों ने कहा,

"ऐसा भी नहीं हो सकता कि किसान अपने द्वारा काटे गए गन्ने की आपूर्ति करें और चीनी मिलों को आपूर्ति किए गए अपने उत्पादों का मूल मूल्य प्राप्त करने के लिए पेराई सत्र के अंत तक अंतहीन प्रतीक्षा करें। यदि इसे व्यवस्था मान लिया जाता है तो किसानों/कृषकों के साथ क्या होगा और उनकी पीड़ा क्या होगी, इसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती। किसानों को किसी भी तरह से कोई परेशानी नहीं होनी चाहिए, केंद्र सरकार का उद्देश्य और इरादा है कि आपूर्ति के 14 दिनों के भीतर उनके द्वारा आपूर्ति किए गए गन्ने के लिए एफआरपी का तत्काल भुगतान किया जाए।"

न्यायाधीशों ने कहा कि एससीओ, 1996 के खंड 3 में निहित ऐसे अधिदेश को कमजोर करना घातक होगा और इससे किसानों और किसानों की आजीविका पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा।

पीठ ने कहा, "ऐसी स्थिति नहीं हो सकती कि किसान कर्ज में डूब जाएं, क्योंकि उनके द्वारा आपूर्ति किए गए गन्ने के उचित मूल्य पर ही अगले पेराई सत्र के लिए उनकी आगे की गतिविधियां निर्भर करती हैं। किसान/कृषक निश्चित रूप से व्यापारी नहीं हैं, वे पूंजीपति नहीं हैं, वे पूरी तरह से कृषि आय पर निर्भर हैं (हालांकि कुछ अपवाद हैं जो बिल्कुल भी पीड़ित नहीं हैं)।"

इसके अलावा, पीठ ने केंद्र सरकार द्वारा किसानों, विशेष रूप से गन्ना किसानों को दी जाने वाली बड़ी संख्या में सब्सिडी और लाभ को स्वीकार किया। हालांकि, पीठ ने यह स्पष्ट किया कि किसानों की कभी उपेक्षा नहीं की जा सकती, न ही उनके अधिकारों का दमन किया जा सकता है और न ही उनका आर्थिक शोषण किया जा सकता है।

न्यायाधीशों ने कहा, "किसानों/कृषकों को उनके द्वारा आपूर्ति किए गए गन्ने के लिए उचित मूल्य या एफआरपी के भुगतान में किसी भी तरह की देरी या इसका भुगतान न किए जाने की स्थिति में, जो पूर्वाग्रह पैदा होगा, वह बहुत बड़ा होगा। यह निश्चित रूप से उन पर एक कठिन वित्तीय आघात और प्रभाव होगा, क्योंकि इस तरह के पारिश्रमिक पर उनकी और उनके आश्रितों/परिवार के सदस्यों की आजीविका टिकी होगी।"

73 पृष्ठों के इस तात्कालिक निर्णय में न्यायाधीशों ने महाराष्ट्र सरकार द्वारा जारी 21 फरवरी, 2022 के जीआर को चुनौती देने वाली विभिन्न किसानों और किसान संघों द्वारा दायर याचिकाओं का निपटारा कर दिया। इन याचिकाओं में तर्क दिया गया था कि यह एससीओ 1996 और 2009 में शुरू की गई केंद्र सरकार की एफआरपी योजना का उल्लंघन है।

किसानों के अनुसार, अन्य प्रावधानों के अलावा, जीआर में पिछले दो लेखा वर्षों के लिए औसत कटाई और परिवहन लागत की गणना करने और किसानों को पहली किस्त के रूप में देय राशि से ऐसी राशियों को घटाने और फिर चीनी सत्र बंद होने के बाद, गन्ना किसानों को अंतिम गन्ना एफआरपी का भुगतान करते समय, संबंधित चीनी मिल की पूरे सत्र के लिए अंतिम वसूली और अंतिम कटाई परिवहन लागत को किसानों को देय अंतिम मूल्य से घटाया जाएगा। इसमें यह भी प्रावधान किया गया है कि चीनी पेराई सत्र बंद होने के 15 दिनों के भीतर गन्ना किसानों को देय अंतिम एफआरपी तय की जाए और उसके अनुसार बाद में गन्ना किसानों को अंतर मूल्य का भुगतान किया जाए।

किसानों ने तर्क दिया कि एससीओ 1996 के साथ-साथ केंद्र सरकार की एफआरपी नीति चीनी मिलों या मिलों को आपूर्ति के 14 दिनों के भीतर एफआरपी का तत्काल भुगतान प्रदान करती है। इस प्रकार, राज्य द्वारा तैयार की गई जीआर या नीति एससीओ और किसानों के अधिकारों का उल्लंघन है।

न्यायाधीशों ने कहा, "हमें याचिकाकर्ताओं की ओर से दिए गए तर्कों में दम लगता है कि एससीओ 1966 के खंड 3(1) में केंद्र सरकार के आदेशों के कार्यान्वयन से इनकार करने से न केवल किसानों द्वारा गन्ने के मूल्य के भुगतान पर चीनी मिल को होने वाली देयता के संबंध में अनिश्चितता की स्थिति पैदा होगी, बल्कि यह एससीओ 1966 के खंड 3(3) के अधिदेश से परे गन्ने के एफआरपी के भुगतान को स्थगित करने के बराबर होगा, जो किसानों और/या कृषक के अधिकारों का उल्लंघन होगा।"

इसलिए, अदालत ने जीआर को रद्द कर दिया।